על פי הדיווחים, ראש אולפני המשחקים של ה-Xbox מתפטר כאשר הפיטורים מתקרבים

נראה שאולפני המשחקים של Xbox ימצאו את המנהיג השלישי שלו בתוך שנתיים, על רקע דיווחים שחטיבת המשחקים של מיקרוסופט מכינה סבב פיטורים גדול נוסף. ראש אולפני המשחקים של ה-Xbox הנוכחי, קרייג דאנקן, שנכנס לתפקיד באוקטובר 2024, עוזב השבוע מתפקידו, על פי מזכר שהגיע לידי עסקי המשחקים.

הצוותים של דאנקן – הכוללים את Halo Studios, The Coalition, Playground Games, Rare, Obsidian, Ninja Theory ו-Double Fine – ידווחו ישירות למאט בוטי, מנהל התוכן הראשי של Xbox, עד שימונה מחליף. גם לואיז אוקונור, שהפכה לראש הסגל של אולפני המשחקים של Xbox בשנה שעברה, ממשיכה הלאה.

דאנקן ואוקונור עוזבים ימים לאחר שבוטי ומנכ"ל Xbox, אשה שארמה, שלחו תזכיר ציבורי מבשר רעות לעובדים שדן ב"איפוס" של העסק לאחר ירידה בהכנסות. התזכיר הדגיש עלויות מוגברות של רכיבי חומרה ותחרות מצד צורות בידור אחרות לתשומת לב השחקנים כגורמים אחרים לדאגה. המנהלים גם טענו ש-Xbox "הוארכה יתר על המידה" לאחר שרכשה כל כך הרבה אולפנים במהלך 10 השנים האחרונות בערך, בטענה ש"לא מימנו אותם מספיק כדי להתחרות ולנצח".

בוטי ושארמה שלחו את התזכיר בדיוק כמו בלומברג דווח כי Xbox מתכוננת לסבב נוסף של פיטורים המוניים. הצפי הוא שהפיטורים יתחילו לאחר שהשנת הכספים הנוכחית של מיקרוסופט תסתיים ב-30 ביוני. מיקרוסופט צמצמה כ-1,900 משרות בחטיבת המשחקים שלה בתחילת 2024. בתחילת יולי 2025, היא אמרה שהיא חותכת 9,000 משרות ברחבי החברה. רבים מהם היו בתוך Xbox, שביטלה כמה משחקים וסגרה אולפן.

כשנשאל בכנס בשבוע שעבר על התזכיר ששיתפו שארמה ובוטי, אמר מנכ"ל מיקרוסופט, Satya Nadella, "האתגר שעומד כעת בפנינו הוא לחשוב איך אתה מחדש הן בחומרה והן במשחקים קדימה, בצורה משתלמת מבחינה כלכלית". הוא הוסיף שאחרי 25 שנות השקעה של מיקרוסופט ב-Xbox, "עכשיו עלינו להפוך את זה לעסק בר קיימא".