פשיטות של מחוז Galveston מכוונות לרשת הימורים לכאורה על פני מספר נכסים
מבצע סוחף של אכיפת החוק התרחש ברחבי מחוז גלווסטון ביום שני (1 ביוני) כאשר החוקרים עברו לפרק את מה שלדבריהם היה רשת הימורים בלתי חוקית ותיקה שמרכזה בלה מארק ובקהילות הסובבות אותה.
חברי כוח המשימה לפשע מאורגן של מחוז גלווסטון החלו להגיש 21 צווי חיפוש בערך בשעה 9:30 בבוקר ב-1 ביוני. משרד השריף של מחוז גלווסטוןהפעולה המתואמת נבעה מחקירה של חשד לפעילות פלילית מאורגנת והלבנת הון הקשורה לחדרי משחקים לא חוקיים.
החוקרים התמקדו במספר עסקים בחדרי משחקים, בנכסים קשורים במחוז פורט בנד ובמספר מוסדות פיננסיים שלדעתם קשורים לכספים של המבצע.
שבעה צווים בוצעו בחדרי משחקים בלה מארק וסביבתה. המיקומים הללו כללו את Gold Chest, Pig Pen, TJ's, Rusty's, Purple Building ו-Double Diamond, יחד עם חדר המשחקים 24/7 באלווין.
הרשויות ערכו גם חיפוש בשני נכסים בארץ סוכר. ממשרד השריף נמסר כי מיקום אחד היה בית מגורים המקושר לבעלים ולמפעיל של חדר המשחקים תיבה זהב. החוקרים מאמינים שהנכס השני, מחסן, שימש לאחסון והפצת מכונות הימורים לא חוקיים.
12 צווים נוספים כוונו למוסדות פיננסיים כאשר הבלשים בחנו את מסלול הכסף מאחורי המיזם לכאורה.
המבצע מגיע כאשר סוכנויות מחוז גלווסטון ממשיכות במאמצים רחבים יותר לפצח את ההימורים הלא חוקיים. חקירות קודמות באזור הובילו לפשיטות על מספר רב של נכסים מסחריים ומגורים החשודים בתמיכה בעסקי משחקים בלתי חוקיים. במהלך מבצע אחד בינואר בגלווסטון, השוטרים ביצעו צווי חיפוש ומעצר בחמישה בתי עסק וארבעה בתים, ותפסו מכונות הימורים, מזומנים ורישומים אלקטרוניים הקשורים לרשת פלילית לכאורה.
בזמנו, משטרת גלווסטון הזהירה מפני ההשפעה של פעולות כאלה. "פעולות הימורים לא חוקיות הן לעתים קרובות אבן שואבת לפשעים משניים, כולל הלבנת הון והפצת סמים", נכתב בהודעה הרשמית ממשטרת גלווסטון. "הפעולה של היום ממחישה את המחויבות שלנו לשמור על הבטיחות ושלמות השכונות שלנו על ידי פירוק הפעולות הלא מורשות הללו".
לאחרונה, חקירת הימורים גדולה בהיצ'קוק השכנה הביאה ל-33 מעצרים, לתפיסת 749 מכונות הימורים ויותר מ-417,000 דולר במזומן, לפי הרשויות. החקירה הובילה גם למעצרו של ראש עיריית היצ'קוק, כריסטופר ארמקוסט, באשמת עיסוק בפעילות פלילית מאורגנת. פרטים על החקירה דווחו על ידי ReadWrite.
בזמן שהחיפושים נמשכו ביום שני, חברי יחידת הפשעים הגדולים ויחידת זירת הפשע של משרד השריף נשארו בכמה מקומות אוספים ראיות. לא פורסם מידע מיידי על מעצרים, אישומים פליליים או פריטים שנתפסו.
גורמים רשמיים אמרו כי החקירה נותרה פעילה ופרטים נוספים יימסרו ברגע שהם יהיו זמינים. סוכנויות מרובות סייעו במבצע, כולל משרדי שריף ממחוזות האריס, פורט בנד וברזוריה, יחד עם מחלקות משטרה ותובעים מכל האזור.
תמונה מומלצת: מפות גוגל