מותחן המדע הבדיוני של מייקל קריכטון שהעלים ממנו אפקטים חזותיים פורצי דרך

"Looker" של מייקל קריכטון הוא אחד מסרטי המדע הבדיוני הנחושים ביותר ב-50 השנים האחרונות. אז למה זה נשכח במידה רבה? ובכן, זה די מסריח.

קריכטון היה איש מעניין אם כי מתסכל. לאחר שקיבל את ה-MD שלו מהרווארד, הוא בחר להיות סופר במקום לעסוק ברפואה. הוא בחר ברווחיות. הרומן הראשון שלו, "זן אנדרומדה" (יצא לאור באותה שנה בה קיבל את התואר), היה מותחן רב מכר על התפרצות ויראלית מחוץ לכדור הארץ והפך לסרט להיט על ידי רוברט וייז בשנת 1971. בזמן שקריירת ההוצאה שלו פרחה, הוא החל לביים סרטים ב-1973 ודפק בשלישיית הסרטים הטובים ביותר, "WorbyWorld Greatest." עד מהרה ביסס את עצמו כאמן הטכנו-מותחן והשיג את הלהיט הגדול ביותר שלו ב-1990 עם פרסום "פארק היורה" (אם כי קריטון לא כתב את התסריט המשמש לעיבוד הקולנועי שובר הקופות של סטיבן ספילברג). לרוע המזל, עבודתו לאחר מכן קיבלה תפנית ליצנית עם הרומן הגזעני והאבסורדי שלו "שמש עולה" והספר המיזוגיני "גילוי נאות". (הראשון נגאל לפחות מבחינה קולנועית על ידי הבמאי פיליפ קאופמן, שערער את הרגש האנטי-יפני של קריכטון.)

ב-1981, לעומת זאת, הוא היה על סף יצירת מדע בדיוני קלאסית שתנבא תמונות שנוצרו על ידי מחשב, בינה מלאכותית ומדיה בשליטה ארגונית. קריכטון היה חכם. לרוע המזל, הוא היה מסובך מעל ראשו עם חברת הפקות צעירה ועלילה ששיחקה את האינסטינקטים הסקסיסטיים הגרועים ביותר שלו. אף על פי כן, איש לא ראה אז סרט שנראה כמו "לוקר", וזה הופך אותו לשריד מרתק.

ב"לוקר" מככב אלברט פיני בתפקיד ד"ר לארי רוברטס, מנתח פלסטי מבוורלי הילס שמתלבט למצוא דוגמניות יפות באופן טבעי, מושלמות במהותן שמופיעות במשרד שלו ומבקשות לגלח מילימטרים בלבד מהאף והסנטר, ומה יש לך. כשהנשים האלה מתחילות להופיע מתות, הוא חושד שעושים עליהן מניפולציות כדי לחפש שלמות פיזית. האשמה היא Digital Matrix Inc. (DMI), אשר מכריחה את הנשים הללו לעבור סריקות גוף מלאות שיהפכו אותן למודלים ממוחשבים. שוב, זה היה 1981.

למייקל קריכטון היה את הרעיון הנכון, אבל, כפי שהיה רגיל, הוא חתם בצורה גרועה את הדמויות הנשיות שלו, במיוחד את סינדי פיירמונט של סוזן דיי (שבגרסה הטובה ביותר של הסרט הזה, הייתה הגיבורה). הסרט הופך לסיפור בלשי סטנדרטי שבו דמותו של פיני מנסה לחדור ל-DMI ולחשוף את כוונתו המרושעת של איל העסקים המיליארדר ג'ון רסטון (ג'יימס קובורן). שוב, זה היה 1981. בשנת 2026, דמותו של קובורן תתקבל כחדשן בינה מלאכותית.

"לוקר" הוא סיפור אזהרה על הוצאת האנושות מהפרסום, וזה מוזר שמספרי סיפורים, ב-45 השנים שחלפו, לא הפכו את זה לשריפה של ארבע אזעקות, שכן המלאכותיות הזו התפשטה לעיסוקים יצירתיים אצילים יותר. גרוע מכך, במאים מאסטרים כמו מרטין סקורסזה, סטיבן סודרברג ודארן ארונופסקי מאמצים טכנולוגיה שהיא מנוגדת לרוח השיתופית של יצירת סרטים. למרות שלל הפגמים שלו, קריכטון ראה את הסיוט הדה-הומניסטי שמגיע עם "לוקר". זה הרבה יותר טוב ממותחן המדע הבדיוני המוזר שלו "Runaway".