מייסד VGW, לורנס אסקאלנטה, מתפטר כשהחברה מתחילה במעבר מנהיגות לאחר האשמות פליליות

מייסד VGW, Laurence Escalante, התפטר מתפקידו כיו"ר ומנכ"ל של Virtual Gaming Worlds (VGW), וסיים את 16 שנות המנהיגות שלו בחברה לאחר שלקח חופשה מוקדם יותר השנה בעקבות האשמות פליליות שהוגשו נגדו במערב אוסטרליה.

החברה הכריז התפטרותו של אסקאלנטה בתוקף מיידי, ואמרה כי בחר לפרוש כדי להתמקד בעניינים אישיים, יחד עם האינטרסים העסקיים הפרטיים שלו, פעילויות ההשקעה והעבודה הפילנתרופית שלו דרך המשרד המשפחתי שלו.

אסקאלנטה הייתה בחופשה מאז ינואר לאחר ש-VGW נודעה לאישומים שהוגשו על ידי משטרת מערב אוסטרליה. החברה אמרה בעקביות שההאשמות אינן קשורות לעסק שלה והן אישיות במהותן.

על פי האשמות בית המשפט שדווחו מוקדם יותר השנה, אסקאלנטה עומדת בפני אישומים לרבות אלימות מתמשכת במשפחה, תקיפה בנסיבות מחמירות, פריצה בנסיבות מחמירות ועבירות סמים מרובות. התובעים טוענים גם שהוא החזיק בכמויות סחר של קוקאין, MDMA וקטמין בכוונה למכור או לספק. הטענות עומדות בפני בתי המשפט.

לאחר מעצרו, אסקאלנטה הכחיש את ההאשמות בהצהרה לרשת ההימורים The Straight.

"המעצר שלי בעניינים אלה היה זעזוע לעצמי ולמשפחתי. מהמעט שאני יודע על הטענות בשלב זה, אני יכול רק לומר שהן אינן נכונות ויזכו להגנה. אני מבקש לכבד את הפרטיות שלי ושל משפחתי, ומודה להם על תמיכתם", אמר אסקאלנטה.

מעבר מנהיגות VGW בעיצומו כאשר לורנס אסקאלנטה מתפטר

המנהל הבכיר מאטס ג'ונסון, שקיבל את תפקיד המנכ"ל בפועל כשאסקלנטה עזב את המקום בינואר, ימשיך להוביל את העסק בזמן ש-VGW תערוך חיפוש גלובלי אחר מנכ"ל קבוע.

צוות ההנהגה הבכיר זיכה את Escalante בבניית החברה מהשקתה בפרת' ב-2010 לאחד מהעסקים הפרטיים הגדולים באוסטרליה עם נוכחות גדולה בארצות הברית.

"לורנס הקימה את VGW לפני 16 שנים והצמיחה אותה מרעיון חדשני בפרת' לאחד מהעסקים הלא רשומים הגדולים באוסטרליה ולסיפורי הצלחה בחו"ל", אמר ג'ונסון.

"הוא היה חלוץ בקטגוריית משחקים חברתיים חדשה שהיא כעת שוק מרכזי בארה"ב, שוק הצרכנים והמשחקים הגדול בעולם, ומספקת בידור ברמה עולמית למיליוני שחקנים. אנו מודים ללורנס על ההישגים והתרומות הללו ועוד רבות אחרות ב-VGW, ועל האמון שהוא מפגין בנו – ובכל 1300 חברי הצוות שלנו – להמשיך את ההצלחות של VGW בעתיד".