תפקיד הטלוויזיה האחרון של אלן הייל ג'וניור היה ברצח קצר מועד, היא כתבה ספין-אוף
אלן הייל ג'וניור אולי נאבק בטייפקאסט לאחר שגילם את קפטן ג'ונאס גראמבי, הלא הוא הסקיפר, ב"אי גיליגן". אבל אי אפשר לומר שקריירה שכללה שיתופי פעולה עם כולם מג'ון וויין ועד קירק דאגלס לא הצליחה. למעשה, להייל ג'וניור הייתה קריירה הוליוודית מעוררת קנאה, גם אם הוא נשאר בעיקר שחקן אופי של מסע מחוץ לטיול שלו לאי גיליגן. כשהגיע למה שהייתה הופעת הטלוויזיה האחרונה שלו בספין-אוף קצר מועד "רצח, היא כתבה" – "החוק והארי מקגרו" – הוא בוודאי לא היה מוטרד מהאופי הנמוך יחסית של ההופעה.
אחרי "האי של גיליגן", הייל ג'וניור כיכב אורח במספר רב של סדרות להיטים, כולל המערבון הוותיק "הווירג'יניאן", "באטמן" בראשות אדם ווסט, בו גילם דמות בשם גיליגן, ו"המערב הפרוע הפרוע" לפני שבוטל כדי לפייס את הקונגרס. הוא גם הופיע בפרק של אחת מתוכניות המסתורין הטובות ביותר של שנות ה-80: "רצח, היא כתבה". "ניסוי בטעות" משנת 1986, ראה את הייל ג'וניור בקמיע קצר כבעל המוטל פנטון האריס. זה לא היה הפתעה לראות אותו בדרמת הפשע ארוכת השנים, ולו רק בגלל שהיה באוויר במשך 12 עונות בין 1984 ל-1996 ובמהלך הזמן הזה אירח כל כוכב אורח שאפשר להעלות על הדעת. בריאן קרנסטון, קורטני קוקס, ג'ורג' קלוני, ואפילו אדם ווסט, כולם הופיעו בסדרה כדי למנות רק כמה מכוכבי האורחים המוערכים שלה. אם היית שחקן במעגל הטלוויזיה בשנות ה-80 וה-90, סביר להניח שתסיים ב"רצח, היא כתבה".
אז זה היה שהייל ג'וניור מצא את עצמו בתוכנית. אבל בניגוד לאותם כוכבי מגה עתידיים, שכולם התמודדו קצרות עם ג'סיקה פלטשר של אנג'לה לנסברי, הייל ג'וניור יחזור לספין-אוף הרבה פחות מוצלח.
The Law & Harry McGraw היה רצח חורבן, היא כתבה ספין-אוף
היו כמה ספין-אופים די גרועים בהיסטוריה של הטלוויזיה: הספין-אוף הנשכח של "Breaking Bad" שלא היה צריך לקרות, למשל, או שני הספין-אופים הכושלים של "נשואים… עם ילדים" בכיכובו של מאט לה בלאן. עם זאת, "The Law & Harry McGraw" זכתה להצגה עלובה במיוחד של מסך קטן – לאו דווקא בגלל שהיא הייתה גרועה, אלא בגלל שהיא בוטלה לאחר פחות מחצי עונה.
כמו סדרת ספינת האם, "החוק והארי מקגרו" הייתה סדרת דרמת פשע מסתורית. הוא נוצר על ידי שותף ליצירה של "רצח, היא כתבה" פיטר ס. פישר ועקב אחר הארי מקגרו של ג'רי אורבך, בלש פרטי מבוסטון בוער ושתייה קשה, שהיה בעצם אב טיפוסי לני בריסקו, הדמות שאורבך נודעה בסופו של דבר בזכות משחקה ב"חוק וסדר". מקגרו היה גם מאוד נעל מסטיק קשה ארכיטיפית, היישר מתקופת הפילם נואר.
לפני שהקדים את שלוחה שלו, הדמות של מקגרו הופיעה בשישה פרקים של "רצח, היא כתבה" החל מהפרק של עונה 1 "Tough Guys Don't Die". כאשר נתקל לראשונה בג'סיקה פלטשר, הוא חקר את הרצח של שותפו לשעבר ארצ'י מיילס (פלויד לוין). בספין-אוף שלו, למקגרו היה הרבה יותר מה לעשות, בעיקר בזכות עורכת הדין המכופתרת אלי מגיניס (ברברה בבקוק), שעבדה במשרד מול משרדו של מקגרו והשתמשה בשירותי החקירה שלו לתיקים שלה. זה היה התנגשות של אישים עם נימה רומנטית עדינה שמעולם לא נחקרה בגלל העובדה הפשוטה ש"החוק והארי מקגרו" לא נמשכו מספיק זמן. עם זאת, זה נמשך מספיק זמן כדי לארח את אלן הייל ג'וניור.
The Law & Harry McGraw הייתה פרידה על מסך קטן צנועה אך הולמת מאלן הייל ג'וניור.
"The Law & Harry McGraw" החלה לשדר ב-CBS בספטמבר 1987, באותו החודש שבו "רצח, היא כתבה" הופיעה לראשונה בעונתה הרביעית. בעוד שהסדרה הראשית סיימה את הפעלתה בת 22 הפרקים במאי 1988, הארי מקגרו לא הצליח לעבור את פברואר, כאשר CBS משכה אותו מהעבודה לאחר 16 פרקים. "החוק והארי מקגרו" לא בדיוק היה אסון רייטינג. הוא משך באופן קבוע 15 מיליון צופים. אבל זה היה חצי ממה ש"רצח, היא כתבה" היה בממוצע, ו-CBS הפילה את הגרזן. אולם לא לפני שאלן הייל ג'וניור חזר ליקום "רצח, היא כתבה".
הפעם, הוא גילם דמות שונה לחלוטין מבעלי המוטל שלו מהסדרה הראשית. בפרק 12 של "The Law & Harry McGraw", "Gilhooley's Is History", מקגרו נחרד לגלות שמפתח מתכנן להרוס את סרגל הטיטולר, שהוא במקרה חור ההשקה האהוב עליו. הייל ג'וניור מגלם את הבעלים של הג'וינט המדובר, פטריק גילהולי. מורת רוחו של מקגרו הופכת לחוסר אמון כאשר הוא מגלה שגילהולי יותר ממוכן למכור למפתחים, ודוחף אותו לחקור ולגלות את האמת מאחורי העסקה המפוקפקת.
גילהולי היה תפקידו האחרון במסך הקטן של הייל ג'וניור, והוא היה כריזמטי כתמיד. זה היה ראוי ש"The Law & Harry McGraw" שודרה גם ב-CBS – אותה רשת שאירחה את "האי של גיליגן" 20 שנה קודם לכן. "Gilhooley's Is History" שודר בינואר 1988, שנה אחרי שהייל ג'וניור התאחד עם בוב דנבר בקומדיה נשכחת. לאחר מכן, הוא הופיע בסרט האימה "ליל הטרור" משנת 1989 לפני שנפטר בשנה שלאחר מכן. בינתיים, לאחר ביטול הספין-אוף שלו, ג'רי אורבך שיחזר את תפקידו של הארי מקגרו בשלושה פרקים נוספים של "רצח, היא כתבה".