נאס"א מעבירה את הבעלות על יערות מרילנד לשירות הדגים וחיות הבר האמריקאי

היום, נאס"א השלימה את המסירה החגיגית של חלקת אדמה המכונה אזור 400 ליד קמפוס מרכז טיסות החלל גודארד שלה במרילנד. האזור הוא כעת רשמית חלק מה- Patuxent Research Refugeמנוהל על ידי שירות הדגים וחיות הבר האמריקאי.

"במשך למעלה משישה עשורים, נאס"א גודארד עזר לעצב את הבנת האנושות את כדור הארץ", אמר ג'יימי דאן, מנהל מרכז נאס"א גודארד. "אנו שמחים להציג את האדמה הזו לעמיתינו בשירות הדגים וחיות הבר, שהשימור והמחקר שלהם עוזרים לעשות את עבודת הרגליים האמיתית בשימור השיש הכחול שלנו לדורות הבאים".

אזור 400 מכיל 103 דונם שבהם השתמשה נאס"א בעבר למחקר חומרי הנעה. עם העברת המשימות הללו למתקנים ושותפים אחרים, הוא יועד למכירה. בשל סמיכותו למקלט, שירות הדגים וחיות הבר האמריקאי החל בשיחות עם נאס"א לגבי העברה אפשרית החל מ-2021.

החששות לגבי הבעלות על חלקת הקרקע הזו מתוארכים כמעט כל כך. תומכי איכות הסביבה וכמה סוכנויות ממשלתיות העלו חששות כבר ב-2022 לגבי ההשלכות האפשריות למקלט אם שטח 400 יימכר ליזם. Patuxent Research Refuge, שהוקם על ידי הנשיא פרנקלין ד. רוזוולט בשנת 1936, מכיל 13,000 דונם והוא מקלט חיות הבר היחיד בארה"ב שנוצר למחקר מדעי. הוא תומך במאמצי שימור חיות הבר וכן מציע פעילויות פנאי למבקרים.