הנה מה שהידרו-קוויב נלחם כדי להסתיר מממשלת ניופאונדלנד ולברדור
הידרו-קוויבק נאבקה כדי להסתיר חלקים ממכתבים משנות ה-60 המראים מה היא הציעה כדי לפתות חברת אלומיניום צרפתית למחוז, כולל הערות פנימיות שלה על עסקת אנרגיה עם ניופאונדלנד ולברדור.
במאבק ב-2024 מול ועדת הגישה למידע של קוויבק, טען החברה שההתכתבות עלולה לסכן את המשא ומתן האנרגטי שלה כיום עם ניופאונדלנד ולברדור על מפלי צ'רצ'יל. הידרו-קוויבק הפסידה בקרב ופרסמה את המידע – כולל ל-The Canadian Press בחודש שעבר.
המכתבים חושפים אסטרטגיות פנימיות ודיונים כאשר גורמים רשמיים בקוויבק ניסו לשכנע את Péchiney, חברת אלומיניום, להקים מתקן יתוך ב-Sept-Îles, Que., על החוף הצפוני של נהר סנט לורנס. באותה תקופה החברה שקלה לבנות גם בארצות הברית.
"עלינו לזכור שאמרנו (Péchiney) שהידרו-קוויבק לא תוכל להתחייב לפני האביב הבא, או ליתר דיוק לפני החתימה על החוזה (צ'רצ'יל פולס)", כתב בכיר בהידרו-קוויבק למנהל המכירות של חברת החשמל בדצמבר 1966.
הפקיד התכוון לפגישה בחודש הקודם בין בכירים בקוויבק לבין בכיר בפצ'יני. הבכיר בקוויבק אמר גם בהתכתבות כי על הממשלה לתקן את הרושם המוטעה של החברה שהיא מקבלת הצעה הקשורה ישירות להסכם מפלי צ'רצ'יל.
הידרו-קוויבק בסופו של דבר חתם על עסקת צ'רצ'יל פולס ב-1969. העסקה הייתה מתגמלת כלכלית עבור הידרו-קוויבק, אבל הרבה פחות עבור ניופאונדלנד ולברדור, שם רבים מרגישים מרומים בהסדר.
הגילויים לפיהם הידרו-קוויבק ופקידי ממשל דנו במפלי צ'רצ'יל עם התעשייה בשנות ה-60 מתגלים כאשר המחוזות מנסים לשאת ולתת על הסכם חדש שיחליף את החוזה מ-1969, אשר אמור להסתיים ב-2041.
השיחות לא פתורות והסיכון גבוה. אבל לא ברור מדוע הידרו-קוויבק הייתה נחושה כל כך לצנזר את המכתבים בני עשרות השנים.
קבל חדשות לאומיות יומיות
קבל חדשות קנדה יומיות לתיבת הדואר הנכנס שלך, כך שלעולם לא תחמיץ את הסיפורים המובילים של היום.
העיתונות הקנדית הראתה את המסמכים לכמה מומחי אנרגיה ופרופסורים, שאף אחד מהם לא יכול היה להצביע על שום דבר שייתן לקוויבק או לניופאונדלנד ולברדור יתרון לא הוגן כאשר המחוזות מנסים לגבש הסכם חדש של צ'רצ'יל פולס.
"הניחוש שלך הוא הניחוש שלי", אמרה מארי-קלוד פרמונט, פרופסור חבר באקול הלאומי למינהל ציבורי בקוויבק סיטי, באימייל.
פרמונט אמר שהקרב מראה שקל מדי לגופים ציבוריים בקוויבק לצנזר מידע היסטורי.
הפרופסור פתחה בלי משים את המאבק בשנת 2022, כשהגישה בקשת גישה למידע להידרו-קוויבק בחיפוש אחר תיעוד של המשא ומתן שלה עם פצ'יני על מכונת ההיתוך. פרמונט ציינה בהתכתבות שלה עם חברת החשמל כי החומר היה בן כמעט 60 ומפעל ההיתוך מעולם לא נבנה, על פי פסיקה בתיק מוועדת הגישה למידע של קוויבק.
הידרו-קוויבק נתנה לה מסמכים עם כמה חלקים מושחרים. היא קיבלה עורך דין ונלחמה בהצלחה בסיכומים.
