הפרבר הדרומי הנחשק ביותר של אמריקה שנקרע על ידי קרב חדש ומכוער: 'מה עם התרבות שלנו כטקסנים?'
הפרברים העשירים של צפון דאלאס, טקסס, הפכו לרקע בלתי סביר להתגברות המתח הגזעי על רקע עלייה מהירה בהגירה מדרום אסיה.
ערים כמו פריסקו, פלאנו ואיירווינג רואות גידול עצום באוכלוסיה בשל שוק העבודה המשגשג באזור דאלאס-פורט וורת' הידוע בשם 'סיליקון ערבה', שם ישנה זרם עצום של ענקיות טכנולוגיה, פיננסים ותאגידים בשנים האחרונות.
העלייה באוכלוסיה מופעלת על ידי עלייה דרמטית במספר עובדים זרים מהודו בשכר גבוה, רבים מגיעים עם אשרות H-1B.
פריסקו – הנחשב באופן נרחב כפרבר הנחשק ביותר באזור – חווה את השינוי הדמוגרפי הדרמטי ביותר. מחירי הדירות החציוניים בעיר הם קצת יותר מ-700,000 דולר – בערך כפול מהממוצע הארצי.
תושבי אסיה מהווים כעת כשליש (33 אחוז) מהאוכלוסייה, כאשר ההודים מייצגים נתח עיקרי, לעומת כ-3 אחוזים בשנת 2000 ו-10 אחוזים בשנת 2010.
הכעס על הדמוגרפיה המשתנה הפך בשבועות האחרונים את ישיבות מועצת העיר השגרתיות בפריסקו לזירת קרב תרבותית.
המתיחות רתחה כאשר התושבים מעבירים בזעם תלונות על תחרות דיור, לחץ על בתי ספר וחרדה מפני שהקהילות ישתנו במהירות מסחררת.
בצליפות לשון של ארבע שעות שנמשכו עד השעה 01:00, מאות תושבים שדיברו השבוע בישיבת מועצת העיר של פריסקו התחננו בפני – חלקם הרחיקו לכת עד לאיים – נבחרי ציבור להפסיק את בנייתם של שני מקדשים דתיים הודיים חדשים.
״מה עם התרבות שלנו כטקסנים? מה עם התרבות שלנו כפריסקואים? לבקש מאיתנו כטקסנים לקבל מקדש אחר, במיוחד כשקבוצה לא נטמעה בנו, זה גשר רחוק מדי. זו הסיבה שאנו מקבלים תגובה כה חזקה", אמר תושב מייקל וו בפגישה ביום שלישי.
ערים כמו פריסקו, פלאנו ואיירווינג רואות גידול אוכלוסייה עצום בגלל שוק העבודה המשגשג באזור דאלאס-פורט וורת' המכונה 'ערבת סיליקון'
מאות הינדים מבקרים במקדש Karya Siddhi Hanuman בפריסקו, טקסס ביום הזיכרון
מקום התפילה האדיר יכול להכיל אלפי משתתפים, ולהשאיר את השכנים באזורי המגורים הסמוכים לו להתלונן על התנועה ברחובותיהם השקטים פעם.
משפחות סיפרו ל"דיילי מייל" שבשנים האחרונות הולכות וגדלות דוגמאות של רווקים הודים צעירים ורווקים שנכנסו לבתים גדולים בפרברים – לפעמים גרים שמונה בבית – ומשנים את האופי של רחובות מגורים שקטים.
״ראינו את זה כמה פעמים, שם זה בית מלא בשישה, שבע, שמונה מהם. הם בדרך כלל בגילאי הקולג' (מבוגרים) והם לא מטפלים בבית", אמר בעל בית בן 20 שנה בפלאנו, שם חלה גם עלייה מהירה בהגירה ההודית.
״נאלצתי להתקשר לשירותי השכונה כדי לטפל בכמה בעיות בחוץ הבית. אני לא יכול לדמיין איך זה נראה מבפנים״.
הוא מתעקש שאי-הנחת שלו קשורה פחות ללאום ויותר לעלייה הפתאומית של גברים צעירים בשכונות המיועדות למשפחות עם ילדים.
"זה לא אידיאלי מכל סיבה שהיא, במיוחד אם יש לך ילדים צעירים שגרים בבית שלך", הוסיף.
'אתה באמת רוצה משפחות גרעיניות, בעלי בתים שהיו שם כבר הרבה זמן שיהיו גאים בקהילות שלהם ואנחנו מפסידים את זה'.
