מייק אלקו נותן את דעתו הכנה באכזריות על הרחבת פלייאוף הפוטבול של המכללות
פלייאוף הכדורגל של המכללות זכה להצלחה מסחררת בתחומים מסוימים, ודוגמה מתסכלת לספורט המודרני באחרים.
במקום עשרות שנים של ויכוחים על איזו קבוצה עם רקורד דומה הייתה עם הרזומה והניצחון הטובים יותר, יש כעת אלוף לאומי סופי. אבל עבור ספורט עם יותר מ-130 קבוצות, היה קשה למצוא את האיזון הנכון של כניסת יותר קבוצות לטורניר מבלי להפחית מחשיבות העונה הסדירה.
ארבע קבוצות לא הספיקו, מה שהוביל ל-12. ואפילו עם 12, יש חילוקי דעות בשאלה אם תוכניות ראויות לא נכללו. כמו שהנבחרת האירית הלוחמת נוטרדאם בשנה שעברה נותרה בחוץ לטובת אלבמה קרימזון טייד.
טיי סימפסון מהאלבמה קרימזון טייד רץ עם הכדורגל נגד אינדיאנה הוסיירס ברבע גמר פלייאוף הפוטבול של המכללות באצטדיון רוזבול בפסדינה, קליפורניה, ב-1 בינואר 2026. (לוק היילס/Getty Images)
כתוצאה מכך, מחוץ לעונה זו נשלטה דיבורים על התרחבות נוספת. חלק מבתי ספר וכנסים, במיוחד ה-SEC, מעדיפים שדה של 16 קבוצות. לעומת זאת, עשרת הגדולים הצליחה להגדיל את התמיכה בהצעת 24 הצוותים שלה.
הרחבת טורניר ה-CFP, NCAA שניהם משווים גבורה, אבל האחד גרוע יותר מהשני
יש יתרונות, ובכן, אולי, יתרונות למגרש של 24 קבוצות, והרבה מאוד חסרונות. כולל פיחות במשחקי יריבות, הגבלת חשיבותם של משחקי קרב גדולים בעונה הרגילה וסיכון בהדרדרות נוספת של לוחות זמנים שאינם כנסים.
אבל מה המאמנים חושבים על כך שיותר קבוצות יצליחו? ובכן, בפגישות האביב של SEC השנה בפלורידה, המאמן הראשי של A&M Aggies של טקסס, מייק אלקו, נתן תשובה כנה ומרעננת.
המאמן הראשי של טקסס A&M Aggies, מייק אלקו, מגיב במהלך המחצית הראשונה נגד הטרויאנים של דרום קליפורניה באצטדיון Allegiant ב-27 בדצמבר 2024. (קירבי לי/אימג'ן אימג'ים)
"אני לא יודע למה אתם שואלים אותנו", אמר אלקו לכתבים. "זה לא משנה מה אנחנו חושבים. אני לא יודע למה אנחנו מנסים להפוך לספורט גביעים. מה מייק אלקו רוצה? 40. אז לא יפטרו אותי".
"אנחנו לא צריכים למצוא מספר שיאפשר לכולם להיכנס", המשיך. "זה בסדר שיהיה קשה להיכנס לפלייאוף. אף אחד מאיתנו (המאמנים) לא עונה לטובת הספורט. אנחנו עונים לטובת עצמנו".
הוא צודק, כמובן. אם כעת ישפטו מאמנים לפי הופעות בפלייאוף של קולג' פוטבול, באופן הגיוני, הם היו רוצים לעשות את זה קל ככל האפשר. למרות שזה מעלה את השאלה, מה קורה כאשר הכנתו אינה מספיקה?
אפס BS. רק דאקיך. קח את הפודקאסט Don't @ Me על הכביש. הורד עכשיו!
ה"טוב" של הספורט נמצא כבר די הרבה זמן במורד סדר העדיפויות של רוב התוכניות, הכנסים והתחומי עניין. כדורגל מכללות נשלט על ידי כסף, כמו רוב הענפים. ככל שיש יותר משחקים גדולים, כך יש יותר דולרים לטלוויזיה. יותר דולרים פירושם מתקנים טובים יותר, גיוס עובדים, מאמנים ועוד ועוד. מעטים מהאוהדים חושבים שזה יהיה "טוב" שהפלייאוף יתרחב ל-24 או 40. אבל המנהלים אינם מעריצים.
המאמן הראשי של טקסס A&M Aggies, מייק אלקו, מחבק את הרסיבר KC Concepcion לפני משחק הפלייאוף הלאומי של CFP בסיבוב הראשון נגד מיאמי הוריקן בקייל פילד ב-20 בדצמבר 2025. (מריה ליסקר/Imagn Images)
בהתחשב בכמה כוחות חזקים נמצאים מאחורי 24 קבוצות, נראה בלתי נמנע לשם מועד הספורט. ההתנגדויות של ESPN בצד. וכפי שאלקו מציין, זה, או אפילו יותר קבוצות, עשויות להיות ביטחון תעסוקתי טוב יותר עבור מאמנים עם המשאבים שיש לו במקום כמו A&M.
לחץ כאן כדי להוריד את אפליקציית FOX NEWS
אבל מה שבאופן בלתי נמנע יקרה בתרחיש הזה הוא שמנהלים ספורטיביים ומחזקים יראו את העלייה לפלייאוף כמינימום. פתאום, רק להיבחר כקבוצה של 8-4 לא יספיק. כבר ראינו את המשחק הזה עם פן סטייט וג'יימס פרנקלין, שהגיעו לחצי הגמר שנה אחת, והיה מחוסר עבודה כמה חודשים לאחר מכן.
לפחות הוא ישר שרוב המאמנים מודאגים יותר מהביטחון התעסוקתי שלהם מאשר מצב הכדורגל של המכללות בכללותו. הבעיה היא שזה נוגע כמעט לכל מי שעוסק בספורט בימינו.