רקטת גלן החדשה של Blue Origin מתפוצצת על משטח השיגור שלה

לטיל ניו גלן של Blue Origin יש התפוצץ על משטח השיגור שלה בתחנת כוח החלל קייפ קנוורל בזמן שהחברה ערכה ניסויים קרקעיים לשיגור קרוב. החברה מוּסבָּר שהיא "חווה חריגה" במהלך בדיקת אש חמה ותספק פרטים נוספים על האירוע כשנודע לו יותר. ב-X, בעל החברה ג'ף בזוס אמר כל אנשי הצוות בטוחים ומתחשבים. בלו אוריג'ין כבר החלה לחקור, אך מוקדם מדי לדעת מהי הסיבה לשורש הפיצוץ. "יום קשה מאוד, אבל נבנה מחדש כל מה שצריך לבנות מחדש ונחזור לעוף", הוסיף. "זה שווה את זה.

כפי שניתן לראות בצילומי הפיצוץ למעלה, הוא די הכחיד את הרקטה, המבנה והציוד שסביבו. כְּמוֹ הניו יורק טיימס מדווח, זהו משטח ההשקה היחיד של Blue Origin עבור ניו גלן, ויכולים לקחת מספר חודשים עד שהחברה תתקן אותו.

התקרית עשויה להשפיע על השתתפותה של Blue Origin בתוכניות ארטמיס ובסיס הירח של נאס"א, שבהן היא צפויה לספק נחתת ירח מסחרית הן למטען והן לצוות. נאס"א אפילו בחרה ב-Blue Origin על פני SpaceX עבור משימת Moon Base I, שאותה היא מקווה לשגר בסתיו הקרוב. משימות הירח של Blue Origin דורשות שימוש ברקטת גלן החדשה שלה, אך עם משטח השיגור שלה כעת מחוץ לפעילות, ייתכן שנאס"א תצטרך לחשוב מחדש על תוכניותיה.

"נאס"א מודעת לאנומליה שהתרחשה הלילה במתחם השיגור 36 הכולל את טיל גלן החדש של Blue Origin בתחנת כוח החלל קייפ קנוורל", ג'ארד אייזקמן, מנהל נאס"א. כתב ב-X. "טיסת חלל היא לא סלחנית, ופיתוח יכולת שיגור חדשה של כלי רכב כבדים היא קשה במיוחד. אנו נעבוד עם השותפים שלנו כדי לתמוך בחקירה יסודית של החריגה הזו, להעריך את השפעות המשימה בטווח הקרוב, ולחזור לשיגור רקטות. אנו נספק מידע על כל השפעות על תוכניות ארטמיס ובסיס הירח ככל שזה יהיה זמין".

Blue Origin רק קיבלה אישור ממינהל התעופה הפדרלי (FAA) לשגר שוב את הרקטה החדשה שלה גלן. ה-FAA קרקע את ניו גלן לאחר שלא הצליחה להעביר את המטען שנשא למסלול במשימתה השלישית. היא פיקחה על חקירת החברה וקבעה כי האירוע נגרם מ"דליפה קריוגנית שהקפיאה קו הידראולי והובילה לאנומליה של דחף במהלך שריפת המנוע בשלב השני". לאחר שה-FAA נתן לחברה אישור לשגר שוב את ניו גלן, היא החלה במהירות להכין את הרקטה למשימתה הבאה, מה שברור שלא יקרה בקרוב.