תושבי פלאנו אחרים הביעו חרדה לגבי עסקים אמריקאים מסורתיים יותר שהוחלפו בחנות מכולת, מסעדות, חנויות ומרכזי תרבות אסייתיים.
קניוני הסטריפ של פלאנו מאוכלסים כעת ב-Patel Brothers, רשת סופרמרקטים הודית.
בפריסקו, האוכלוסייה ההודית עלתה מ-3 אחוזים בשנת 2000 ל-33 אחוזים כיום
עומסי אוטובוס של ילדים הודים הורדו במתחם דירות בפלאנו, טקסס בימים האחרונים
בפריסקו, המקומיים הדגישו שמסעדת טקס-מקס פופולרית שנסגרה לאחרונה הוחלפה כעת במסעדה צמחונית של Desi.
תלונות אחרות מתרכזות סביב מקדשים דתיים הודיים, כמו מקדש קאריה סידהי האנומן בפריסקו, מקדש ענק שמושך אליו אלפים מדי יום ואף יותר במהלך חגים דתיים כמו דיוואלי.
שכנים התלוננו על עומסי תנועה במהלך אירועים גדולים ועל ההשפעה של חגיגות בקנה מידה גדול ברחובות מגורים שקטים אחרת.
שני מקדשים הודיים נוספים נמצאים בבנייה. בעוד שמשלמי מסים רבים שאינם הודים פריסקו מתנגדים להם, ראש עיריית פריסקו הצהיר בפומבי כי היתרים מבתי התפילה אושרו לפני שנים, ולמועצת העיר אין סיבה חוקית למנוע מהבניין שלהם להתקדם.
תושבים ותיקים רבים טוענים שהתלונות שלהם על שכניהם ההודים החדשים הן פרגמטיות בלבד, אולם לתגובת הנגד נגד ההודים יש ללא ספק נימה גזענית ואלימות.
המתיחות מתעוררת על ידי מדיה חברתית, עם סרטונים המראים לקוחות ממוצא הודי ארוזים בקוסטקו בסופי שבוע הופכים לוויראליים, וקוראים לזה 'מומביי, טקסס'.
סרטון ששותף ב-X על ידי @info_maiden מציג תהלוכת אינדיאנים ברחובות אוברי, טקסס, מעט צפונית לדאלאס
פרברי צפון טקסס כמו אוברי, פריסקו, פלאנו ומקיני ראו פיצוץ של כניסות הודים, רבים שהגיעו לארה"ב באופן חוקי עם ויזות H-1B בחסות חברות אמריקאיות
הוויטריול אפילו משך אנשים כמו מתפרע ה-6 בינואר ג'ייק לאנג ממדינת הולדתו פלורידה לנאום במועצת העיר של פריסקו.
הואשם ב-11 סעיפי אישום של תקיפת שוטר בבירת ארה"ב בשנת 2020 לפני שזכה לחנינה מהנשיא דונלד טראמפ, לאנג איים על מנהיגים נבחרים מקומיים על כך שהתירו 'פלישה הודית'.
"מגיע לכולכם להימתח," צעק לנג במועצת העיר של פריסקו ביום שלישי.
הוא גם דחק באלימות נגד מקדשים ומסגדים הודיים בזמן ששוטרים מקומיים ליוו אותו אל מחוץ לבניין.
הגל ההודי הפך לנושא המרכזי במירוץ לראשות העיר של פריסקו, כפי שהמנהיג הנוכחי – ג'ף צ'ייני – סיים את תפקידו.
המירוץ של ראש העיר הוא לא מפלגתי, כלומר מועמדים לא מצהירים בדרך כלל על השתייכות למפלגה, עם זאת, המועמד רוד וילהאואר לא התבייש מהיכן הוא עומד ביחס לעולים החדשים ההודיים.
'זה מרגיש כמו פלישה, לא התבוללות', במהלך הופעת פודקאסט בחודש שעבר.
הוא גם עורר מחלוקת על התבטאויות שבהן הודה שלא הבין קודם לכן את ההבדל בין מוסלמים להודים ועל כך שכינה את המהגרים 'עכברושים', הערה שעליה התנצל מאוחר יותר.
'אנשים נכנסים ויוצאים מכאן כמו עכברושים…זו לא המילה הנכונה'.
