טייגרים מקדמים את מקס קלארק, פוטנציאל החוץ העליון
הדטרויט טייגרס דועכים לאט לאט בדירוג (51-58), יושבים 6 משחקים מהדירוג המרכזי של הליגה האמריקאית ו-4.5 משחקים אחורה מהמקום האחרון ב-Wild Card ב-AL.
כדי להוסיף חטא על פציעות (תרתי משמע), כמה משחקני השדה של הנמרים, מאט ויירלינג וקרי קרפנטר (רגל שמאל פלנטר פאסייטיס), מצאו את עצמם בצד. ויירלינג לא הוכנס רשמית לרשימת הפצועים לאחר שעזב את המשחק ביום רביעי עם פציעה במפשעה, אך ככל הנראה יסיים שם.
כשהם מחליפים את ויירלינג בסגל הפעיל, הטיגרים מתקשרים לליגות המשנה כדי לקרוא לאחד מהפוטנציאלים המובילים שלהם: מקס קלארק.
הטיגריסים קוראים למקס קלארק לסדרה שלהם נגד האתלטיקה
בפתיחת סדרה בת שלושה משחקים עם האתלטיקה ביום שישי, הטיגריסים יצרפו את קלארק לסגל הפעיל לשחק במרכז השדה, על פי אמילי וולדון מאמריקה הבייסבול. קלארק שיחק את כל 90 המשחקים שלו מלבד אחד (89 התחלות במרכז השדה) באמצע, כאשר המשחק האחד הגיע ב-DH.
עם ה-Toledo Mud Hens, קלארק עשה שישה אסיסטים מחוץ לשדה וביצע רק שתי טעויות ב-767 2/3 סיבובים. מדורג בתור הפוטנציאל ה-13 הטוב ביותר במייג'ור ליג בייסבול על ידי MLB Pipeline, השחקן בן ה-21 מצטרף לחברו לדראפט קווין מקגוניגל – קלארק נבחר בדראפט השלישי ב-2023, בעוד מקגונגל נבחרה בדראפט ה-37 הכללי – בהרכב של הטיגרים.
מקגונגל הוא מועמד מוביל לזכייה ברוקי השנה בליגה האמריקאית וקיבל חוזה לשמונה שנים (150 מיליון דולר) על הצלחתו העונה.
מקס קלארק צריך להוסיף עוד מחבט צעיר ודינמי להרכב של הטיגרים
נאבקים להרשים את הטיגריסים באימוני האביב – קלארק הלך 2 מ-18 בצלחת ונאבק בשדה – הטיגריסים שלחו אותו לטולדו כדי להבין דברים. העונה של קלארק הייתה חמה וקרה, וקיצצה את ה-.298/.371/.421 ב-94 מכות באפריל, לירידה ל-.232/.305/.326 ב-95 מכות במאי.
מאז מאי, המחבט של קלארק חזר לחיים, רסק ארבע הום ראנים ובאחוז ירידה של 0.416 ב-89 מכות ביוני והוסיף עוד חמש נקודות בית עם אחוז ירידה של 0.620 ב-71 מכות ביולי. לא ידוע בכוחו, קלארק פתח את עמדתו תוך הרמת ידיו כדי לעזור ליליד אינדיאנה להרים את הכדור יותר.
"קלארק הרים את ידיו ופתח את עמדתו בעונתו המלאה השנייה, שינויים שאפשרו למחבט שלו להישאר באזור זמן רב יותר ועזרו לו להתרומם טוב יותר במגע". לפי דוח הסקאוטינג של MLB Pipeline.
עם ויירלינג בירידה ושחקן הגיבוי המרכזי ג'יימס אאוטמן בביצועים נמוכים – אאוטמן חובט 0.162 עם 0.515 OPS ו-70 חבטות ב-154 מכות וחבטות 0.143 עם 24 חבטות ב-56 מכות ביולי – קלארק אמור לקבל המון מסלול כדי לראות מה הוא יכול להביא לסגל.