החתך הראשון של פרויקט Hail Mary היה באורך כמעט ארבע שעות – והמשוב הראשוני היה אכזרי
"פרויקט שלום מרי" עיבד אפילו את ההיבטים המאתגרים ביותר של ספרו של אנדי וויר לכדי שוברי קופות שהפך מיד לסרט המדע הבדיוני הטוב ביותר של 2026. הרפתקת החלל המקסימה אך האינטנסיבית של הבמאים פיל לורד וכריס מילר הייתה חלק מותחן מדע בדיוני, חלק סרט פיקסאר, והוכיחה את עצמה כלהיט גדול. אבל האם הקהל היה יושב לאורך ארבע שעות של ריאן גוסלינג מרחף בחלל עם סלע מחמד? טוב, אולי. אבל סרט כל כך ארוך לעולם לא יזכה לאקרנים בקולנוע – וזה דבר טוב בהתחשב בקבוצת החברים של לורד ומילר לא אכפת מהחוויה.
הצמד הופיע בפודקאסט "Happy Sad Confused" (via מגוון) ודנו בקטע המקורי שלהם, כמעט ארבע שעות מהסרט. הגרסה הארוכה הזו של "פרויקט שלום מרי" הוקרנה רק לקבוצת חברים במאים הרבה לפני הקרנת הבכורה הרשמית, ולדברי הצמד זו הייתה חוויה "מביכה".
"הקרנת המבחן הרשמית הראשונה שלנו עברה מצוין, אבל אנחנו עושים הרבה הקרנות מוקדמות יותר עבור חברים ובני משפחה ויוצרים וכותבים אחרים", הסביר מילר. "הסרט הזה היה עצום. כשקיצרנו סוף סוף את ההרכבה באורך של פחות מארבע שעות, הכפפנו כמה מחברי הקולנוע שלנו לחתוך של שלוש שעות ו-45 דקות מהסרט, וזה היה מביך". באופן לא מפתיע, העצה שקיבלו לורד ומילר הייתה פשוטה כמו "קצר הרבה יותר". כמובן, אמזון MGM לעולם לא תאפשר לחתוך של ארבע שעות מהסרט להגיע לבתי הקולנוע, אבל ההקרנה המקורית הזו אכן הוכיחה את עצמה כשימושית בעזרה לורד ומילר לקצץ את הסרט שלהם לאורך מקובל יותר.
פרויקט Hail Mary התכווץ במהירות לאחר הקרנה ראשונה פחות מוצלחת
במקרים נדירים, גזרת הרכבה יכולה למעשה להיות טובה יותר מהגרסה התיאטרלית. לדוגמה, הגרסה הטובה ביותר של "Alien 3" היא גזרת הרכבה לא נראית (אם כי, במקרה זה, הצילומים נרפפו יחד מהרשימות של הבמאי דיוויד פינצ'ר זמן רב לאחר יציאת הגזרה התיאטרלית). עם זאת, עם "פרויקט שלום מרי", פיל לורד וכריס מילר נותרו ללא ספק שצריך לצמצם משמעותית את גזרת ההרכבה שלהם לאחר ההקרנה שלהם עבור חברי הבמאים.
למרבה השמחה, לפי לורד, חיתוך הגזרה הראשונה הרחבה שלהם היה קל יותר ממה שהוא ציפה, בעיקר בגלל שהוא ומילר פשוט הסירו את החלקים שלא ניגנו כמצופה עם חבריהם. "אתה פשוט לא יודע איך הסצנות ינחתו עם קהל", הסביר. "חשבנו שהכל מקסים, אבל חלק מהדברים המקסימים האלה לא נחתו. זה עשה את זה ממש קל להוריד את זה לשלוש שעות".
לאחר מכן, העבודה הקשה האמיתית החלה כאשר לורד ומילר ניסו לקצץ את העריכה לאורך תיאטרלי סביר. "היינו צריכים לאט לאט לרדת ל-2.5 שעות", הוסיף מילר. כאשר הגרסה הסופית הגיעה ב-156 דקות, נראה שהבמאים התביישו בשש דקות מלפגוע בסימן הזה – לא שלמישהו נראה היה אכפת. הביצוע המסחרי של הסרט היה הכל חוץ מ"מביך". "פרויקט שלום מרי" שלט באופן מוחלט בקופות, וזכה לביקורות נלהבות בתהליך, כולל מאת איתן אנדרטון / של הסרט, שכינה את "פרויקט שלום מרי" לאחד מסרטי המדע הבדיוני הטובים ביותר שנעשו אי פעם.
האם סרט של ארבע שעות הוא באמת כל כך מטורף? (כן, אבל…)
עד כמה שזה נראה טיפשי לדמיין סרט בן ארבע שעות שיוצא לאקרנים בבתי הקולנוע, ראוי לציין שזמני ההרצה של הסרט מתארכים בסך הכל. ככל שסרטים ותוכניות טלוויזיה הפכו כהים יותר ויותר בעשורים האחרונים, כך גם זמני הריצה שלהם התרחבו. כך לפי חוקר סטיבן עוקבשניתח את זמני ההרצה של 36,000 סרטים בין השנים 1980 ל-2025. מסקנתו הייתה ש"אתה יושב עכשיו דרך שגרה בסרטים שאורכים בערך 10 דקות ממה שהיו לפני דור". המחקר של Follows הראה שסרטי תיאטרון בהוצאה רחבה היו בממוצע 106 דקות בשנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000, אבל זה גדל ל-114 דקות בעידן המודרני.
בינתיים, נראה שרוב האנשים לא כל כך מתעניינים בסרטים ארוכים יותר – לפחות זה מה שהם אומרים. כפי שמציין Follows, סקר משנת 2024 של 2,000 אמריקאים שנערך על ידי מחקר מדבר גילה ש-92 דקות היו האורך הממוצע האידיאלי של סרט. יתרה מכך, רק 2% מהנשאלים אמרו שסרט צריך להימשך יותר משעתיים וחצי – אותה נקודה מתוקה שכריס מילר ופיל לורד ניסו להגיע.
ובכל זאת, ההתארכות של סרטים בהוצאה רחבה נמשכת. עם זאת, לסרטו הקרוב של כריסטופר נולן, "האודיסאה", יש משך ריצה של שעתיים ו-52 דקות, מה שהופך אותו לסרט השני באורכו של הבמאי מאחורי "אופנהיימר". אף על פי שכל זה לא מצביע על כך שהקהל באמת ישב על סרט של ארבע שעות, מעניין לציין זאת בתקופה שבה טווחי הקשב שלנו כביכול מתכווצים בקצב אקספוננציאלי.