סם אליוט ונואה וויל הצטלבו במחזה הטלוויזיה המפחיד הזה משנות ה-2000 עם צוות A-List

גם סם אליוט וגם נואה וויל נהנים מתחייה מאוחרת בקריירה הודות לתפקידיהם בשתיים מהתוכניות הפופולריות ביותר בטלוויזיה. אליוט לוהק לעונה 2 של דרמת השמן של טיילור שרידן "לנדמן", בה הוא מגלם את אביו של טומי נוריס של בילי בוב תורנטון. בינתיים, בעקבות עזיבתו ב-2005 את "ER", וויל הוזנק בחזרה לאור הזרקורים באמצעות גילום הדמות שלו של ד"ר מייקל רובינוביץ' ב"The Pitt" של HBO Max.

לפני כל זה, וייל ואליוט ממש הצטלבו דרכיהם כשהופיעו במחזה הטלוויזיה החי "Fail Safe". הסיפור המצמרר על משבר במלחמה הקרה הופיע לראשונה ב-CBS בשנת 2000 והיה בולט בהיותה ההפקה העלילתית הראשונה ששודרה בשידור חי מזה 39 שנים (לפי מגוון). היה לו גם צוות מדהים.

יש תת-ז'אנר שלם של סרטים ותוכניות טלוויזיה שנועדו להזכיר לקהל את האיום הקיומי הנשקף מנשק גרעיני. עם המלחמה הקרה שהפכה את ההרס המובטח הדדי למאפיין נוכח תמידי בחיי אמצע המאה ה-20, הסכנה האמיתית של מלחמה גרעינית הפכה למעין איום סביבתי שאיתו אנשים למדו לחיות. פרויקטים כמו סרט הקולנוע הנורא של BBC "משחק המלחמה", "חוטים", "כשהרוח נושבת", "היום שאחרי" ו"משחקי מלחמה" נועדו להוציא אותם ממנו.

למרות שאולי לא מזכירים אותו לעתים קרובות, "Fail Safe" שייך לאותה יצירה, ויש לו הרבה מן המשותף עם מותחן המלחמה הגרעינית של קתרין ביגלו, "בית דינמיט", שסיפר סיפור מעורר חרדה על טיל מסתורי ששוגר לעבר ארצות הברית. המחזה של CBS משנת 2000 מספר סיפור דומה של מחבל אמריקאי שהורה בטעות להטיל פצצה גרעינית על מוסקבה בזמן שהרשויות בשטח נלחמות כדי למנוע הרס גרעיני כולל.

"Fail Safe" לא התחיל את החיים כמחזה חי של CBS. הסיפור מבוסס על הרומן "Fail-Safe" של יוג'ין ברדיק והארווי ווילר משנת 1962, שעובד לסרט מ-1964 באותו שם. בתכונה זו (שהושקה בתביעה של סטנלי קובריק) ראה סידני לומט ביים צוות כוכבים המורכב מכוכבים כמו הנרי פונדה, דן או'הרליהי ווולטר מתאו. גרסת 2000, שיוצרה באופן דומה בשחור-לבן, התהדרה בקאסט מוערם משלה.

זה ראה את כוכבי "ER" לשעבר נואה וויל וג'ורג' קלוני התחברו מחדש, כשקלוני משחק את קולונל ג'ק גריידי, הטייס האחראי על מפציץ שמקבל הוראה להפיל את המטען הגרעיני שלו על מוסקבה. בעוד גריידי וטייסת ששת המפציצים שלו דוחפים קדימה עם הפקודה השגויה, נשיא ארה"ב (ריצ'רד דרייפוס) עושה כל שביכולתו כדי להפוך את המסלול, אך סוכל על ידי משבשי רדיו סובייטיים.

בקרוב, ארה"ב מנסה לתקשר עם מוסקבה כדי לתאם התקפה על הצוות של גריידי ולמנוע את ההפצצה. המתרגם של וויל, באק, מסייע לנשיא במשא ומתן. סם אליוט מגלם את חבר הקונגרס רסקוב, שנפגש עם דמויות פוליטיות אחרות כדי לדון בדרך פעולה. ככל שהדברים מתקדמים, ארה"ב נאלצת לשקול הטלת נשק גרעיני על ניו יורק כדי להקדים מכת נגד סובייטית ולהימנע ממלחמת העולם השלישית. המחזה נסגר עם קלף כותרת מצמרר המפרט מדינות בעלות יכולת גרעינית בשנת 2000.

"Fail Safe" צולם ב-18 מצלמות בשתי במות קול, והוא התארח בוולטר קרונקייט. היו בו גם גדולים כמו דון צ'דל, הארווי קייטל, בריאן דנהי ואפילו האנק אזריה. למרות צוות הכוכבים והסיפור המזעזע שלו, עם זאת, הוא נשכח בעיקר.

רבים מהסרטים בקטגוריית "אל תשכח כמה אנחנו קרובים להרוס את עצמנו" פגעו בקול גדול גם אם הם לא עוררו מהומה גדולה כמו שיוצריהם התכוונו. "משחקי מלחמה" הפחידו את רונלד רייגן ו"חוטים" נותרו צרובים בקליפת המוח הקולקטיבית של כל מי שצפה ב-BBC 2 בשעה 21:30 ב-23 בספטמבר 1984. אבל במקרים אלו המלחמה הקרה נמשכה. "Fail Safe" היה סיפור מלחמה קרה שסופר אחת עשרה שנים לאחר נפילת חומת ברלין. ככזה, חלק מהסיבה שבגללה אתה עשוי למצוא את מחזה הטלוויזיה של CBS צץ, למשל, r/שכחה טלוויזיה זה בגלל שהוא שודר כשהעולם המשיך לכאורה מ-MAD.

ובכל זאת, "Fail Safe" הצליח לזכות בכמה מחמאות לפני שדעך ברוח הפיצוץ של האבולוציה האקספוננציאלית של התרבות. מגווןלורה פריס של לורה מצאה אותו "משוחק מעולה" ו"יוצר ללא רבב" גם אם היא אכן פקפקה ברלוונטיות של המלחמה הקרה בשנת 2000. פריד גם שיבח את נואה וויל על כך שלקח את "מה שהיה יכול להיות תפקיד מעץ" ונתן לו "חריפות, עם הבעות פנים עדינות ורגשות מעורבים". במקום אחר, אצלו ניו יורק טיימס סקירה, רון ורטהיימר העביר כיצד אירוע הטלוויזיה בשידור חי "הוכיח שהמיידיות האינטימית של המדיום הזה היא נכס לא מנוצל שממתין לניצול בשירות של סיפור סיפורים משכנע". "Fail Safe" זכתה גם בארבעה כוכבים אִימפֶּרִיָהכשהסופרת קים ניומן מכנה אותו "מותחן מרשים ומטריד על סף אבדון".

אתה יכול לשכור את "Fail Safe" בפלטפורמות הרגילות, ובהתחשב במצב העולם כיום, זה אמור להיות הרבה יותר רלוונטי ממה שהיה לפריז בשנת 2000.