מרכז קניות בפלאנו, טקסס מורכב כולו מעסקים הודים
עסקים כמו הודו בזאר ומחוז דסי נותנים מענה ל-32,000 הודים המתגוררים בעיר ול-39,000 תושבי דרום אסיה המתגוררים בפריסקו השכנה, טקסס.
יריבו, מארק היל, עורך דין וחבר מועצת בית הספר, קרא במקום זאת לאחדות, והזהיר: 'אם נפסיק להפוך לקהילה מסבירת פנים, אז העיר הזו מתחילה באמת להיאבק', בראיון לתחנה המקומית WFAA.
הבוחרים יבחרו במהלך בחירות מיוחדות ב-13 ביוני.
ברחבי צפון טקסס, העלייה בהגירה ההודית מונעת על ידי שוק העבודה המשגשג של האזור והמשך השימוש במערכת הוויזות H-1B, המיועדת לעובדים ב'מקצועות מיוחדים' הדורשים תואר ראשון או ניסיון שווה ערך.
בשנת הכספים 2024, 71 אחוז מהוויזות H-1B שהונפקו ברחבי הארץ הגיעו למבקשים הודים, על פי נתונים פדרליים.
למרות שנועדה למלא פערי כישורים אמיתיים, התוכנית הפכה גם למחלוקת פוליטית. המבקרים אומרים שעובדי H-1B לקחו משרות מהאמריקאים הראויים.
טקסס מדורגת כעת בין המדינות המובילות במדינה עבור אישורי H-1B, שנייה רק לקליפורניה.
טקסני לבן אחד אמר לדיילי מייל שהוא עובד בחברת Fortune 500 בפלאנו ואומר ש-80 אחוז מעמיתיו למשרד הם הודים, ועושים את סוג העבודות שכל אחד עם רקע IT יכול לעשות.
"אני בעצם מיעוט כמעט בכל מקום שאני הולך במחוז קולין," הוא צנח.
"הם לוקחים עבודות שאחרת יכולות ללכת לאמריקאים וחברות מבצעות מיקור חוץ ועושות את זה בכוונה".
במקביל, גם אוכלוסיית התלמידים בדרום אסיה בבתי הספר הרימה גבות.
במחוז בית הספר העצמאי של פריסקו, מספר התלמידים האסיאתים עלה מכ-18% ל-44%, בעוד שאחוז התלמידים הלבנים ירד, כך עולה מנתוני סוכנות החינוך של טקסס.
הריכוז הגבוה של סטודנטים הודים, חלקם אזרחי ארה"ב ואחרים ילדיהם של בעלי ויזה, ניכר באיסוף והורדת אוטובוס לבית הספר.
נפוץ מאוד לראות קבוצות גדולות של הורים הודים שולחים את ילדיהם או מקבלים אותם בברכה לאחר יום של לימודים במתחמי דירות פריסקו ופלאנו.
מאות אינדיאנים מתאספים במושבה, ליד פריסקו, טקסס לפסטיבל האביב ההודי הגדול בשנה שעברה
חלק מתושבי שכונת פלאנו כועסים על הרווקים ההודים הרבים שגרים בבית הזה ברחוב המורכב בעיקר מזוגות נשואים עם ילדים
ה"דיילי מייל" היה עד לאחרונה לארבעה מלאי אוטובוסים של ילדים שהורדו בדירות בפלאנו. בין כל ארבעת האוטובוסים עם לפחות 200 ילדים, כולם פרט לאחד היו הודיים.
Naimisha Alluri, שהגיעה חדשה מהודו, חזרה בטענות להעסקת הודים בזול.
'אנחנו לא לוקחים עבודות, זה מבוסס על הכישרון'.
״זה בא בגלל העבודה הקשה והכישרון. כידוע, רוב העולים שמגיעים לכאן יהיו בעיקר מהנדסים העוסקים בתחום ה-IT והרופאים שבאים לכאן. אלו עבודות בשכר גבוה. זה בגלל העבודה הקשה״.
למרות שהמדיה החברתית מדגישה את הקיצוניות, הודים רבים אומרים שהטקסנים אימצו אותם.
אלורי עברה לאזור דאלאס לפני כשנה כאשר ארוסה לקח עבודה בחברת פיננסים.
"זה מרגיש כמו בבית," היא הסבירה כשמצאה כל כך הרבה הודים אחרים להתיידד.
היא הוסיפה שהיא לא חוותה באופן אישי שום סוג של גזענות או עוינות.