ג'רקי בקר מזוהם גרם להתפרצות של תולעי דובים
בשר בקר יכול להיות פינוק טעים. אבל דו"ח שפורסם לאחרונה ממחיש מדוע עליך להיזהר מלנגוס בחתיכת ג'רק תוצרת בית עשוי בשר דוב בר – הוא פשוט עשוי להיות שופע תולעים טפיליות.
בשבוע שעבר, פקידי בריאות פדרליים ומקומיים בצפון קרוליינה פירטו התפרצות חריגה של טריכינלה תולעים עגולות בשנת 2024 עקבו אחר ג'קי לא מבושל מאותו דוב נגוע. לפחות שלושה בני אדם היו ככל הנראה חולים מהמטומטם המקולל, שאחד מהם בסופו של דבר אושפז עם מחלה קשה. למרות שמקרים כאלה הם נדירים, ניתן למנוע אותם לחלוטין על ידי בישול דובים ובשר ציד אחר לטמפרטורה הפנימית המומלצת, אומרים המחברים.
"יש צורך באמצעי בטיחות בעלות נמוכה ומאמצי מניעה בנוגע להכנה בטוחה של חיות בר כדי למנוע התפרצויות עתידיות", כתבו במאמרם, פורסם 24 ביוני בכתב העת Emerging Infectious Diseases.
דוב של פעם
ההתפרצות זוהתה לראשונה בנובמבר 2024 על ידי רופא שטיפל בחולה המאושפז והודיע על כך לגורמי הבריאות. מחלקת הבריאות של מחוז גרהם והחטיבה לבריאות הציבור בצפון קרוליינה ערכו אז חקירה.
החולה הרג דוב בתחילת עונת הציד באוקטובר. האדם הקפיא מחצית מהבשר כנתחים שונים והכין את השאר לג'ריק; לאחר מכן הם חלקו את המטומטם עם חמישה אנשים נוספים.
עד שהפקידים החלו לחקור, לא נשארו ג'וקים, אבל ארבע חתיכות שנותרו מבשר הדוב הקפוא נשלחו לבדיקה במרכזים לבקרת מחלות ומניעתן; כל הבשר חזר לאחר מכן חיובי עבור טריכינלה זחלים. סביר להניח שההכנה המקרטעת של האדם, שכללה רק מרינדה וייבוש, לא חיממה את הבשר מספיק כדי להרוג את התולעים ששוכנות בפנים.
מתוך ששת האנשים שאכלו את הג'רקי, שלושה פיתחו תסמינים האופייניים ל טריכינלה הַדבָּקָה. החולה המאושפז פיתח תסמינים חמורים, כולל חולשת שרירים, נפיחות סביב העיניים ואאוזינופיליה (רמה גבוהה של אאוזינופילים, סוג של תאי דם לבנים). המקרה המאושפז בסופו של דבר נמצא חיובי עבור נוגדנים לזיהום, אך שני המקרים האחרים סירבו לבצע בדיקה מכיוון שלא היה להם ביטוח בריאות ונרתעו ממחירי הכיס עבור בדיקה כזו (בערך $200). שלושתם קיבלו תרופה סטנדרטית לתילוע והחלימו לחלוטין.
מגמה גוברת?
טריכינלוזיס בעבר נגרם בדרך כלל על ידי בשר חזיר שלא מבושל, אך כיום הוא נדיר מאוד בארה"ב בגלל בטיחות מזון טובה יותר. רוב המקרים בימינו קשורים במקום זאת לבשר ציד נגוע, כולל דובים. לפי ה-CDC, רק כ-15 מקרים בממוצע מדווחים מדי שנה.
ובכל זאת, ישנם כמה סימנים שמחלה זו עשויה להפוך לנפוצה יותר במקומות מסוימים כמו צפון קרוליינה. בנובמבר 2023, היו 10 אנשים כנראה נגוע על ידי אכילת בשר לא מבושל של דוב בר שניצוד במערב צפון קרוליינה; זו הייתה ההתפרצות הגדולה הראשונה שתועדה במדינה מאז 1991, כשרק שלושה מקרים בודדים דווחו באותה תקופה.
גורמים רשמיים לא הצליחו לבדוק את הבשר המעורב בהתפרצות 2023 ולזהות את המין הספציפי שגרם לה. הפעם, בדיקה זיהו מין המכונה טריכינלה ספירליס. זו תגלית שעלולה להיות מדאיגה, מציינים מחברי הדו"ח, מאז T. spiralis לעתים נדירות נמצא אצל דובים. אז יתכן שדפוסי ההדבקה עשויים להשתנות בקרב חיות הבר בצפון קרוליינה ובמקומות אחרים.
"דרוש מעקב אחר מחלות חיות בר כדי לעדכן את הידע שלנו לגבי טריכינלה שכיחות, זיקות מארח וסיכונים נלווים לבריאות הציבור", כתבו החוקרים.
עם זאת, טריכינלוזיס אנושי ניתן למניעה בקלות באמצעות כמה אמצעים יזומים. עם זאת הוא מוכן, אומרים גורמים רשמיים, בשר ציד תמיד צריך להיות מבושל לטמפרטורה פנימית מעל 165 מעלות פרנהייט (74 מעלות צלזיוס) כדי להבטיח שכל הזחלים יהרגו. הקפאת בשר לפני הכנתו לקמץ עשויה לעזור גם כן, אם כי חלק טריכינלה מינים ידועים כעמידים בפני הקפאה. שיטות טיפול בטוחות אחרות במזון, כמו הרחקת בשר נא או מבושל לא ממזונות אחרים, יכולות גם למנוע זיהום צולב.