סלמאן רושדי דן במתקפת הסכינים שלו ב-2022 ומסביר מדוע הוא לא מתעניין ב"סיפורת פולמוסית" בפסטיבל הספרותי בבל
"הסתכלתי על זה די טוב, וזה לא נהדר", התלוצץ הערב סלמאן רושדי כשנשאל על המוות, והאם הוא חושש ממנו, במהלך פגישת שאלות ותשובות נמכרות בפסטיבל בבל הספרותי והתרבותי הראשון בפורטו, פורטוגל.
רושדי הוסיף: "אני מעדיף שלא".
הסופר הבריטי-אמריקאי יליד הודו יכול, כמובן, לדבר מזיכרון עדכני. בשנת 2022, רושדי היה על הבמה באירוע ספרותי – מבנה לא שונה מדי מהערב הזה בקולוסאום בפורטו – כאשר נדקר 15 פעמים על ידי גבר בן 25 בשם האדי מטר.
המוטיבציה של מטר לניסיון להרוג את רושדי, לפי כתב האישום הפדרלי, מקורה בנאום ב-2006 שנשא ראש חיזבאללה חסן נסראללה. בנאומו, נסראללה אישר צו מוות בן עשרות שנים שהוטל על רושדי על ידי מנהיגים דתיים איראנים בתגובה לרומן שלו משנת 1988 פסוקי השטן.
לאחר הרשעתו, הודה מטר שקרא רק "כמה עמודים" של פסוקי השטןשמנהיגי דת איראנים גינו כחילול קודש. רושדי אמר לקהל הערב בפורטו כי מעשיו ומניעיו של התוקף שלו נותרו "תמוהים" עבורו במשך זמן מה לאחר התקרית.
"איך יכול הבחור הזה, שגדל בניו ג'רזי, ללא עבר פלילי, להחליט לבצע רצח של זר?" אמר רושדי.
רושדי עובד על השאלות הללו בספר הזיכרונות שלו משנת 2024 סכין: מדיטציות לאחר ניסיון רצח. הפרק האחרון של הספר מכיל שיחה בדיונית בין רושדי למטר. המחבר אמר לקהל בפורטו שהוא תכנן במקור לבקר את מטר בכלא כדי לנהל דיון אמיתי. מטר נידון ל-25 שנות מאסר בשנת 2025. עם זאת, הוא החליט במהירות שלא להגיע לביקור לאחר שדן בתוכניותיו עם אשתו.
"אשתי לא חשבה שזה רעיון טוב," הוא התבדח. "וגם אם הוא כן יסכים לזה, מה שכנראה לא יסכים, מסיבות רבות, מה ייצא לי מהפגישה? הוא לא הולך לפתוח את ליבו בפניי. זו הייתה סדרה של קלישאות שבכל מקרה יכולתי לחזות. אז חשבתי, אני סופר, למה שלא אמציא את זה?"
רושדי הוסיף שכאשר הספר יצא לאור, רבים מחבריו הסופרים יצרו עמו קשר כדי לומר שהם חושבים שהשיחה הבדיונית היא "הפרק הטוב ביותר בספר".
"אחד או שניים מהמבקרים חשבו שזה הפרק החלש ביותר בספר. זה רק מראה לך את הבעיה עם המבקרים", התבדח רושדי.
למרות המוניטין שלו וההיסטוריה האחרונה שלו, רושדי אמר לקהל הפורטוגלי שהוא בכלל לא מעוניין בכתיבת סיפורת פוליטית גלויה.
"אני לא רוצה לכתוב סיפורת פולמוסית," אמר.
כדי להמחיש את התזה שלו, רושדי דיבר על ג'יין אוסטן וכיצד הרומנים שלה, שנכתבו בשיא מלחמות נפוליאון, אינם מכילים אזכורים מפורטים של מלחמה.
"זה בגלל שהחיים הציבוריים והחיים הפרטיים היו כל כך רחוקים באותה תקופה שהיא יכלה להסביר בצורה מבריקה ומעמיקה את הדמויות שלה בלי צורך להתייחס למימד הציבורי", אמר, והוסיף כי היחסים בין השניים היום שונים בהרבה.
"מאז, המרחק בין החיים הפרטיים לחיים הציבוריים כמעט ונעלם, אז החיים הציבוריים מתנגשים עכשיו בחיינו הפרטיים כמעט כל יום, אז אם אתה רוצה לכתוב, נראה לי שהמימד הזה צריך להיות אחד מהחלקים של ההסבר של הדמויות שלך. זה לא חייב להיות החלק הכי חשוב, אבל אהבה, עבודה, כסף, מעמד, דת, כל הדברים האלה מורכבים מהאופן שבו דמות מורכבת".
רושדי הוסיף: "אני חושב ככה על פוליטיקה בסיפורת. אני רוצה לכתוב סיפורת שלוקחת בחשבון את כל מה שעושה בן אדם".
פסטיבל בבל לספרות ותרבות נמשך עד ה-29 ביוני.