עש אלה מריחים פרחים דרך כנפיהם, מחקר מגלה

ריח הוא דבר מסובך עבור חרקים. מֶחקָר הראה שלמרות יכולות עצביות מוגבלות, חרקים תלויים ברמזים של ריח כדי לאתר מזון, למצוא בני זוג ולהימנע מטורפים. בדרך כלל, זה נעשה דרך האנטנות שלהם, אבל לא תמיד.

עבור נץ הטבק, חוש הריח שלו נמצא בכנפיים, לפי א לִלמוֹד פורסם היום בכתב העת Journal of Experimental Biology. לצורך העבודה האחרונה, החוקרים חקרו פונקציה שלא נחקרה בעבר של שערות חושיות על כנפי העש. מה שהם מצאו היה שהשערות הללו תרמו באופן פעיל ל"חוש" הריח של העש, לא רק לחילופי כימיקלים פשוטים. ניתוח נוסף גילה כי שערות אלו הגיבו לריח המסריח של צמחי צל הלילה, המקום המועדף על העשים להטלת ביצים.

רחרח ודש

על פי המאמר, כנפי חרקים נושאות סנסילה רבים, שהם קולטנים זעירים בצורת כיפה קטנה או קווצת שיער. מכיוון שסנסיליה ממלאת תפקיד מפתח בשליטה בטיסה של חרקים, המחקר התמקד בעיקר בתפקוד המכני שלהם. למרות שמדענים ידעו שלסנסילה יש גם פונקציות כימיות, הם היו מעוניינים יותר לחקור את תפקידם של החיישנים כ"זיפי טעם", כדברי המאמר.

ואז בשנים האחרונות, חוקרים נמצא ראיות התומכות בהשערה שכנפי יתוש הקדחת הצהובה שימשו כאיבר ריח – "אף". מצד שני, מחקרים אחרים זיהו גנים דומים בכנפיים של נץ הטבק. יחד, הממצאים הובילו את הצוות לתהות אם העשים גם מריחים דברים בכנפיים.

מדע הכנף

לצורך המחקר, הצוות חתך "בעדינות" את קצוות כנפי העש והתיז עליהם ערפל של זהב. כאשר החוקרים הניחו את הכנפיים מתחת למיקרוסקופ, הם ראו שבין שערות דקות האופייניות לכנפי חרקים, יש שערות "עקשות ונקבוביות" יותר ש"עשויות לתרום לחוש הריח של החרק", לפי ההצהרה. לאחר מכן, הם בחרו 33 קולטני טעם וריח, 15 מהם היו לאורך קצה הכנף, שעשויים להיות רלוונטיים לחוש הריח הזה.

כדי לבדוק אם השערות באמת מריחות משהו, הצוות חיבר מעגל חשמלי על הכנף כדי לראות לאילו ריחות הכנף תגיב, או "תריח". באופן מפתיע, הכנף הגיבה רק לשני ריחות הנפוצים בצמחי נר הלילה. החוקרים גם ניסו לקצץ את קצוות הכנפיים כדי לראות אם שערות הקצוות עשו את רוב העבודה. כפי שהתברר, הכנפיים עדיין הגיבו לניחוחות נר הלילה.

"רוב המחקרים על שערות הכנפיים של פרפרים ועש התמקדו בחוש המישוש", אמרה סוניה ביש-קנדן, מחברת מחקר וביולוגית במכון מקס פלאנק לאקולוגיה כימית. הַצהָרָה. "זה מצביע על כך שלעש יש שערות חושיות מיוחדות על כנפיו, לא רק לאורך הקצוות, שיכולות להריח את הריחות האלה."