פרופסור ריצ'רד סקולייר נפטר בגיל 59 כרופא פורץ דרך לסרטן ואוסטרלי השנה החד-פעמי מפסיד במאבק שלו במחלה

המדען המוערך ריצ'רד סקולייר מת לאחר מאבק ארוך בסרטן המוח, מאבק בו השתמש כדי להגביר את הידע המדעי ולהועיל לחולים עתידיים.

הפתולוג הנודע למלנומה ואב לשלושה, שמת ביום ראשון בגיל 59, עזר להציל חייהם של אלפי אנשים במהלך הקריירה שלו באמצעות מחקר פורץ דרך של סרטן העור.

יחד עם פרופסור ג'ורג'ינה לונג, הוא לקח את המחלה מהיותה גזר דין מוות לריפוי ברובו באמצעות טיפול שמפעיל את המערכת החיסונית של החולה עצמו, ומביא תקווה וריפוי לרבים.

יליד טסמניה, סקולייר אובחן עם סרטן מוח חשוך מרפא ואגרסיבי בשלב רביעי בשם גליובלסטומה ביוני 2023, בגיל 56, וקיבל רק שישה עד שמונה חודשים לחיות.

הקלינאי המכובד הבינלאומי לקח על עצמו טיפול ניסיוני ראשון בעולם המבוסס על מחקר המלנומה שלו ושל פרופ' לונג, למרות הסיכון שהוא עלול לקצר עוד יותר את החיים.

אימונותרפיה לפני ניתוח להסרת הגידול וחיסון מותאם אישית סייעו להדוף את המחלה במשך כמעט שנתיים.

סקולייר שיתף תובנות על מסע הסרטן שלו, צבר אלפי עוקבים ברשתות החברתיות וזכה לשבחים על אומץ ליבו בקידום ההבנה המדעית.

אבל במרץ 2025, הוא גילה שגידול חוזר חזר וצמח במהירות כמו שורשי עצים בצד השמאלי של מוחו לאחר שניתוח מורכב לא הצליח להסיר את כל המסה.

פרופסור ג'ורג'ינה לונג AO ופרופסור ריצ'רד סקולייר AO (בתמונה ביחד) היו האוסטרליים המשותפים של השנה בשנת 2024

הוא אמר לעוקבים שהטיפולים האימונותרפיים והחיסון עשויים היו לעשות את ההבדל והיתרונות הפוטנציאליים של ההליכים הניסויים שווים את הסיכון.

"צריך לעשות יותר עבודה בניסוי קליני כדי להוכיח זאת", אמר.

"במקרה הגרוע, אשאיר את המורשת של ידע מדעי מוגבר לטובת חולי סרטן מוח עתידיים."

סקולייר היה טריאתלט נלהב ופרפקט ראשי לשעבר ודוכס בתיכון לפני שלמד רפואה באוניברסיטת טסמניה.

לאחר ארבע שנים של רפואה קלינית, הוא המשיך להתמחות בפתולוגיה, והשלים את הכשרתו באוניברסיטת סידני, שם הפך לפרופסור.

הוא גם היה מומחה לצוות בכיר בבית החולים המלכותי פרינס אלפרד בסידני.

סקולייר, הנחשב לפתולוג המלנומה המוביל בעולם ואחד מבכירי חוקרי המלנומה בעולם, סיפק ייעוץ קליני לאבחון של נגעים פיגמנטיים קשים, וקיבל יותר מ-2,000 מקרים מרחבי העולם מדי שנה.

במשך שני עשורים, הוא גם הפך לפתולוג המלנומה המפורסם ביותר בעולם, וכתב יותר מ-700 מאמרים מדעיים על הסרטן.

לאחר שרופאים אמרו לו שיש לו חודשים לחיות פרופ' סקולייר נשבע לרוץ 250 ריצות פארק כל עוד הוא יכול – הישג שהשיג

סקולייר ופרופ' לונג, שהיו מנהלים רפואיים משותפים במכון למלנומה באוסטרליה, זכו במשותף לאוסטרליה של השנה בשנת 2024 ופגשו את המלך צ'ארלס במהלך ביקורו של המונרך באוסטרליה באותה שנה.

בספטמבר חשף ראש הממשלה, אנתוני אלבניז, התחייבות של 5.9 מיליון דולר להקמת הקתדרה לחקר סרטן המוח של ריצ'רד סקולייר בבית החיים של כריס אובריאן בסידני.

ראש הממשלה חגג את סקולייר ופרופ' לונג כנציגים של 'הטובים ביותר של המדינה הזאת'.

"מיומנות, עקשנות ואומץ מגולמים באוסטרלי המשובח הזה שמעניק השראה לכל כך הרבה אוסטרלים במסע הסרטן שלו", אמר אז.

צנוע, סקולייר אמר שהוא מעולם לא התכוון לקבל כבוד בשמו ורק רצה לעשות שינוי.

סקולייר מונה לקצין מסדר אוסטרליה (AO) עבור שירות מכובד לרפואה, במיוחד בתחום המלנומה וסרטן העור, בשנת 2021.

הוא גם היה חבר מומחה בארגון הבריאות העולמי וקיבל פרסים רבים מארגוני רפואה, מחקר ופתולוגיה ברחבי העולם.

הוא גם ייצג את אוסטרליה כטריאתלט בקבוצת גיל, וספרו "סיעור מוחות", שנכתב עם גארי מדוקס, זכה בספר ההשפעה החברתית של השנה בטקס פרסי תעשיית הספרים האוסטרלי לשנת 2025.