סקירת רמקולים של Google Home: דרך מהירה יותר להיות מתוסכל

הרמקול החכם הראשון של גוגל מזה שש שנים סוף סוף כאן, ועם השקתו, החברה פותחת עידן חדש של צעקות על חפץ דומם כדי להדליק ולכבות את האורות שלכם. נופף לשלום ל-Google Assistant; זה העידן של Gemini for Home.

הרמקול החדש של Google Home, הנמכר במחיר של 100 דולר, עוסק פחות בצבעים החדשים, שדרוגי השמע ותאורת הטבעת החדשה והמהודרת, ויותר על האופן שבו כל הדברים האלה מניפים את הדגל עבור Gemini, כוכב הצפון החדש של גוגל, וכל השיפורים לבית החכם שה-AI Chatbot מבטיח להכניס פנימה.

בדור הזה של רמקולים חכמים, גוגל מציגה משהו חלק יותר, חכם ואנושי יותר מכל מה שהוציאה בעבר. זו הזמנה גבוהה עבור רמקול קצר, אבל בהתחשב במצב של התקדמות העוזרת הקולית בעשור האחרון (או היעדרה), זו הצעה מבורכת על הנייר.

עם זאת, "על הנייר" אינו המקום שבו מתרחשת התקדמות, ולמרבה הצער, גם לא הרמקול של Google Home, הרבה פעמים.

ברי מקסים על פני השטח

למרות שיש לי תלונות על חווית השימוש ברמקול הביתי של Google, כמעט אף אחת מהן לא נוגעת לחומרה עצמה. תן לי רק להתחיל ואומר שזה נראה נהדר. אני אוהב את צבע ברי (אדום) החדש, כמו גם את הירקן החדש (ירוק). אביזרים לצוות העיצוב של גוגל להכנת רמקול שאני באמת רוצה להכניס לביתי למטרות אסתטיות.

אני גם אוהב את פריחת התאורה החדשה – טבעת אור בתחתית הרמקול זוהרת בצבעים שונים בהתאם למה שאתה עושה. סגול מיועד כאשר אתה משוחח עם Gemini Live, לבן הוא עבור פקודות קוליות רגילות, וזוהר צהבהב מופיע כאשר המיקרופון שלך מושבת עם המתג. זה נחמד להסתכל עליו, אבל גם פונקציונלי, בכך שאתה יודע מתי תאומים מאזינים או אם הסשן שלך הסתיים. כמו רמקולים קודמים של Google, ישנם פקדי הקשה בחלק העליון שעובדים מצוין – אתה יכול להשתמש בהם כדי להפעיל את Gemini for Home או לכוונן את עוצמת הקול, למשל. יש גם כיסוי רשת חדש בסריג תלת מימד, שמרגיש מעניין למגע. בכנות, לא חוויית המישוש האהובה עלי, אבל כנראה שבכל מקרה לא תיגע ברמקול שלך הרבה.

דבר אחד שאני לא אוהב מבחינת חומרה הוא שהכבל מחובר הפעם. בניגוד לדורות קודמים של רמקולים חכמים של Google, כולל Nest Audio, אינך יכול להסיר את הכבל מהרמקול עצמו, כלומר אתה תקוע עם מה שגוגל נותנת לך. במקרה שמשהו קורה לכבל, או אם אתה רוצה להרחיב את טווח ההגעה, אתה סוג של SOL. זו לא בחירה מצוינת עבור הצרכנים או עבור הסביבה. אם כי, למען ההגינות, ל-HomePods של אפל יש גם כבלים עם חוטים.

עד כמה שהרמקול נראה נחמד, האודיו קצת פחות נוצץ. אל תבינו אותי לא נכון, בגלל הגודל שלו, הרמקול של Google Home עושה עבודה לא רעה עם השמעת אודיו, אבל לא הייתי סומך על כך שהוא יחליף את ההגדרה של מי שכבר השקיע ברמקולי בלוטות' כמו Sonos Play, Lifestyle Ultra Speaker של Bose, או רמקול חכם יותר כבד כמו Echo Studio של אמזון. איכות הסאונד היא בהחלט שיפור ב-Google Nest Mini שבו אני משתמש מאז 2019, אבל אם אני כנה, זה לא אומר הרבה.

הרמקול של Google Home מתפקד טוב יותר עם שירים נמוכים יותר כמו "Andrei" של Squarepusher, רצועת גיטרה אקוסטית אטריות. עם זאת, בשירי רוק כמו "Rewind" של Feeble Little Horse, הדברים נעשים קצת בוציים בווליום גבוה יותר, עם רמות ביניים ונמוכות משתלבות יחד. אם אתה באמת מחויב להשתמש ברמקול החכם כמקור השמע הראשי שלך, אתה יכול לקשר שניים מהם יחד לסאונד סטריאו. האפשרות הזו נשמעת די הגונה, מרחיבה את בימת הקול וממלאת את הסלון שלי קצת יותר, אבל זה לא שיפור ניכר באיכות הצליל הכוללת, והיא לא מזניקה את הרמקול הביתי של Google למכשיר שמע ביתי חובה. אתה יכול גם לחבר זוג סטריאו לסטרימר של Google TV כדי להאזין לסרטים ומדיה אחרת דרך הטלוויזיה שלך, אם כי לא היה לי אחד בהישג יד כדי לבדוק את התכונה הזו.

