אירופה ספגה את גוגל עם קנס של מיליארד דולר על יריבים מתאגרפים
אירופה ספגה קנס של 890 מיליון אירו (מיליארד דולר) לגוגל על ניצול לרעה בלתי חוקי של דומיננטיות "שומר הסף" של מנוע החיפוש שלה נגד תחרות, כך מסרה נציבות האיחוד האירופי. הודעה לעיתונות. המהלך צפוי לעורר את המתיחות המסחרית בין אירופה לארה"ב לאחר ממשל טראמפ איים תגמול נגד מה שהוא כינה מדיניות הסחר "הבלתי הוגנת" של האיחוד האירופי.
נציבות האיחוד האירופי (EC) אמרה שגוגל השתמשה בעמדתה הדומיננטית במנוע החיפוש כדי להגביר באופן לא הוגן את הקניות, הנסיעות, המשחקים ושירותים אחרים שלה. היא עשתה זאת על ידי הצגת שירותים משלה למעלה תוך דחיפה של יריבים למטה בתוצאות החיפוש, הוסיפו הרגולטורים. "תחת ה-DMA [Digital Markets Act]אסור לשומרי הסף להתייחס לשירותים שלהם בצורה חיובית יותר בדירוג מאשר לשירותי צד שלישי. הם חייבים להחיל תנאים שקופים, הוגנים ולא מפלים על דירוגים כאלה", כתב ה-EC.
הנציבות אמרה שגוגל מנעה באופן לא הוגן ממפתחים ליידע את משתמשי Google Play על אפשרויות תשלום חלופיות שהיו מפחיתות את העמלות של גוגל. כל זה מנוגד ל-DMA, שהתקבל ב-2022 כדי למנוע מפלטפורמות טכנולוגיות גדולות לנצל לרעה את כוח השוק שלהן.
"המוצרים הטובים ביותר צריכים להצליח בגלל שהם טובים יותר, לא בגלל שהם בבעלות החברה שמפעילה את מנוע החיפוש", אמרה סמנכ"לית מדיניות התחרות של הנציבות האירופית, תרזה ריברה. "זוהי ההבטחה של ה-DMA, להגן על הוגנות, בחירה וחדשנות בשווקים דיגיטליים לטובת כל אזרחי אירופה".
גוגל חייבת לציית להחלטה תוך 60 יום או להסתכן בקנסות נוספים של עד 5 אחוזים מהמחזור העולמי שלה. היועץ המשפטי של החברה, קנט ווקר, אמר שההחלטה תפגע במשתמשים האירופיים. "זו לא תחרות הוגנת; זו השפלה של המוצר", אמר הניו יורק טיימס בהצהרה. "רגולציה צריכה לשפר מוצרים, לא להחמיר אותם". הקנס מייצג פחות מאחוז אחד מהרווח הרבעוני של גוגל של 112.1 מיליארד דולר הודיעו זה עתה בדוח הרווחים שלה.
גורמים אירופאים אמרו כי העיתוי של ההודעה לא קשור בשום אופן לחדשות לפיהן טראמפ צפוי להנהיג מכסים חדשים על סחורות אירופיות. משקיפים מחכים כעת לראות כיצד תגיב ממשלת ארה"ב, לאחר מחוקקים הפציר בנשיא לנקוט ב"פעולות החלטיות" נגד הרגולציה של האיחוד האירופי על חברות טכנולוגיה אמריקאיות.
עם זאת, רגולטורים אמריקאים פנו גם לגוגל לאותם סוגים של פעולות אנטי-תחרותיות. בשנה שעברה, היא נצטווה למסור נתוני חיפוש ליריבים בעקבות תביעה של DOJ ב-2020 נגד החברה. "גוגל היא מונופוליסטית, והיא פעלה כאחת כדי לשמור על המונופול שלה", אמר השופט היושב ראש עוד ב-2024.
הקנס של מיליארד דולר הוא רחוק מהעונש הגדול ביותר של האיחוד האירופי נגד ענקית החיפוש. מוקדם יותר החודש, גוגל הפסידה את הערעור הסופי שלה על קנס של 4.7 מיליארד דולר להגבלים עסקיים באיחוד האירופי סביב מערכת ההפעלה שלה לנייד אנדרואיד משנת 2018. גוגל גם נקנסה ב-2.8 מיליארד דולר על מונופול חיפוש הקניות שלה ב-2017, ואיבדה את הערעור הסופי שלה על הקנס הזה ב-2024.