יונייטד אמר כי מלחמת איראן עלתה לה 6 מיליארד דולר בדלק, הנוסעים יכולים לצפות להפחתת טיסות
יונייטד איירליינס טוענת כי המלחמה בין ארה"ב לאיראן עלתה לחברת התעופה 6 מיליארד דולר נוספים בתשלומי דלק סילוני השנה.
המחיר המרקיע שחקים של דלק סילוני הוא לא רק כאב לתעשיית התעופה, אלא הוא גם הפך לכאב ראש לנוסעים, שכן חברות התעופה מעלות את המחירים ומצמצמות את קיבולת הטיסה כדי לפצות על ההוצאה הגדלה.
ארצות הברית וישראל תקפו את איראן ב-28 בפברואר, ובתגובה, סגרה איראן מיידית כמעט את כל התנועה דרך מחנק הנפט הקריטי של מיצר הורמוז. המהלך שיתק לחלוטין את סחר האנרגיה העולמי ויצר מחסור אדיר בדלק סילוני.
בחודש שעבר, ארגון הסחר של תעשיית התעופה העולמית, האיגוד הבינלאומי לתחבורה אווירית (IATA), אמר כי הוא צופה שרווחי חברות התעופה יקוצצו בחצי השנה בגלל המחסור. ראש סוכנות האנרגיה הבינלאומית כינה אותו "משבר האנרגיה הגדול ביותר שאי פעם התמודדנו איתו" באפריל, והמחסור בדלק סילוני והעלאות המחירים הנלוות צוינו גם כצניחה הסופית שדחפה את ספיריט איירליינס פושטת הרגל מעבר לקצה, מה שגרם לה להפסיק את כל פעילותה מוקדם יותר השנה. מנהל IATA אמר בחודש שעבר כי הוא מצפה שיותר חברות תעופה ילכו בעקבות גורלה של ספיריט, או יירכשו על ידי מתחרים גדולים יותר בשל עליית עלויות הדלק.
הדברים נראו יחסית עד לאחרונה. בחודש שעבר חתמו ארה"ב ואיראן מזכר הבנות, מסמך בן 14 נקודות שהציב את התשתית להפסקת אש אפשרית ולפתיחה מחדש של מיצר הורמוז. מאז החלה התנועה במיצר לעלות אט אט, עד בשבוע שעבר, אז הסלימה המתיחות הצבאית, ושתי המדינות חידשו את התקיפות הצבאיות. או, כפי שהנשיא טראמפ בחר להסביר את המצב פגוש את העיתונות של NBC ביום ראשון: "הפצצנו אותם לעזאזל אתמול בלילה". איראן מיד לסגור את התנועה שוב בעקבות חילופי הדברים הצבאיים, בעוד שממשל טראמפ עשה זאת החזירה את המצור הימי שלה
בדוח הרווחים שלה לרבעון השני שפורסם ביום רביעי, אמרה יונייטד כי עם עלות הדלק ברמה הנוכחית, היא מתכננת להוציא השנה 6 מיליארד דולר יותר מהצפוי. ברבעון האחרון עלה הדלק 2.3 מיליארד דולר, נתון גבוה ב-84% מהתקופה המקבילה אשתקד.
בעדכון משקיע שפורסם עם דו"ח הרווחים, אמר יונייטד גם כי אם מחירי הדלק ימשיכו להישאר גבוהים, היא מוכנה לקצץ עוד יותר ביעדי הקיבולת. ללא סוף ברור לקונפליקט נראה באופק ומחירי הדלק הסילוני משתנים ללא הרף, אולי זה יהיה חכם עבור נוסעים וחברות תעופה להיות בצד הזהיר. גם אם עלויות הדלק הסילוני היו יורדות בקרוב, מחירי הדלק הסילוני ותעריפי הטיסה לא צפויים, לפי יריבתה של יונייטד, דלתא.
בשבוע שעבר אמר מנכ"ל דלתא אייר ליינס, אד בסטיאן, שחברתו ראתה עלייה של 75% בהוצאות הדלק הסילוני שלה מהשנה שעברה, כי מחירי הכרטיסים צפויים להישאר גבוהים גם כשמחיר הנפט יורד. זה בעיקר הודות לביקוש גבוה לנסיעות אוויריות ותעשיית תעופה שלא תמהר להרחיב את הקיבולת כשמחיר הנפט יורד, לאחר שלמדו מטעויות העבר, אמר בסטיאן CNBC.