יש לצפות שהשמע מהרמקול של Google Home לא יתחרה במכשירי פרימיום נוספים כמו הצעות של Sonos, Bose ואמזון, מכיוון שכל אלה הם בסביבות $300, אבל הוא גם מחוויר בהשוואה לרמקולי Bluetooth ניידים במיוחד כמו Grip של JBL, שהוא זעיר, רב תכליתי, ועולה רק $60 Speak במחיר של 1 $ של Google Home. העובדה היא שזה לא א רַמקוֹל; זה א לִכאוֹב רמקול שאתה יכול להשמיע בו מוזיקה לפעמים. אם אתה מחפש מכשיר שמע, קנה רמקול ייעודי. אם אתם מחפשים חכמים, ובכן… המשיכו לקרוא.

הבית הוא המקום שבו נמצא התסכול

Gemini for Home הוא באמת גולת הכותרת של הדור הזה של הרמקול החכם של גוגל. הרמקול של Google Home תוכנן במיוחד כדי להפעיל את Gemini for Home, והכוונן העדין הזה מורגש. התשובות לשאילתות הן מהירות, הן מבחינת העיבוד והן באיסוף המיקרופון. לעתים רחוקות נאלצתי לחזור על עצמי, והרמקול החכם שמע את מילותיי הערות כמעט כל הזמן. אני גם לא צריך לחכות כמעט כל כך הרבה זמן לתגובה כמו כשאני מבצע שאילתה של Google Nest Mini הישן שלי.

השאלה היא לא אם לרמקול הביתי של גוגל יש כוח סוס, בהכרח, אלא אם יש לו את המוח, ובחזית הזו, יש עוד עבודה לעשות. Gemini for Home מלא במוזרויות. קח את "Gemini Live", לדוגמה, מצב חדש שמשתמש במלוא העוצמה של Gemini כדי לנהל שיחות בשידור חי – בניגוד לעוזרת הקולית הרגילה של Gemini for Home שרק מעט מזל תאומים מפוזר פנימה. כדי להפעיל את Gemini Live, אתה יכול לומר "בואו נדבר בשידור חי" או "בואו ננהל שיחה", וזה מאפשר לך לנהל שיחה הלוך ושוב על נושא בחירה בזמן אמת. תכונה זו, עלי לציין, היא למעשה חומת תשלום עבור $10 לחודש.

חוויית Gemini Live יכולה להיות מעניינת אך גם מתסכלת. בשתי הזדמנויות, כשניסיתי לדבר על הציפור שחיה בחצר האחורית שלי (שזיהיתי כציפור חתול, הודות ל-Merlin Bird ID), נתקלתי בכמה שיהוקים. בפעם הראשונה, הופרעתי באמצע השיחה כשג'מיני לייב התחילה לנגן מוזיקה באופן אקראי למרות העובדה שאיש בחדר לא ביקש ממנה לעשות זאת (אני היחיד שדיבר). בפעם השנייה, זה הפסיק פתאום להקשיב לי באמצע השיחה שלנו, למרות שעדיין דיברתי.

גיליתי שלGemini for Home יש נטייה לפעמים להתעלם מהשאלות שלי לחלוטין, למרות העובדה שהאור הצביע על כך שהוא מקשיב. זֶה בֶּאֱמֶת לא רצה לענות על השאלה שלי האם אני מסוגל ליצור אוטומציות באמצעות פקודות קוליות. אתה לא יכול לעשות את זה, למען הסר ספק, אם כי אתה יכול להשתמש בשפה טבעית באפליקציית Google Home. זו פריחה נחמדה, מכיוון שאולי לא תצטרכו ללחוץ על כפתורים רבים, אבל היא יכולה להרגיש מוגבלת וכנראה תפנה רק למשתמשים חזקים שרוצים להיסגר באמת עם כוונון הבית החכם שלהם.

יֵשׁ כַּמָה שיפורים ב-Gemini for Home, אבל שום דבר שלא כוסה בעבר. הוא מבין פקודות מורכבות יותר כמו "כבה כל אור, למעט…" והוא יכול סוף סוף להוסיף זמן לטיימר קיים. זה מרגיש יותר שיחת, אם כי זה יכול להיות דבר טוב או רע, תלוי מה אתה מנסה לעשות באותו זמן. תכונות כמו Gemini Live הם מעניין, אם כי אני לא בטוח שהם שימושיים מספיק כדי לגרום לחוויית השימוש ב-Google Home Speaker להרגיש באמת מהדור הבא.

