סקירת X-Men '97 עונה 2: המוטנטים המופלאים חוזרים בעונת המשך מסנוורת

כשעונה 1 של "X-Men '97" עלתה לראשונה בשנת 2024, היה קל בהתחלה לצחצח את ההצגה כמחזה נוסטלגיה בלבד. (הביקורת שלנו על "X-Men '97" באותה תקופה אמרה זאת.) אבל זה התגלה במהירות כהרבה יותר, במיוחד כשהפרק החמישי האלים להחריד "Remember It" תיאר רצח עם מוטנטי של סנטינל הענק. "X-Men '97" הייתה סדרה שדחתה באופן אקטיבי לנגן רק את הלהיטים ובמקום זאת דחפה את גיבורי האתמול לקונפליקטים של היום.

עם זאת, ההצגה הוא הכל על החזרת אותנו לשנות ה-90. כמה מתאים שעונה 2 היא א מילולית סיפור מסע בזמן, שנמשך מהצוק של העונה שעברה כאשר האקס-מן הושלכו קדימה ואחורה בזמן. אני מבטיח שמעריצי מארוול שחיכו למעקב הזה בשנתיים האחרונות ימצאו את הסבלנות שלהם מתוגמלת היטב.

(גילוי נאות: ראיתי את שני הפרקים הראשונים של "אקס-מן '97" עונה 2 בהקרנה שהתקיימה בפסטיבל הסרטים טרייבקה, ודיסני שיתפה גם את פרקים 3-4 עם /Film.)

לעונה הראשונה בת 10 הפרקים הייתה קצב בזק, שלפעמים היה חרב פיפיות עבור צופים שרצו שהשפעת הסיפור תוכל לשבת. "X-Men '97" עונה 2 לא מרפה, אבל כשהצוות מפוזר בפרקי הפתיחה הללו, המיקוד המצומצם משלים את מהירות התנועה של הסיפור.

בקצה האחד של ההיסטוריה, סייקלופס, ז'אן גריי, סטורם, מורף ווולברין מפורש נמצאים בעתיד רחוק דיסטופי. בקצה השני של ההיסטוריה, פרופסור X, Magneto, Rogue, Beast ו-Nightcrawler תקועים במצרים העתיקה. בני בריתם פורג' ובישופ נמצאים במשימה "להחזיר את האקס-מן לשנות ה-90", אבל לא כל הנוסעים בזמן מוכנים לחזור להווה כל כך מהר.

פרקי הפתיחה של העונה נותנים לכל אחת מהתקופות הללו פרק (שני חלקים לסיפור מצרים העתיקה) להתפתח. סנדוויץ' בין לבין, הפרק השני "כוח שצריך להתחשב בו" מעדכן אותנו בהווה. ללא ה-X-Men, מוטנטים שוב ניצודים – הפעם על ידי מינם, צוות המוטנטים בחסות הממשלה X-Factor. במקום האקס-מן עומד X-Force, צוות שחור-אופס שהורכב על ידי קייבל (כריס פוטר). נראה ש-X-Factions השונות הללו נועדו להתנגש בהמשך העונה, וארבעת הפרקים הראשונים הניחו את היסודות בצורה מופתית.

למרות הפער של שנתיים בין עונות 1 ו-2 של "X-Men '97", התוכנית לא מבזבזת זמן לחזור ישר לעניינים. החזרה לעולם הזה תזכיר לך באופן מיידי את השיאים של עונה 1 ותבטיח לך ששום שפל ב' לא מגיע. אני מודה שנכנסתי לעונה הזו עם ציפיות גדולות עוד יותר. בתור אגנוסטיקן על הקריקטורה המקורית של "אקס-מן" משנות ה-90, המחשבה להחיות אותה הותירה אותי קר, והעניין הראשוני שלי בעונה 1 של "אקס-מן 97" היה יותר סקרנות. ואז עונה 1 כבשה אותי, אז נכנסתי לעונה 2 לא רק בתקווה למצוינות אלא גם בציפייה. לא התאכזבתי.

אחד ההבדלים הגדולים ביותר בין ה-"X-Men" ל-"X-Men '97" המקורי הוא האנימציה המנוקה, שהיא הרבה יותר בהירה וקולחת (הודות לתקציב גבוה יותר). זה היה נכון במיוחד בסצינות האקשן, והקטע הבולט נמצא בפרק 2. Jubilee (הולי צ'ו) מוציאה את נגן הקסטות והגלגיליות שלה, ואז מתחילה לעבוד כשהיא מפילה מסוק מלא באדונים של X-Factor שהוגדרה ל"Volcano Girls" של ורוקה סולט. זוהי בחירת שיר מושלמת עבור ה-X-Men הצעירים ביותר, הראוותנים ביותר, וכדי להזכיר לנו שכן, זו 1997.

אבל כמו עונה 1, "X-Men '97" עונה 2 זוכרת לשים אופי לפני פעולה. הדיאלוג עשוי להיות נדוש אלמלא הכנות המוחלטת של הכותב והשחקן: קח סטורם (אליסון סילי-סמית') צועקת בכוח כל השמים שהאקס-מן הם "השחר שפורץ [Apocalypse's] לַיְלָה!"

