התערבות מסע בין כוכבים של Paramount הפחיתה דמות אחת מסדרה מקורית לתפקיד קטן יותר
ייתכן שנקבל עמלה על רכישות שנעשו מקישורים.
רוב הטרקים ישמחו לכופף את אוזנכם לגבי הגיוון האוטופי המפואר ש"מסע בין כוכבים" כל כך ברור שהקדים בכל אחד מהפרקים שלו. ליוצר התוכנית ג'ין רודנברי היה צוות גשר שייצג אנושות מאוחדת. השחקן היפני-אמריקאי ג'ורג' טאקי גילם את הגאי היפני סולו. נישל ניקולס, אישה שחורה, הייתה לעתים קרובות במסגרת על הגשר של האנטרפרייז, ושימשה כקצינת התקשורת של הספינה, אוהורה. בעונה השנייה של התוכנית, רודנברי הוסיף דמות רוסית, פאבל צ'קוב, בגילומו של וולטר קניג, כדי לציין שאפילו המתח במלחמה הקרה יתקרר עד המאה ה-23. זה היה אנסמבל שלם.
באיטרציות עתידיות של "מסע בין כוכבים", ההרכב הרב-תרבותי פשוט יתוקן. החל מ"מסע בין כוכבים: הדור הבא", רודנברי גם היה מכפיל לשמצה את רעיונותיו השלווים והאוטופיים, והורה לכותבים שאסור להם לתאר כל סוג של עימות בין אישי בין הדמויות הראשיות הרבות של התוכנית. מה שנקרא חוק רודנברי תסכל סופרים, כמובן, מכיוון שהם לא יכלו לדמיין יותר מדי דרכים אחרות לייצר דרמה מאשר באמצעות עימות בין אישי.
עם זאת, חוסר עימות ורב-תרבותיות היו רעיונות טובים, והם הגדירו את "מסע בין כוכבים" במשך 60 שנה. אבל רודנברי נאלץ להילחם עבורם.
ואכן, עוד בשנות ה-60, רודנברי התחבט ללא הרף עם CBS על דמותו של אוהורה. נראה שרודנברי רצתה שאוהורה תשחק תפקיד גדול יותר בסדרה, אבל האדונים ב-CBS המשיכו לבקש להמעיט בדמותה. כל זה היה על פי נישל ניקולס ב גיליון 1996 של מגזין Cinefantastique. נראה שלתסריטים רבים של "מסע בין כוכבים" היו סצנות בולטות יותר לדמותה, ותפקידה הצטמצם כל הזמן בשכתובים. ניקולס היה, באופן טבעי, מתוסכל מזה.
תפקידו של אוהורה הלך והצטמצם בשכתובים מחדש של התסריט של מסע בין כוכבים
כאמור, אוהורה היה בדרך כלל במרכז הפריים ברוב הצילומים המכוננים של הגשר של האנטרפרייז ב"מסע בין כוכבים". היא אולי הייתה ברקע בסצנות רבות, אבל הנוכחות המתמדת שלה במצלמה הזכירה לצופים שהיא ממלאת תפקיד חיוני על הספינה. כפי שנזכרה נישל ניקולס ב-1996, אוהורה תמיד הייתה אמורה להיות יותר מסתם מרוכזת פיזית. היו אמורים להיות לה עוד הרבה שורות וסצנות לאורך הסדרה. אבל השורות שלה נחתכו כל הזמן. כפי שניקולס ניסח זאת:
"זה היה חלק מהאכזבה. נכתבו תפקידים נפלאים. ג'ין באמת התכוון להשיג את השוויון הזה של האנשים, בתסריטים וגם במעשים ובעובדה. מה שקרה, כפי שציינתי בספר שלי, זה שזה כל הזמן נהרג בשכתובים. זה היה כל כך מתסכל, שבסופו של דבר לא קראתי את הדפים הלבנים. הייתי מחכה עד האחרון גם עם זה.
"הדפים הלבנים" הם שפה של כתיבת תסריט לטיוטה הראשונה של תסריט. טיוטות עוקבות מודפסות על דפים צבעוניים אחרים כדי להבדיל ביניהן. ספרה של ניקולס, בינתיים, היה האוטוביוגרפיה שלה "מעבר לאוחורה: מסע בין כוכבים וזכרונות אחרים", פורסם ב-1994.
עם זאת, לא סתם ראו את הסצנות של אוהורה נחתכות. ניקולס ידע שכל השינויים מגיעים ממעלה בשרשרת, אי שם במשרדי רשת CBS. לרשת היה אישור סופי על התסריטים, וניקולס היה משוכנע שמישהו רצה שתפקידה יקטן. אוהורה נכתבה להיות דמות נוכחת וחזקה תמיד, וזה, חשד ניקולס, היה יותר מדי עבור CBS.
נישל ניקולס ידעה שהאולפן לא אהב את החוזק של אוהורה
איך שנישל ניקולס ניסחה זאת, ל"מסע בין כוכבים" היו כבר שני שחקנים ראשיים בוויליאם שאטנר וליאונרד נימוי. הם היו, בעונה הראשונה של התוכנית, שני השחקנים היחידים הרשומים בכתוביות הפתיחה. שאר הקרדיטים של צוות ההרכב החוזר נדחקו עד הסוף. רק ב"מסע בין כוכבים VI: המדינה הבלתי נתגלתה, כולם קיבלו חיוב שווה.
עבור ניקולס, הנושא היה רק עניין של כוח כוכבים. במילותיה:
"לרשת הייתה מילה אחרונה, ושם הגיעו השינויים. ג'ין הפך אותי לדמות חזקה מדי, והם לא רצו את המעורבות הזו. אתה מבין, ג'ין נתן לטלוויזיה את אנסמבל הכוכבים הראשון. הרשתות והאולפנים, ואני רק אומר, התעשייה, אני חושב שפשוט לא היו מוכנים ליותר משני כוכבים בתוכנית. לא הייתה להם מסגרת התייחסות לזה, אבל המעריצים שלהם לא יקבלו את זה מעלינו והרגישו את זה. בכל מקרה."
למרות שניקולס לא התייחס לזה ישירות, אפשר להניח שגם גזענות וסקסיזם שיחקו חלק בתפקידו המופחת של אוהורה, וסביר להניח שזה לא היה רק עניין של כוח כוכבים פרוס דק. לאישה השחורה לא היו תפקידים ראשיים ביותר מדי תוכניות לפני "מסע בין כוכבים".
עם זאת, נוכחותו של ניקולס ב"מסע בין כוכבים" הייתה בולטת. הסיפור מוכר היטב לטרקיז, אבל כנראה שופי גולדברג צעירה ראתה את ניקולס ב"מסע בין כוכבים" ורצה במסדרון, וצעקת בהתרגשות לאמה, "יש אישה שחורה בטלוויזיה, והיא לא משרתת!" מרטין לותר קינג עצמו אמר לניקולס להישאר ב"מסע בין כוכבים". זו עצה שאתה לוקח.