אוכל מזוהם הורג הרבה יותר אנשים ממה שחשבו בעבר, אומר ארגון הבריאות העולמי
אכילה היא אחד החלקים החיוניים והמספקים ביותר בחיים. למרבה הצער, אנשים רבים כיום עדיין חולים ומתים ממזון נגוע בצורה מסוכנת, כך חושף דו"ח של ארגון הבריאות העולמי.
ביום רביעי פרסם ארגון הבריאות העולמי את ההערכות האחרונות שלו לגבי האגרה העולמית של מחלות הנישאות במזון. יותר מ-800 מיליון בני אדם ברחבי העולם חולים מדי שנה בסכנות הקשורות למזון, הן מיקרוביאליות והן כימיות, בעוד שמעל ל-1.5 מיליון בני אדם נהרגים מדי שנה, סיכם הדו"ח. רבים מהמחלות ומקרי המוות הללו ניתנים למניעה עם תברואה טובה יותר וגישה משופרת לשירותי בריאות, אומר ארגון הבריאות העולמי.
"העומס הגבוה של מחלות מדבקות ומחלות שאינן מדבקות במזון מחייב מדינות לתעדף פיתוח אסטרטגיות לשיפור בטיחות אספקת המזון", כתבו מחברי הדו"ח. פורסם ב-The Lancet Global Health.
מחיר האוכל הגרוע
יש כל מיני דברים שיכולים להפוך את המזון שלנו לא בריא לצריכה, מווירוסים וחיידקים ועד מתכות רעילות כמו עופרת.
בשנת 2015, ארגון הבריאות העולמי מְשׁוֹעָר שמחלות הנישאות במזון השפיעו על כ-10% מאוכלוסיית העולם והרגה לפחות 420,000 אנשים מדי שנה. עם זאת, אפילו בזמנו, גורמים רשמיים ציינו כי מספרים אלה היו ככל הנראה ספירה נמוכה, בשל הפערים הרבים במחקר שהיה זמין.
עבור הדו"ח האחרון הזה, חוקרים בחנו נתונים מ-194 מדינות בין השנים 2000 ל-2021. כעת הוא מכסה 42 מקורות של מחלות הנישאות במזון, לעומת 31 בדוח של 2015. הסכנות החדשות הללו כוללות מתכות, רוטה וירוס ו טריפנוזומה קרוזיהטפיל הגורם למחלת צ'אגס (אם כי בדרך כלל מתפשט על ידי עקיצות חרקים, הפתוגן עצמו או בעלי חיים נגועים יכולים גם לְזַהֵם מָזוֹן).
בשנת 2021, לפחות 866 מיליון אנשים ברחבי העולם פיתחו מחלות הנישאות במזון, לפי הערכת הדו"ח, וכתוצאה מכך מתו 1.52 מיליון אנשים. מחלות ומקרי מוות אלו גרמו גם למחיר כספי של 647 מיליארד דולר (USD) באובדן פרודוקטיביות, לאחר התאמה להבדלים ביוקר המחיה בין המדינות.
כמעט כל המקרים של מחלות הנישאות במזון נגרמו על ידי חיידקים (860 מיליון), עוד מצא הדו"ח. ולמרות שילדים מתחת לחמש הם רק 9% מאוכלוסיית העולם, הם היוו כמעט שליש מכלל המקרים. בינתיים, כמות לא פרופורציונלית של מקרי מוות הקשורים למזון (מעל מיליון) הייתה קשורה לזיהום מתכת, במיוחד ארסן אנאורגני (42% ממקרי המוות) ועופרת (31%), שניהם עלולים להעלות את הסיכון למחלות לב וסרטן.
"מזון לא בטוח תמיד היה דאגה מרכזית לבריאות הציבור, אבל עד עכשיו חסרה לנו התמונה הגדולה יותר של האגרה האנושית והכלכלית המדהימה שלו. ההערכות החדשות האלה משנות את זה", אמר טדרוס אדהנום ג'ברייסוס, מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי. הַצהָרָה מה-WHO.
מה לעשות עכשיו
מחלות הנישאות במזון מתרחשות בכל מקום, כולל נורוווירוס האמריקאי בלבד לַחֲלוֹת בערך 20 מיליון אמריקאים מדי שנה.
עם זאת ברור שיש כמה אזורים בעולם הפגיעים יותר למזון לא בטוח. על פי הדו"ח, רוב המחלות (כמעט 75%) ומקרי המוות (60%) התרחשו באזורי אפריקה ודרום מזרח אסיה. המדינות באזורים אלה והעולם כולו יצטרכו לעבוד יחד כדי לסייע במאבק במחלות הנישאות במזון, אומר ארגון הבריאות העולמי.
"הדו"ח הזה הוא קריאת השכמה – אבל גם מפת דרכים. הנתונים מראים שמחלות הנישאות במזון הן לא רק מתמשכות אלא מחמירות בגלל שינויי אקלים, שמגדילים את סיכוני הזיהום, ובאמצעות עמידות לאנטי-מיקרוביאלית, מה שמקשה על הטיפול בזיהומים. אנחנו לא יכולים להתמודד עם האיומים האלה לבד", אמר מחבר הדו"ח הבכיר יוקי מינאטו, קצין טכני לבטיחות מזון ב-WHO.
מינאטו הדגיש שגישת בריאות אחת, המקשרת בריאות האדם, החי, הצמח והסביבה, היא קריטית. היא דחקה במדינות להשתמש בממצאים אלה כדי להנחות התערבויות, לחזק את המעקב, לשפר את התיאום בין המגזרים, ולפעול במהירות, והזהירה ש"עיכוב עולה בחיי אדם".