העיתונות הקנדית למדה במאי על הקרב שלה וביקשה מהידרו-קוויבק את הרשומות הלא מצונזרות. לשירות לקח שבועיים לשחרר אותם. נכון ליום שני, היא לא פרסמה את המסמכים לאתר האינטרנט שלה, כפי שהיא עושה עם בקשות גישה למידע שהושלמו.
בין הטקסט שהחברה ניסתה לצנזר יש הערות של גורמים רשמיים על הטבות שקוויבק תקבל מהעסקת מפלי צ'רצ'יל משנת 1969. אלה כוללים הצהרות על האופן שבו הכוח הנוסף ממפלי צ'רצ'יל יאפשר להידרו-קוויבק להקפיא את תעריפי החשמל של פצ'יני לכמה שנים, נכתב במכתבים.
גם ממשלת קוויבק הייתה מעורבת והתלהבה מהפרויקט, כך עולה מהמכתבים. פצ'יני רצה עסקה טובה יותר מהידרו-קוויבק וסגן שר אמר שהוא מתכנן לדון בעניין עם ראש הממשלה דאז דניאל ג'ונסון האב.
למרות שפצ'יני מעולם לא בנה את תחנת ההיתוך בספטמבר, קוויבק טיפחה בסופו של דבר מגזר אלומיניום משגשג, בין השאר על ידי הצעת אנרגיה זולה.
אבל זה לא היה קשור לצ'רצ'יל פולס, אמר ז'אן-תומס ברנרד, פרופסור נלווה לכלכלה באוניברסיטת אוטווה.
תנופת האלומיניום בשנות ה-80 נבעה מעודפים מהפיתוח ההידרואלקטרי האדיר של ג'יימס ביי, שהושק ב-1971, אמר ברנרד בראיון.
באימייל אמרה פרמונט שהיא לא יכולה לראות שום דרך שהמידע שהידרו-קוויבק ניסתה לצנזר היה פוגע במשא ומתן הנוכחי של חברת החשמל עם ניופאונדלנד ולברדור.
היא הצביעה על חקיקה שאומרת שהמועצה המבצעת של קוויבק יכולה לשמור מסמכים מסוימים בסוד רק למשך 25 שנה.
"הבעיה היא שגם לאחר שתקופת הסודיות של 25 שנים… חלפה, ארגונים עדיין יכולים (לספק סיבות לסרב) גישה", כתבה.
הידרו-קוויבק הגן על מאבקה להסתרת המידע. בהצהרה אמרה הדוברת לין סנט לורן כי המסמכים קשורים ל"תקופה המסומנת במשא ומתן גדול על מבנה".
"בהקשר זה, תמיד יושמה רמה גבוהה של זהירות כדי להגן לא רק על מונחים מסחריים ספציפיים, אלא באופן רחב יותר על הגישות האסטרטגיות והמסגרות האנליטיות שתמכו באותם דיונים", אמר סנט לורן.
"גם כאשר המסמכים הללו מתוארכים לכמה עשורים, הם עדיין יכולים לשקף דרכים לבניית משא ומתן או תכנון ארוך טווח".
דניאל בלנד, פרופסור למדעי המדינה באוניברסיטת מקגיל, תיאר את הרישומים כ"תגובת יתר", למרות שהוא אמר שהוא לא מופתע.
ממשלות ובירוקרטים הם מטבעם שונאי סיכונים וכל מה שקשור למפלי צ'רצ'יל נותר שנוי במחלוקת, אמר.
הידרו-קוויבק רצה להימנע ממחלוקת, "ועכשיו אנחנו מדברים על זה כי הם היו זהירים מדי", אמר בראיון.
עדיין לא ברור אם קוויבק וניופאונדלנד ולברדור יגיעו לעסקה חדשה עבור אנרגיית מפלי צ'רצ'יל. המחוזות הגיעו להסכם מסגרת לא מחייב בשנת 2024, אך ראש ממשלת ניופאונדלנד ולברדור, טוני וויקהאם, הודיע לאחרונה שהוא רוצה לשאת ולתת מחדש על תנאיו.
בהצהרה בחודש שעבר, אמר הידרו-קוויבק כי היא עדיין מאמינה שהסכם אפשרי.