איסור המדיה החברתית באוסטרליה עשוי להיות לא כל כך יעיל, מגלה מחקר
בדיקות המדיה החברתית שיושמו באוסטרליה לאחר שהמדינה אסרה את השימוש בהן לבני נוער מתחת לגיל 16 הראה מעט ראיות של להיות יעיל, לפי א לִלמוֹד על ידי אוניברסיטת ניוקאסל. פורסם ב British Medical Journalהמחקר סקר משתתפים בין 12 ל-17 שנים לפני ושלושה חודשים לאחר כניסת החוק. זה בחן במיוחד את השימוש של המשתתפים ב-TikTok, X, Facebook, Instagram, YouTube ו-Snapchat.
בהתבסס על המידע שהם אספו, יותר מ-85 אחוז מבני הנוער מתחת לגיל 16 המשיכו להשתמש באותן אפליקציות מדיה חברתית, למרות ששני שלישים מהם דיווחו כי נתקלו בבדיקות גיל. כ-54 עד 68 אחוז מהמשיבים מתחת לגיל 16 פשוט המשיכו להשתמש בחשבונות שלהם. איך, אתם שואלים? ובכן, בדיקת הגיל הנפוצה ביותר בה נתקלו בני הנוער האוסטרליים הייתה הצהרה עצמית של גילם, שיטה שנמתחה על ידי הרשויות במדינה, כמו גם במדינות אחרות ששוקלות ליישם את אותו חוק, בשל יעילותו המוגבלת. מבין המגיבים, 24 עד 39 אחוזים נתקלו באימות גיל שהוצהר על עצמו, בעוד ש-13 עד 27 אחוז עברו בדיקות על ידי העלאת סלפי.
עם זאת, המחקר הראה גם שבני נוער שנפגעו מצאו דרכים אחרות להמשיך להשתמש במדיה חברתית. כ-15 עד 19 אחוז מהמגיבים אמרו שהם השתמשו בחשבונות מזויפים כדי לגשת לפלטפורמות, בעוד ש-9 עד 29 אחוז דיווחו שהם נכנסים לרשתות חברתיות באמצעות חשבון של מישהו אחר. כ-11 אחוז מבני הנוער אמרו שהם השתמשו בדפדפנים פרטיים כדי לעקוף את ההגבלות. היו מעט מאוד בני נוער שדיווחו על שימוש ב-VPN.
בסך הכל, המחקר מצא שהשימוש במדיה החברתית נשאר זהה בקרב בני 12 עד 13 לאחר שהחוק נכנס לתוקף. היא ירדה בקרב בני 14 עד 15, אך היא גדלה בקרב המגיבים מעל גיל 16.
בעוד החוקרים מודים כי מדובר בימים הראשונים וגודל המדגם היה קטן והסתמך על דיווח עצמי, מאמר מערכת נלווה של המחקר מדגיש כי התוצאות הן איתותים מוקדמים שכדאי לעקוב אחריהם.
"מה שהנתונים הללו מתארים ביחד הוא מדיניות מיושמת חלקית, כזו שבה המנגנון שנועד להגביל את הגישה לא הופעל בצורה מהימנה", אמרה ד"ר אמרית קאור פורבה, עוזרת פרופסור בפקולטה לבריאות הציבור ומדיניות בבית הספר לרפואה טרופית בלונדון. "הניסיון של אוסטרליה מראה שחקיקה של הגבלה אינה זהה לאכיפת הגבלה: כאשר הבטחת הגיל הסתמכה על גיל שהוצהר בעצמו, רוב המתבגרים המשיכו לגשת לפלטפורמות מוגבלות. מדינות הנוקטות כעת צעדים דומים – כולל בריטניה, שהתחייבה להגבלות דומות והטילה על הרגולטור שלה להגדיר את אלה שהוטמעו לפני הבטחת גיל, במקום להגדיר מנגנון אפקטיבי של גיל, ולא להגדיר את המנגנון האפקטיבי של הגיל. ברגע שהעקיפה כבר נפוצה כשממשלות ברחבי אירופה, צפון אמריקה ובמקומות אחרים שוקלים גישות דומות, הניסיון של אוסטרליה מצביע על כך שהיישום עשוי להיות חשוב כמו חקיקה, והלקח הזה עשוי להוכיח את עצמו כמו כל תוצאה של כותרת.