האפיפיור ליאו נותן לראש ממשלת "פניקס" ספרד תפנית נוספת באור הזרקורים העולמי
מוקדם יותר האביב, ההתרסה של ספרד נגד תוכניות המלחמה של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ באיראן הפכה את המדינה לזמן קצר למרכז החיכוך הגיאופוליטי העולמי. כעת, האפיפיור ליאו ה-14 מבקר, ומחזיר את המדינה לאור הזרקורים – רק שהפעם, מברך על אמריקאי המפעיל סמכות מוסרית, ולא כוח צבאי.
ליאו, שנולד בשם רוברט פרנסיס פרבוסט בשיקגו, נפגש עם המונים כמעט נלהבים במדריד מאז שהמטוס שלו נגע בחצי האי האיברי בשבת. זהו ביקור שיש לו פוטנציאל לעצב מחדש את הדינמיקה של הפוליטיקה הספרדית ולהשפיע על מה שהוא ללא ספק הדיון הרעיל ביותר באירופה: הגירה.
במדינה מקוטבת בזעם, האפיפיור התמקד בקונצנזוס, ודחק בספרדים צעירים לא לראות את העולם דרך עדשה של שבטיות ועמדות קיצוניות.
אבל עבור ראש ממשלת ספרד פדרו סאנצ'ס, ביקור האפיפיור מציע פלטפורמה נוספת בזמן שמדינתו תהיה מרכז תשומת הלב העולמית, הזדמנות שסאנצ'ז השנוי במחלוקת לפעמים אימץ בהתלהבות.
האפיפיור הראשון נואם בפני הפרלמנט הספרדי
ביום שני, ליאו הפך לאפיפיור הראשון אי פעם שנשא נאום בפני הפרלמנט הספרדי, וזכה למחיאות כפיים ממושכות לאחר שעשה זאת. בין המסרים המרכזיים שלו היה שהתעלמות נרחבת מזכויות אדם יצרה משבר עולמי.
יום קודם, על פי ההערכות, יותר מ-1.2 מיליון בני אדם עמדו ברחובות ליד כיכר סיבלס במדריד למיסה של יום ראשון, שם הטיף נגד הקוטביות הפוליטית, ודחק במנהיגים הלאומיים להפסיק לחלק אוכלוסיות ובמקום זאת לעבוד כדי למצוא נקודות משותף.
האפיפיור הכפיל את ההודעה תוך כדי פורסם ברשתות החברתיות, "אנחנו מבינים שהאידיאולוגיות חולפות, בעוד האמת נשארת".
בעוד שביקורי האפיפיור מוגדרים רשמית כבלתי מפלגתיים ופסטורליים, ראש ממשלת ספרד סאנצ'ז ניצל את הרגע, שוב ושוב טוען שהמדיניות המרכזית של ממשלתו – ושנויה במחלוקת מאוד – היא "על אותו אורך גל" כמו זו של האפיפיור.
בפגישה עם האפיפיור במדריד לפני נאומו בפרלמנט, אמר סאנצ'ז שהוא וליאו "חולקים את המחויבות להגן על ערך ההגירות ועל זכויותיהם של כל האנשים".
צופים פוליטיים ספרדים אומרים שהביקור מגיע בזמן מתאים לראש הממשלה.
"קשה מאוד שלא לדמיין שביקור של האפיפיור לא יכול לתת למארח דחיפה פוליטית", אמר גרגואר רוס, מנהל תוכניות אירופה, רוסיה ואירוסיה בצוות החשיבה צ'טהאם האוס הלונדוני.
זו, לדבריו, אחת הסיבות שקודמו של ליאו, האפיפיור פרנציסקוס, לא ביקר במדינות רבות, כולל מולדתו ארגנטינה – "שם הוא מעולם לא דרכה רגלו לאחר בחירתו ב-2013, כי מעולם לא רצה שישתמשו בו פוליטית".
ה'פניקס' של מדריד
סאנצ'ז, בן 54, הוא ראש ממשלה כבר שמונה שנים והפך את התחייה הפוליטית לצורת אמנות. מעריצים אומרים שהיכולת שלו להתנגד שוב ושוב לתחזיות על פטירתו הפוליטית היא אגדית, כשממשלתו נתפסת כאחת השמאלניות ביותר באירופה.
למרות הסבל הרסני הפסדים בבחירות יותר מהזדמנות אחת, ואפילו שיש לו את אשתו נטען פנימה חקירת שחיתות פוליטית, סאנצ'ס הצליח לשרוד הכל.
