בית המשפט העליון דוחה את הטענה של משפחת מישיגן כי המחוז ביצע 'גניבת הון בית' מעל חוב מס של 2,200 דולר
חָדָשׁעכשיו אתה יכול להאזין לכתבות פוקס ניוז!
בית המשפט העליון בארה"ב צידד ביום שלישי פה אחד במחוז איזבלה, מישיגן, ודחה את טענת המשפחה שממשלות מקומיות חייבות לשלם לבעלי בתים את מלוא שווי השוק ההוגן של נכס שנתפס ונמכר בעיקולי מס במקום את המחיר הנמוך יותר שהושג במכירה פומבית פומבית.
בהחלטה 9-0 קבע בית המשפט כי על פי התיקון החמישי, "קו הבסיס הראוי לפי סעיף הנטילה הוא המחיר המתקבל במכירת מס, לפחות כאשר המכירה מתנהלת בצורה הוגנת לאור ההיסטוריה של ארצנו של מכירת מס".
כתיבה לבית המשפטהשופט סמואל אליטו הסביר כי "לא התיקון החמישי ולא השמיני מחייבים את הממשלה לפצות בעלים לשעבר על סמך שווי השוק ההוגן ההיפותטי של רכושם".
בית המשפט העליון ציין כי יצירת קו בסיס של שווי שוק הוגן תטיל "עומסים חסרי תקדים" על ממשלות מקומיות המבקשות לגבות מסים שלא שולמו, מה שהופך את המכירות הללו ל"בלתי מעשיות".
משפחת מישיגן טוענת כי בית שנתפס על ידי המחוז בגין חשבון מס שלא היו חייבים – התיק פונה כעת לבית המשפט העליון
בית משפחת פונג במישיגן, מכוסה בשלג, עומד במרכזו של תיק בית המשפט העליון הכולל האשמות של הקרן המשפטית הפסיפיק לפיהן פקידי המחוז תפסו את הנכס בשל חשבון מס שלא שולם שמעולם לא היה חייב. (הקרן המשפטית הפסיפיק)
"תחת שלטונו של פונג, מכירת מס לצורך גביית מסים של 20,000 דולר באחריות תניב לממשלה הפסד של 20,000 דולר – הפסד ששולם למשלם המסים העבריין עצמו", המשיך אליטו. "האפשרות של תוצאה מעוותת כזו תהפוך את מכירות המס לבלתי ניתנות לביצוע כמנגנון גביית חובות".
הפסיקה מגיעה על רקע מאבק משפטי בן עשור בין איזבלה קאונטי למשפחת פונג, על מה שהם כינו "גניבת הון בית". איזבלה קאונטי עיקל את בית המשפחה בשטח של 3,000 רגל מרובע על חשבון מס שנוי במחלוקת של 2,241.93 דולר, ולאחר מכן מכר את הנכס של 194,400 דולר במכירה פומבית תמורת 76,008 דולר בלבד. מייקל פונג, בתפקיד הנציג האישי של העיזבון, חלק על הצעת החוק והביא את האתגר המשפטי בשם המשפחה.
בעוד שהמחוז החזיר בסופו של דבר את עודפי ההכנסות מהמכירות הפומביות, המשפחה טענה שהחוקה דורשת "פיצוי צודק" המבוסס על השווי האמיתי של הבית, במקום מחיר מכירה פומבית נמוכה שהרס יותר מ-118,000 דולר בהון העצמי.
עם זאת, בית המשפט אמר ביום שלישי שהוא לא "יפתור אף אחת מהטענות החדשות של פונג לפיהן ההליך שהמחוז נקט בתפיסה ומכירה של רכושו היה בלתי הוגן".
בסופו של דבר בית המשפט פינה את התיק והחזיר אותו לבית המשפט לערעורים בארה"ב עבור המעגל השישי כדי לשקול מחדש את התביעות הפרוצדורליות הללו.
לחץ כאן לסיקור נוסף של מדיה ותרבות
משפחת פונג תובעת גורמים רשמיים במחוז איזבלה, מישיגן, בטענה לגניבת הון בתים בתיק שנקבע בפני בית המשפט העליון בארה"ב בפברואר. (הקרן המשפטית הפסיפיק)
לארי זלצמן, עורך דין ב-Pacific Legal Foundation (PLF) שייצג את אחוזת פונג בבית המשפט, אמר ל-Fox News Digital שהם מאוכזבים מהפסיקה של היום, אך להוטים לקבל את ההזדמנות להמשיך ולהילחם בתיק בבתי המשפט הנמוכים יותר.
"זה מאכזב כי אנחנו מאמינים שלפחות במקרים מסוימים, שווי שוק הוגן נדרש על ידי החוקה, ואנחנו שמחים לראות שלפחות השופט תומאס וגורסוץ' מסכימים על הנקודה הזו, אבל זה מספק שנמשיך להיאבק בתיק עוד יום, שהתיק כבר לא סופי ושיש לפונגס הזדמנות לתקן את הנזקים שנגרמו להם", אמר זלצמן.
בחוות דעת נפרדת, השופט קלרנס תומאס, שאליו הצטרף השופט ניל גורסוץ', נקטה כיוון לפעולות האגרסיביות של המחוז למען חוב כה קטן.
"מה שמחוז איזבלה עשה לפונגים היה שגוי, ולפי דעתי הראשונית, כנראה לא חוקתי", כתב תומס.
לחץ כאן כדי להוריד את אפליקציית FOX NEWS
איזבלה קאונטי, אליה הצטרפו עוד 10 מדינות ומחוז קולומביה, טענה כי על בית המשפט העליון של ארה"ב לדחות את "תיאוריית השווי השוק ההוגן" של פונג, בטענה כי "אין לה דריסת רגל בהיסטוריה או בתקדים".
בהגשת בית המשפט, המחוז אמר שמייקל פונג סירב שוב ושוב להגיש את הניירת הדרושה לשמירה על הפטור ממס של הבית, סירב לערער על השומת המס ולא שילם את חשבון המס השנוי במחלוקת למרות שקיבל שנים של הודעות והזדמנויות לפתור את העניין. המחוז הדגיש כי פונג יכול היה לפדות את הנכס, לערער על ההערכה בשימועים של עיקול או למכור את הבית בעצמו לפני העיקול, אבל "אף אחד מאלה לא הוריד את הרמפות".
משפחת פונג מצטלמת עם הכלב שלה בשדה פרחים לפני התביעה בבית המשפט העליון על תפיסת בית הקשורה לחשבון מס של 2,000 דולר. (הקרן המשפטית הפסיפיק)
איזבלה קאונטי טענה בעבר שדרישת "הפיצוי הצודק" של התיקון החמישי התמלאה כאשר העיזבון קיבל את התמורה העודפת שהופקה מהמכירה הפומבית הפומבית לאחר תשלום חוב המס. המחוז טען כי נכסי עיקול מטבעם שווים פחות מכיוון שהם נמכרים תחת אילוצים של מכירה פומבית כפויה וטען כי פסיקת בית המשפט העליון מ-2023 ב-Tyler v. Hennepin County דורשת מהממשלות להחזיר עודפי מכירה – דבר שבסופו של דבר עשתה מחוז איזבלה במקרה של פונגס.
איזבלה קאונטי לא החזירה מיד את בקשתה של פוקס ניוז דיגיטל להגיב ביום שלישי.