הגיע הזמן לזרוק את רוקו
סיימתי עם Roku. כבר עמדתי על הגדר אחרי שראיתי איך החברה הפכה מספקית ממיר פשוט למכונה להרוויח כסף המונעת על ידי מכירת מודעות ואיסוף נתונים. נזהרתי מהמנהיגות הימנית שלה במשך שנים, במיוחד לאחר מכן רוקו הוסיף את ערוץ Infowars מלא הקונספירציות של אלכס ג'ונס לאחר שהוא נחסם על ידי YouTube, Apple, Twitter ו-Facebook (Roku מסלול הפוך מאוחר יותר לאחר שמשתמשים התלוננו). ונמאס לי ממערכת ההפעלה הפשטנית של Roku, שעדיין לא יכולה לתת לך לדלג בקלות בין אפליקציות שונות. רכישת רוקו של פוקס ב-22 מיליארד דולר היא הקש האחרון עבורי.
אם העסקה תאושר (וסביר להניח שהיא תאושר, בהתחשב בגישה הרגולטורית הרופסת של ממשל טראמפ בנוגע לתקשורת השמרנית), היא תהפוך את פוקס לשחקן גדול בהרבה בעולם הסטרימינג. Roku טוענת כי ערוץ Roku הנתמך בפרסומות מגיע ל-145 מיליון אנשים, כמות גדולה של משתמשים שיהוו יעד מרכזי לתוכן החדשות והספורט של פוקס. פוקס רכשה גם את שירות הסטרימינג הנתמך בפרסומות Tubi בשנת 2020 (עסקה שכללה למרבה האירוניה מכירת 5% ממניותיה ברוקו), והיא מפעילה כיום את שירותי הסטרימינג Fox One ו-Fox Nation.
רכישת רוקו של פוקס הגיונית לחלוטין עבור שתי החברות. פוקס נואשת לבעלות על חלק גדול יותר מעולם המדיה הדיגיטלית, במיוחד לאחר שהיא מכרה את אולפני הסרטים וערוצי הכבלים שלה לדיסני ב-2017 (תוכן שעוזר כעת להניע את דיסני+). ואחרי רוקו הגיע להכנסות של מיליארד דולר ב-2025רכישה תהיה תמורה מהירה למשקיעים ולמנהלי החברה. במובנים רבים, העסקה של 22 מיליארד דולר תשמש גם כתכשיט גדול בכתר עבור לאכלן מרדוק, מנכ"ל פוקס והתינוק השמרני ביותר של רופרט מרדוק. אני בטוח שזה גורם לאבא להיות גאה.
עם זאת, עבור הצרכנים, הרכישה היא סימן נוסף לגיבוש תקשורתי שיכול בסופו של דבר להחמיר את חיינו. וזה נכון במיוחד אם אתה מנסה באופן פעיל להימנע מהישג ידה של תקשורת שמרנית. זה רק עניין של זמן עד שערוץ רוקו יוצף בתוכן ומודעות של פוקס ניוז. Roku City, הרקע העליז של שומר המסך של החברה, יכול להפוך בקלות ל-MAGA. לא אתפלא אם Lachlan Murdoch יקריב בשמחה חלק גדול של משתמשים אנטי-שמרנים כדי להפוך את Roku ליותר ידידותית לפוקס. (אני גם מתערב שזה רק עניין של זמן עד שנראה מכשירי רוקו ב"מהדורה מוגבלת" עטויי הדגל האמריקאי ותהילה פטריוטית).
באופן אישי, אני מתכנן לממש את זכויות הצרכן המוגבלות שלי. אני לא אקנה יותר מוצרי Roku; אני הולך לזרוק את ה-Roku Streaming Stick היחיד שבבעלותי ולהשתמש באפליקציות המובנות של הטלוויזיה הזו; ואני הולך לכבות את הגישה לרשת בשתי טלוויזיות ה-Roku שלי (מה שימנע מהן לייצר רווחים מתשומת הלב שלי). עבור הסטים האלה, אני הולך לאסוף Apple TV 4K משומש ולחפור את Apple TV הישן יותר שלי ב-1080p. אני גם די בטוח שאוכל לחיות בלי לראות שוב את ערוץ רוקו, שירות שהשתמשתי בו רק פעם אחת כדי לצפות בסרט הביוגרפי של Weird Al.
אם אתה מרגיש שהרכישה של פוקס נפגעת בצורה דומה, הייתי ממליץ לך לבצע מהלכים דומים. במקום Roku Stick, אתה יכול להשתמש בסטרימר של Google TV או Apple TV 4K, ששניהם מציעים ממשקים מודרניים יותר משל Roku. ובטח, ה-Apple TV 4K של $139 הוא השקעה הרבה יותר גדולה מ-Roku Stick של $50, אבל זה שווה את זה אם אתה צופה הרבה בטלוויזיה. זה לא מלא בפרסומות, tVOS הוא מצופף להפליא והוא משתלב עם כל המכשירים של אפל בצורה חלקה. אם אתה באמת הארדקור, תוכל גם לחקור דרכים ליצור שרת סטרימינג משלך.
גם מכשירי ה-Fire של אמזון הם אופציה, אבל אני מניח שלכל מי שיש לו בעיות מוסריות נגד פוקס עשויות להיות בעיות דומות בכל מה שקשור לג'ף בזוס. (אני גם מוצא שהמודעות של אמזון מעצבנות במיוחד, אבל אולי זה רק טעם אישי.)
אני באמת עצוב לראות את רוקו עובר ממכשיר סטרימינג חדשני שהודבק על ידי נטפליקס לעוד זרוע של מדיה שמרנית. לאורך הדרך, זו הייתה חברת מכשירי סטרימינג עצמאית מכובדת; זה דחף טלוויזיות להיות חכמות יותר עם מערכת ההפעלה Roku, והיא אפילו התחילה לייצר רמקולים והתקני בית חכם. בעוד שיצרניות טלוויזיה מסורתיות נאבקו להיכנס לעולם הסטרימינג, רוקו עזר לסלול את הדרך לעתיד. בקרוב, זה יהיה רק עוד גלגל שיניים באימפריית מרדוק. איזה בושה.