מדוע דיסני דחתה עיבוד ל"ההוביט" של JRR טולקין בשנות ה-70

ייתכן שנקבל עמלה על רכישות שנעשו מקישורים.

"שר הטבעות" של פיטר ג'קסון הוא העיבוד הקולנועי המובהק של ה-JRR Tolkien Legendarium, אבל זה לא היה הראשון.

Rankin/Bass Productions, המפורסמת במבצעי חג המולד הסטופ-מושן שלה, הפיקה סרט אנימציה של "ההוביט" בשנת 1977. האנימטור ראלף בקשי ביים לאחר מכן סרט אנימציה של "שר הטבעות" ב-1978, תוך שימוש בטכניקות רוטוסקופיה (כלומר צילום בלייב אקשן ואז אנימציה בשכבות מעליו" או בטכנית של ה-Bakshi חי). סרטו של בקשי הגיע רק למחצית הדרך של "שני המגדלים", עם סרט המשך שלא ייעשה לעולם. בינתיים, רנקין/באס חזר לארץ התיכונה עבור "חזרת המלך" המצויר של שנות ה-80, שניתן לקחת אותו כגמר בפועל לטרילוגיה לא מכוונת.

אנימטורים אחרים חלמו להביא את סיפוריו של טולקין לקולנוע, ביניהם וולט דיסני. סרט ההשוואה שלו הוא אגדה שמציגה קבוצת גמדים כמו "ההוביט". לְפִי "הארץ התיכונה נראית: ההוביט ושר הטבעות: על המסך, על הבמה ומעבר לו" מאת בריאן ג'יי רוב ופול סימפסון, אולפן דיסני שקל (בשנת 1938) להשתמש ב"ההוביט" כבסיס לקטע ב"פנטזיה".

אותו ספר, המצטט טענות של האנימטור המשפיע של דיסני, וולפגנג רייתרמן, מדווח כי וולט דיסני שקל להנפיש את "שר הטבעות" בשנות ה-50, אך הגיע למסקנה שזה "מסורבל מדי". גם טולקין לעולם לא היה מאשר את זה. במכתב מ-1937 למוציאים לאור שלו, הוא אסר על איורים ב"ההוביט" אפילו להידמות לסגנון דיסני, שלגביו הוא "תיעב מכל הלב".

היורשים של דיסני כנראה הסכימו שהסרטים שלהם וטולקין יתערבבו בצורה גרועה. לפי דוח משנת 1977 מאת הניו יורק טיימסדיסני הרגה מגרש כדי להנפיש את "ההוביט" בגלל העדר הומור של דיסני בסיפור. ניסיון להוסיף כמה רק היה מכעיס את קוראיו הנאמנים של טולקין, לפי הדיווחים בדיסני.

המגרש של דיסני "הוביט", שנשמר בכמה סריקות דיגיטליות (כולל על ידי בלוגר בריטי בנושא קולנוע), נוצר ב-1972 על ידי אמן הסטוריבורד ואנס גרי והאנימטור פרנק תומאס. המגרש, כולל אמנות הקונספט של בילבו באגינס מאת גרי, משווה את "ההוביט" לפרויקטים אחרים של דיסני, בניסיון להראות כיצד הוא יכול לשלב את כולם ליצירה אחת גדולה:

"בבחינת 'ההוביט' כחומר לסרט מצויר, צריך לחשוב תחילה על הדמויות העשירות של 'שלגיה', העוצמה והדרמה של 'לילה על ההר הקירח', ההתרגשות וההרפתקה של 'אי המטמון' (מעולם לא עשינו סרט מצויר עם כל כך הרבה סיפור), הכל בשילוב עם מגוון הדמויות והחום של מערכות היחסים שלהם ב'ג'ונגל' שהיו לנו ב"ג'ונגל".

עם זאת, הפיצ'ר קובע לאחר מכן כי יש "הרבה יותר תקריות בסיפור ממה שנוכל להשתמש אי פעם" וכי "קטעים רבים מפחידים מדי למטרותינו". נכון, יש ויתור שגרסה אמיתית וחסרת פשרות של "ההוביט" לא מתאימה למותג דיסני. צפו לשנת 1985, כאשר עיבוד רומן הפנטזיה האפל של דיסני "הקלחת השחורה" התחמק מהטון הרגיל של הסרטים שלו לתוצאות הרות אסון. אם דיסני היה דוחף קדימה עם "ההוביט", זה היה יכול להיות "הקלחת השחורה" בעשור מוקדם יותר.

לעומת זאת, סרטי רנקין/באס של הארץ התיכונה מציעים תמונה רחבה של איך יכלה להיראות קריקטורה משופשפת של JRR טולקין שהופקה על ידי דיסני. שני הסרטים היו מחזות זמר עם שירים קומיים רחבים הרחק קילומטרים משירתו של טולקין. לדוגמה, "Return of the King" נותן לאורקים שיר ("Where There's A Whip, There's A Way"), שבו הם מקבלים בחוסר רצון את השעבוד שלהם לסאורון ואת המלחמות שלו. זה כנראה לטובה שטולקין, שמת ב-1973, מעולם לא חי לשמוע זֶה.