"אנחנו אומרים שהוא כמו עוף החול, כי הוא ממשיך לעמוד, ולמרות שהרבה דברים קרו, שום דבר לא קורע אותו", אמרה סוניה אנדולץ רודריגז, פרופסור לפוליטיקה בינלאומית באוניברסיטת ברצלונה.
עם זאת, האתגרים הפוליטיים של סאנצ'ס כרגע הם אדירים.
מפלגת הפועלים הסוציאליסטית הספרדית שלו ספגה האשמות מתמשכות על שחיתות, מה שגרם לעמיתיה מהימין, כמו Partido Popular ו-Vox, לעלות בפופולריות. הבחירות הכלליות הבאות נקבעו לשנת 2027, אבל זה יכול לקרות מוקדם יותר.
אחיו עומד למשפט בגין רוכלות השפעה, ובני ברית פוליטיים קרובים עומדים בפני האשמות להלבנת הון. מבחינה בינלאומית, סאנצ'ז פוצץ את מערכת היחסים של ספרד עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בכך שחסם את הצבא האמריקני מלהשתמש בשני בסיסי אוויר לתקיפות באיראן ולאחר מכן סגירת שמי ארצו בפני מטוסיה.
טראמפ זועם כינה את ספרד שותפה נוראה ואיים לנתק אותה מבחינה כלכלית – למרות שבפנים עבור סאנצ'ז, המהלך נראה כמנצח פוליטי.
"כשטראמפ התחיל להזכיר את ספרד כמעט כל יום במשך שבועיים ברציפות, אנשים כאן היו כמו, 'איך התפרסמנו פתאום?'", אמר אנדולץ רודריגז.
"אנחנו הולכים לנתק כל סחר עם ספרד", אמר נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ביום שלישי, לאחר שספרד הודיעה אתמול כי ארה"ב לא תשתמש בבסיסים צבאיים משותפים בשטחה לפעולות נגד איראן. הוא גם אמר שהוא לא מרוצה מבריטניה לאחר שראש הממשלה שלהם איפשר לארה"ב להשתמש בשניים מבסיסיה, אבל רק לפעולות הגנה נגד טילים איראניים.
"לקחנו את זה בהומור, אבל הייתי אומר גם סוג של גאווה".
ממשלת ספרד גם התמודדה עם בידוד בתוך אירופה על רקע גינויים חוזרים ונשנים של ישראל על אובדן החיים וההרס העצום שהיא גרמה בעזה ובלבנון.
אבל מדיניותו של סאנצ'ז בנוגע למהגרים עשויה להתברר כהישג החתימה של ממשלתו.
הסדרת המונית
בעוד שרוב מדינות אירופה האחרות מקשיחות את גבולותיהן ומחזירות מהגרים, ספרד צועדת בנחישות בכיוון ההפוך.
ממשלתה אישרה חקיקה להענקת עבודה חוקית ומעמד של תושבות ליותר מ-500,000 מהגרים חסרי תיעוד, בטענה שהאוכלוסייה המזדקנת במהירות של המדינה זקוקה להם כדי לממן תשלומי רווחה וכדי לשמור על תפקוד הכלכלה.
בנאומו בפני הפרלמנט של ספרד, ליאו אמר במפורש שנושא ההגירה הוא אתגר ל"יסודות המוסריים" של העולם, שכן הוא דחק במדינות לספק למהגרים "מסלולים בטוחים וחוקיים" כדי לברוח מנסיבות קשות במולדתם, אך גם לפעול כדי "להבטיח שאף אחד לא יצטרך לעזוב את ביתם בגלל חוסר שלום".
בפועל, אנדולץ רודריגז אומר כי מדיניות ה"הסדרה" של סאנצ'ז מתגלה כפחות שנויה במחלוקת מקומית ממה שצופים רבים ציפו בתחילה.
"רבים מאנשי העסקים יודעים שהם מגייסים אנשים בצורה לא חוקית. אז זה היה יותר כמו דבר פרגמטי", אמרה ל-CBC News.
הטיול הספרדי של ליאו, בן שבוע, יהיה מנוקד ברגעים פוליטיים אחרים. עוד אחד יגיע ביום חמישי כשיבקר באיים הקנריים, כדי לפגוש מהגרים בבית מעצר בטנריף.
תומכי מהגרים נניח שעד 15,000 אנשים מתו בניסיון לעשות את המסע לנקודה הדרומית ביותר של האיחוד האירופי מאז 2024.