רומן מדע בדיוני קלאסי של HG Wells בהשראת סרט האקשן הזה של מלחמת העולם השנייה

מעריצי האימה מכירים מקרוב את הקאנון של סרטי המפלצת האוניברסלית שיצאו לאקרנים מתחילת שנות ה-30 ועד אמצע שנות ה-50. "דרקולה" של טוד בראונינג, "המומיה" של קרל פרוינד ו"פרנקנשטיין", "כלת פרנקנשטיין" ו"האיש הבלתי נראה" של ג'יימס לוויתן פתחו את הדלת ליקום מפלצתי משותף שנשאר משהו מהאמת האוניברסלית עד היום. בשנת 1942, ג'ורג' וואגנר הוסיף את "איש הזאב" לצוות, וג'ק ארנולד חתם את הנכס עם "היצור מהלגונה השחורה" בשנת 1954. כל הסרטים הללו קיבלו מספר המשך, ואף היו ביניהם הצלבות, שהכניסו חלקית את הרעיון של "יקום קולנועי" ללקסיקון הציבורי.

עבור מאמר זה, נתמקד ב"האדם הבלתי נראה" של לוויתן, שהתבסס על רומן המדע הבדיוני משנת 1897 מאת HG Wells. "האיש הבלתי נראה" כיכב קלוד ריינס בתור המפחיד מבין מפלצות הקולנוע של יוניברסל: ד"ר ג'ק גריפין, כימאי שמגלה את סוד אי-הנראות הגופנית. גריפין, לעומת זאת, אינו מסוגל לשחזר את האטימות שלו והיותו בלתי נראה גורם למצפן המוסרי שלו להתדרדר. (אם אף אחד לא יכול לראות אותך, אז ביצוע פשעים הוא הרבה יותר קל.) הסרט הציג אפקטים ויזואליים חדישים שעדיין מרשימים עד היום, בעוד ההופעה המעוותת של ריינס מפוארת. ב"איש בלתי נראה" כיכבו גם אונה אוקונור מ"כלת פרנקנשטיין" ודווייט פריי מ"דרקולה" ו"פרנקנשטיין".

כמובן, תפיסת הליבה של "האדם הבלתי נראה" מפתה בלי סוף, ומעוררת השראה לדמיין מה הם עלולים לעשות אילו היו בלתי נראים. ב-1940, ג'ו מיי ביים סרט המשך, "האיש הבלתי נראה חוזר", ובאותה שנה, א. אדוארד סאתרלנד הוביל את "האישה הבלתי נראית" החונקת. אבל סרט ההמשך השאפתני ביותר הגיע ב-1942 בצורה של "סוכן בלתי נראה", מותחן ריגול של מלחמת העולם השנייה.

הרעיון של אדם בלתי נראה מפתה מספיק, אבל בזמן מלחמה, זה נראה כמו יתרון טקטי הגיוני. מרגל, אם לא ניתן היה לראות אותם, יכול בקלות להתגנב לשטח האויב ולדווח בחזרה על כל סוד שהם עשויים להיות עדים לו, ללא גילוי מוחלט. סרטי "האדם הבלתי נראה" הקודמים נוצרו לפני שארצות הברית נכנסה למלחמת העולם השנייה, כך שסרט המשך על מרגל בלתי נראה היה מושלם לקיץ 1942 כשהגיע לבתי הקולנוע.

הסרט משיג את פרנק גריפין ג'וניור (ג'ון הול), נכדו של ד"ר ג'ק גריפין, האיש הבלתי נראה המקורי. לילה אחד בבית הדפוס שלו, הוא נקלע למארב על ידי חייל נאצי בשם שטאופר (קונרד הול) וסוכן יפני בשם איקיטו (פיטר לור – אני יודע, אני יודע) שרוצים לענות אותו כדי לגלות את סוד נוסחת ההיעלמות של סבו. פרנק בורח לזרועות ממשלת ארצות הברית, והוא מסכים להשתמש בנוסחה בשירותם אך יאפשר להשתמש בה רק על עצמו. לאחר מכן מוטלת עליו המשימה להתגנב לגרמניה כדי לאחזר רשימה של מרגלים גרמנים. אבל בגלל שהוא לא חייל מאומן היטב, פרנק הוא לא המרגל המקצועי ביותר. באחת הסצנות הוא משתכר ועושה קונדס לחייל גרמני, והוא אפילו מתאהב בחבלנית גרמנייה בשם מריה (אילונה מאסי).

"סוכן בלתי נראה" הוא יותר קומי מאשר מרגש, שכן סרטי ההמשך הקודמים בזיכיון הסרט "האדם הבלתי נראה" התרחקו מאימה ויותר לכיוון הומור. ואכן, "האישה הבלתי נראית" הייתה פארסת סקס ישירה על דוגמנית לשעבר (וירג'יניה ברוס) שהופכת לבלתי נראית ואז משתמשת בכוחותיה כדי לנקום גחמני בבוס זקן. האימה הפכה נחלת העבר.

"סוכן בלתי נראה" הוא צלפי ריגול קליל, אבל הוא עדיין שמח לצחוק על הנאצים. ההימור גבוה, אבל אנחנו רחוקים מהטרור והפשיעה של הרומן "האדם הבלתי נראה" של HG Wells וגם העיבוד הקולנועי המקורי של ג'יימס ווייל. שוב, אחרי "האישה הבלתי נראית", סדרת הסרטים הפכה יותר לקומדיה ואפקטים חזותיים מאשר בהפחדות. מקרה לדוגמא: אחרי "סוכן בלתי נראה", "האיש הבלתי נראה" לא הופיע שוב עד "המנזר וקוסטלו פוגשים את פרנקנשטיין" מ-1948, בו וינסנט פרייס מדבב את הדמות. הסרט הזה, כמובן, הוא פארסה סלפסטיק על צמד הקומדיה הטיטולרית המתמודד מול מפלצות. ואז, ב-1951, ארתור פרנץ גילם את האיש הבלתי נראה ב"אבוט וקוסטלו פוגשים את האיש הבלתי נראה".

BJ Colangelo של הסרט עצמו דירג בעבר את "סוכן בלתי נראה" די נמוך מבין סרטי "האדם הבלתי נראה", וציין כי הוא חסר את הרעיון המרכזי של הדמות (שהיותו בלתי נראה מוביל לכך שהוא יוצא למסע כוח). כאן, לראש הבלתי נראה של הסרט יש איפוק, וזה פשע חמור.

פעם היו תכניות שג'וני דפ יגלם את האיש הבלתי נראה ביקום האפל, אבל כולנו יודעים איך זה יצא. במקום זאת, ליי וואנל ביים את "The Invisible Man" מ-2020, סרט אימה על אישה בפאניקה (בגילומה של אליזבת מוס מעולה) שחושבת שהחבר לשעבר העשיר והמתעלל שלה זייף את מותו וכעת עוקב אחריה, לאחר שמצא דרך להפוך את עצמו לבלתי נראה. זה סרט נהדר, אולי הסרט "האדם הבלתי נראה" הטוב ביותר מאז המקור.

וכמובן, הכל התחיל עם הרומן המקורי של HG Wells. כל חובבי מדע בדיוני צריכים לקרוא אותו. זה באמת שווה את הזמן שלך.