אפילו בזמן שיחה על ציפורים, ובנפרד, על כמה בעיות בריאותיות שיש לי לאחרונה, נותרתי לפקפק באמיתות הדברים שגוגל אומרת לי. רגע אחד, Gemini Live אומר לי שהחתול ציפור בחצר האחורית שלי צורח עליי מַמָשִׁי חתולים כי זה "מתגרה" בהם, ואז זה אומר לי שזה בעצם "מאיים". כשאני מציין את חוסר העקביות, תאומים, כמובן, מתנצל, אבל את השאלות שלי לגבי התועלת שלה אי אפשר באמת להרחיק כל כך מהר. בטח, אני יכול להיכנס לאפליקציה ולבדוק שוב את המקורות לאחר השיחה שלנו, אבל האם זה לא רק הכפלת העבודה של חיפוש בגוגל?

בעוד שהרמקול של Google Home מהיר יותר, דעתי על Gemini for Home לא השתנתה הרבה מאז שסקרתי אותו לאחרונה ברמקול הישן שלי של Google Nest Mini. לגוגל, אמזון ואפל יש עוד דרך ארוכה לעבור עד שיוכלו לשלב בהצלחה LLMs עם עוזרי קול יומיומיים באופן שגורם להכל להרגיש קפיצות דרך טוב יותר – אם זה בכלל יכול להיעשות.

ואז יש את המינויים שנוספו מכל זה. למרות שאתה עדיין יכול להשתמש ב-Gemini for Home בחינם, גוגל, בפעם הראשונה, משלמת את תכונות העוזר הביתי שלה בשתי שכבות. דרגת הפרימיום הסטנדרטית היא $10 לחודש ומעניקה לך גישה ל-Gemini Live, התראות חכמות שמתארות דברים שנראו במצלמה שלך ביתר פירוט, (כלומר, "אדם הולך ליד השיח מחוץ לבית שלך" במקום "אדם שנראה"), ו-30 יום של היסטוריית וידאו של אירועים.

תוכנית מתקדמת ב-$20 לחודש מעניקה לך את כל האמור לעיל, בתוספת תכונת "קיצור ביתי" המסכמת את מה שקרה בזמן שלא היית באמצעות מידע מהמצלמות שלך, כמו גם היסטוריית אירועים ממושכת של 60 יום.

נראה שגוגל מצידה מבצעת שיפורים ב-Gemini for Home והייתה פעילה בעדכונים שלה עבור אפליקציית Google Home, אבל כשאתה גובה מאנשים עבור שירות פרימיום (כ-20 דולר לחודש, לא פחות), לצרכנים יהיו ציפיות גבוהות, ואני לא בטוח שעבודה בתהליך היא דבר שקל למכור לגוגל.

איך חיי הבית שלך?

אם תמצא ערך ברמקול החכם החדש של גוגל או לא יהיה תלוי בעיקר בציפיות שלך. אם אתה רוצה רמקול חכם קטן עם סאונד הגון שמרגיש יותר מצמרר מה-Google Nest Mini הישן שלך, אז הוא יתקדם. אם רכשתם את הפתיחות של גוגל על ​​חווית בית חכם אבולוציונית באמת המונעת על ידי תאומים, סביר להניח שלא תהיו חניכים מאושרים באחוזה העצומה שהיא המערכת האקולוגית של הבית החכם של גוגל.

אני מקווה שגוגל תוכל לפתוח ערך רב יותר בעזרת מודלים של שפות גדולות ואולי היכולות הסוכניות של תאומים, אבל בואו נהיה כנים כאן: עלייתן של העוזרות הקוליות כאמצעי מחשוב לעשות הכל כבר מזמן – כאילו, ממש הרבה זמן – וקשה לגייס אופטימיות.

בטח, יש שיפורים לחוויה, אבל אשקר אם אגיד שחווית השימוש ברמקול החכם הראשון של גוגל מזה שש שנים מרגישה כמו צעד מרגש אל העתיד. יש כמה דברים שלא הספקתי לנסות, כמו היכולת לחפש צילומי מצלמה על ידי שאילת תאומים, למשל. אין לי מצלמת אבטחה, וזה סוג של תנאי מוקדם. אולי זה ישנה את דעתי? אבל כנראה שלא.

רוב האנשים משתמשים ברמקולים החכמים שלהם לאותם דברים ישנים שהם השתמשו בהם מאז ההתחלה: כיבוי והדלקה של האורות, הגדרת טיימרים, ובמקרה שלי, מבקש מגוגל להשמיע "צלילי גשם" בזמן שאני ישן. לפי המדדים האלה, Gemini for Home ו-Google Home Speaker הם שילוב מצוין, אבל גוגל תצטרך לסלוח לי אם אני לא פורץ את חצוצרת הזהב כדי לבשר על עידן ה-AI של בתים חכמים.

ככל שהחומרה ב-Google Home Speaker מוצקה, Gemini for Home יכול להשתמש בקצת יותר בנייה לפני שהוא יהפוך לזוהר שהוא אמור להיות.