מחלקת האנרגיה רוצה שמרכזי נתונים יפסיקו לנקז את הרשת במהלך גל חום אכזרי
מכיוון שגל חום אכזרי פוגע בחלק גדול ממרכז ומזרח ארצות הברית השבוע, משרד האנרגיה רוצה שמרכזי נתונים זוללי חשמל יעזרו להקל על העומס על הרשת.
משרד האנרגיה הוציא א הוֹרָאַת שָׁעָה מוקדם יותר השבוע מאפשר ל-PJM, מפעילת הרשת של 13 מדינות וושינגטון הבירה, לדרוש ממרכזי נתונים ולקוחות גדולים אחרים להשתמש בכוח הגיבוי שלהם.
שר האנרגיה כריס רייט אישר ל-PJM להורות למשתמשי כוח כבדים להסתמך על ייצור הגיבוי שלהם כמוצא אחרון לפני הפסקות פוטנציאליות.
"שמירה על כוח סביר, אמין ומאובטח בטריטוריית שירותי PJM אינה ניתנת למשא ומתן", אמר רייט ב הודעה לעיתונות.
המחלקה מעריכה שיש יותר מ-35 ג'יגה וואט של ייצור גיבוי לא בשימוש זמין בפריסה ארצית, מספיק כדי להפעיל כ-26 מיליון בתים.
הצו מגיע כמו שירות מזג האוויר הלאומי הזהיר שגל חום יפגע במדינות ברחבי ארה"ב עד סוף השבוע של ה-4 ביולי, עם טמפרטורות שנעות בין 95 ל-105 מעלות. בעוד מיליוני אנשים מגבירים את המזגנים שלהם כדי להישאר קרירים, רשת החשמל צפויה להידחק לגבולותיה.
זה מגיע גם כאשר תנופת הבינה המלאכותית הובילה לגל של פרויקטים של מרכזי נתונים ברחבי הארץ. מתקנים אלה דורשים כמויות עצומות של חשמל כדי להפעיל ולקרר את השרתים המשמשים לאימון ולהפעיל דגמי AI, מחשוב ענן ושירותים דיגיטליים אחרים.
PJM הוא מה שמכונה ארגון שידור אזורי. ארגונים אלה מתוארים לעתים קרובות כ"פקחי התעבורה האווירית" של רשת החשמל. בדרך כלל אין להם תחנות כוח או קווי חשמל, אבל הם עוזרים לאזן בין היצע וביקוש, להפעיל שווקי חשמל סיטונאיים ולתאם את תכנון הרשת באזורים גדולים.
PJM מכסה כמה מדינות באמצע האטלנטי, כולל אילינוי, מרילנד, מישיגן, ניו ג'רזי, צפון קרוליינה, אוהיו, פנסילבניה ווירג'יניה – ביתם של הריכוז הגדול בעולם של מרכזי נתונים.
הניו יורק טיימס ציין כי כמה מומחים מודאגים מכך שגנרטורי הגיבוי של המתקנים, שפועלים לרוב על סולר או גז טבעי, עלולים להגביר את זיהום האוויר ביישובים הסמוכים.
PJM ביקשה את אישור החירום בסוף השבוע שעבר לקראת גל החום. מפעילת הרשת אמרה ל-Gizmodo כי ההזמנה מאפשרת ל-PJM להפנות שירותים מקומיים להזמין מרכזי נתונים ולקוחות אחרים בעלי עומס גדול להשתמש בכוח גיבוי רק בתנאי חירום ספציפיים. הצו אינו חל על לקוחות המשרתים צרכים קריטיים כמו בתי חולים, מוקדי 911, מתקני טיפול במים, אתרי הגנה או מתקני בקרת תעבורה אווירית.
PJM קיבלה אישור דומה בעבר במהלך אירועי מזג אוויר חמים וקריים קיצוניים, לאחרונה במהלך גל החום של מאי ושרך סערת החורף בינואר.
PJM אומרת שהיא לא נאלצה להשתמש בהנחיה עד כה.
מוקדם יותר השבוע, PJM אמרה כי היא צופה שהביקוש לחשמל יגיע לשיא ב-2 ביולי בכ-166,147 מגה וואט, מה שעשוי לעלות על שיא הקיץ שלה בכל הזמנים מ-2006.
"נכון לעכשיו, ישנם עשרות ג'יגה וואט של ייצור גיבוי זמין, שנותרו ברובם לא מנוצלים", אמר רייט ב- לְהַזמִין, אשר בתוקף עד 23:59 ביום שישי. "פריסת משאבי ייצור גיבוי (בין אם עזר, המתנה, מחוברים ישירות, אחסון סוללות או אחרים, ובין אם מסונכרנים או לא למערכת החשמל בתפזורת) במרכזי נתונים (כולל, אך לא רק, מתקני היפר-scaler), ובאתרים אחרים של לקוחות תעשייתיים ומסחריים עם עומסים גדולים, יכולה למנוע הפסקות חשמל שניתן להימנע, ובכך להציל חיים ולהפחית עלויות לעם האמריקאי".
ממשרד האנרגיה לא נמסרה תגובה מידית.