גוגל פוסקת תביעה עם בני נוער כאשר תביעות התמכרות למדיה חברתית צוברת קיטור
גוגל החליטה להכריע בתביעה ברשתות חברתיות
צעיר בן 15 מפלורידה המכונה בראשי התיבות שלו RKC הגיש תביעה נגד ארבע מפעילי פלטפורמות מדיה חברתית גדולים, YouTube של גוגל, Instagram של Meta, Snapchat של Snap ו-TikTok של ByteDance, בטענה שהפלטפורמות פגעו בבריאותו הנפשית. הנער טוען שמאז שהחל להשתמש במדיה החברתית בגיל שמונה, תכונות עיצוב מכוונות כמו הגלילה האינסופית של אינסטגרם ותכונת ההפעלה האוטומטית של YouTube גרמו לו להתמכר, מה שהוביל להחמרה בתוצאות בריאות הנפש שכללו מחשבות אובדניות.
שאר הנאשמים טרם הגיעו להסדר, כלומר הם עדיין יכולים לעמוד לדין עם תחילתו בסוף החודש הבא. תנאי ההסדר של גוגל הם חסויים, לפי רויטרס.
"במשך יותר מעשור, בנינו את YouTube בצורה אחראית – עובדים עם משפחות כדי להעניק לצעירים חוויות בטוחות ומועילות יותר באינטרנט", אמר דובר גוגל, חוסה קסטניידה, ל-Gizmodo בהצהרה. "העניין הזה נפתר בהסכמה וההתמקדות שלנו נשארת בבניית מוצרים מתאימים לגיל ובקרת הורים שמקיימים את ההבטחה הזו".
המקרה של RKC משקף מקרוב מקרה פעמון אחר שהגיע למשפט בקליפורניה מוקדם יותר השנה. במקרה זה, כעת KGM בת ה-20 תבעה את גוגל, ByteDance, Snap ומטה על בחירות עיצוב ממכרות מכוונות שהחמירו בעיות נפשיות כמו דיכאון, חרדה, דיסמורפיה בגוף ומחשבות על פגיעה עצמית.
במקרה זה, Snap ו- ByteDance הסכימו, בעוד שגוגל ומטה פנו לבית המשפט. משפט הפעמונים הסתיים בסוף מרץ לטובת KGM, כאשר חבר המושבעים מצא את הפלטפורמות אחראיות וחייב אותן לשלם 6 מיליון דולר פיצויים.
פסק הדין הזה פתח את השערים להמשך הליכים משפטיים הקשורים לרשתות חברתיות. עד לנקודה זו, פלטפורמות המדיה החברתית היו משוחררות מאחריות לנזקים שנגרמו על ידי תוכן של צד שלישי שפורסמו בפלטפורמות שלהן, על פי סעיף 230 לחוק הגינות התקשורת. עורכי הדין של KGM טענו בהצלחה שלמרות שפוסטים של צד שלישי עשויים לעורר בעיות בריאות הנפש, כל נזק פוטנציאלי הוחמר באופן משמעותי על ידי תכונות העיצוב הממכרות שמפעילי הפלטפורמה הללו הציבו במכוון כדי למקסם את המעורבות והרווח.
ההתנחלויות באות בהתמדה מאז. בחודש שעבר, Meta, Snap, ByteDance וגוגל התיישבו כולן עם מחוז בית ספר בקנטקי, שאמר כי פלטפורמות המדיה החברתית של החברות יצרו עומס על מערכת בית הספר על ידי פגיעה בבריאות הנפשית של ילדים בגיל בית הספר.
Meta הגיבה גם על ידי הרחבת מגבלות בטיחות התוכן עבור חשבונות העשרה שלה המיועדים למשתמשים מתחת לגיל 16.
אבל יש יותר מ-3,300 תביעות דומות אחרות להתמכרות למדיה חברתית בבתי המשפט במדינת קליפורניה בלבד, וחברות לאומיות גדולות כבר מגייסות יותר לקוחות – למרבה האירוניה בפלטפורמות המדיה החברתית של Meta עצמה. אז הנושא הזה ימשיך להיות קוץ בעיניים של מפעילי המדיה החברתית הגדולים.
בינתיים, המומנטום הרגולטורי משתנה ברחבי העולם, כאשר מדינות עוברות יותר ויותר תקנות מחמירות של מדיה חברתית ואיסורים שנועדו להגן על קטינים מפני נזקי ההתמכרות לרשתות חברתיות. התנועה התחילה עם אוסטרליה בדצמבר, ומאז גדלה לכלול עשרות ממשלות ברחבי העולם, ממלזיה ועד ברזיל. רק בשבוע שעבר, בריטניה הודיעה על איסור משלה שנועד להיות מחמיר אפילו יותר מהאיסור האוסטרלי שהפך לתוכנית עבור מדינות אחרות.