באשר לדמות, "אקס-מן 97" בונה את האנסמבל עוד יותר. עם תשעה פרקים בלבד העונה, חלק מהמשחקים המועדפים הוא בלתי נמנע. עד כה, וולברין (קאל דוד) עדיין בתפקיד משנה – אבל בהתחשב בכמה סיפורים אחרים של "אקס-מן" מעלים את לוגאן, זה עדיין מרגיש מרענן לתת לו להתיישב במושב האחורי.

מיקוד הדמות הוא דרך נוספת שהעונה הזו מתבססת על הראשונה. סייקלופס (ריי צ'ייס) וג'ין (ג'ניפר הייל) נאלצו לשלוח את בנם הצעיר ניית'ן אל העתיד בחזרה בעונה 1. בעונה 2, הם הלכו בדרכו ויש להם סיכוי להורות פעם אחת שלל אותם. רוגה (לינור זאן) עדיין מתהדרת מאובדן גמביט אהובה, ובמצרים העתיקה היא מזכירה זאת בפני מקורב לא סביר: אן סבאח נור (אדטוקומבו מ'קורמק), המוטנט הראשון. מנודה מלידה ועבד משוחרר, הוא מעולם לא הכיר אהבה, וזה ייעודו לסגור אותה.

"X-Men '97" עונה 1 הציגה נבל חדש, Bastion (תיאו ג'יימס), למרות שהוא הוביל אויבים מבוססים כמו ה-Sentinels הרובוטים והמדען המטורף מיסטר סינסטר (כריסטופר בריטון). הרע הגדול של עונה 2 הוא עוד פנים מוכרות: אפוקליפס (רוס מרקאנד, עושה רושם מטורף לחלוטין מהשחקן המקורי של אפוקליפס, ג'ון קוליקוס המנוח).

אפוקליפסה, מוטנט אלמוות שהוגבר עוד יותר על ידי הטכנולוגיה של השמיים העתיקים, הופיע בכל עונה של הקריקטורה המקורית של "אקס-מן". עם זאת, החזרות המתמשכות שלו – כולל כאן – לא מפחיתות את האיום שלו, הן בונות אותו. הראיות מצביעות על כך שהאקס-מן לעולם לא יוכלו להביס אותו באמת; הוּא יש שיעבדו את כל הפלנטה עד שנת 3960 לספירה, כזכור.

במבט ראשון, אפוקליפסה יכולה להרגיש כמו נבל יותר קלאסי (ופחות) בהשוואה למגנטו השכבתי (מת'יו ווטרסון). אבל רחוק מלהיות רק באט כל יכול, הוא מתחבר היטב לנושא "אקס-מן" מתמשך: אבולוציה וההשערה שהיא נובעת מקונפליקט על הישרדות. אפוקליפס מאמין שרק לבעלי הכושר הטובים ביותר מגיע לשרוד, ושהחשיר מכולם – הוא עצמו – צריך לשלוט. זה הופך אותו לנבל המושלם להכות בשנות ה-90, כאשר הסכסוך בין אדם למוטנט מתבשל אט אט למלחמה מוחלטת.

"X-Men '97" עונה 2 מציגה לא רק את שיאו של שלטונו של אפוקליפס אלא גם את ההתחלה שלו. בפעם הראשונה בסדרה המקורית או בסדרה זו, הדמות מזמנת אהדה אמיתית. אנחנו רואים איך הוא נלחם פעם נגד דיכוי, בדיוק כמו האקס-מן. מגנטו ופרופסור X (מרקאנד) מנסים שניהם להדריך את אן סבאח נור הצעיר, מתוך אמונה שגורלו האפוקליפטי עדיין לא נכתב והוא יכול במקום זאת לייצג את שחר של עתיד טוב יותר. זה מספק סימטריה נרטיבית מושלמת לאופן שבו, בעתיד הרחוק, סייקלופס וג'ין מאמנים את הילד שניבא להרוג את אפוקליפסה.

"עליית האפוקליפסה" הוא הבולט המובהק של העונה עד כה. עונה 1 כבר הראתה ש-"X-Men '97" מזנק הכי גבוה כשמגנטו מוביל את הסיפור. בלי לקלקל שום דבר, בן הזוג הזה בהחלט יחיה באותה לשון הרע נערצת כמו "זכור את זה" בעונה שעברה.

"X-Men '97" עונה 1 הוכתרה כאחד הפרויקטים הגדולים ביותר של אולפני מארוול אי פעם. עונה 2 לא תערער את המוניטין הזה, אלא רק תאשר אותו מחדש עם אותו שילוב של כיף צעקני וגרביטאס דרמטי אמיתי. ה-X-Men המונפש ממשיכים להיות מגדלור של אור, ומאיר את הדרך כיצד לספר סיפורי גיבורי על בצורה הטובה ביותר על המסך.

/דירוג הסרט: 9 מתוך 10

"X-Men '97" עונה 2 לאקרנים בדיסני+ ביום רביעי, 1 ביולי, 2026.