תינוק הבועה הראשון של בריטניה כבר בוגר: ילד שנולד ללא מערכת חיסון חוזר להודות לרופאים ברחוב Great Ormond שהצילו את חייו לפני 25 שנה
התינוק הראשון בבריטניה שקיבל ריפוי גנטי חלוצי הודה לרופאים שהצילו את חייו לפני 25 שנה.
Rhys Evans היה אחד כאשר הוחזק ב'בועה' מעוקרת בבית החולים Great Ormond Street (GOSH) כדי להגן עליו בשל מצב גנטי נדיר שהותיר אותו ללא מערכת חיסון.
החששות התעוררו בשנת 2001 כאשר Rhys חלה לאחר שאמו מארי הפסיקה להניק, מה שגרם לרצף של זיהומים.
הילד דאז הוטס ללונדון במסוק כדי לראות מומחים רפואיים לאחר שרופאים בוויילס לא הצליחו לאבחן אותו.
התברר כי Rhys, מקרדיף, סובל ממצב גנטי נדיר שנקרא כשל חיסוני משולב חמור, אשר הותיר אותו פגיע אפילו לזיהום הקל ביותר.
הרופאים נתנו לו תוחלת חיים של שנתיים. הוא נשמר בבועה בזמן שהכל עבר אליו – כולל צעצועים, חיתולים ומזון – עוקר כדי למנוע ממנו לחלות בכל מחלה.
הוריו של רייס, מארק ומארי, הסכימו אז לטיפול ניסיוני כדי להחליף את הגנים הפגומים שלו, מה שהפך אותו לראשון בבריטניה שעושה זאת.
תוך שבועות, גופו החל לפתח מערכת חיסון משלו.
רייס אוונס היה אחד כאשר הוחזק ב'בועה' מעוקרת בבית החולים גרייט אורמונד סטריט כדי להגן עליו עקב מצב גנטי נדיר שהותיר אותו ללא מערכת חיסון
רייס, שמצטלם מסיים את לימודיו באוניברסיטה, הוא כעת בן 25 וביקר בבית החולים ברחוב גרייט אורמונד כדי להודות לרופאים שטיפלו בו
Rhys, כיום בן 25, חזר ל-GOSH לציון יום השנה לטיפול שלו ולהודות לצוות שהציל אותו.
"לא הייתי כאן בלי הטיפול שקיבלתי ב-GOSH", אמר.
״כשגדלתי, הצלחתי לחיות חיים נורמליים, ללכת לבית ספר ולאוניברסיטה, לראות חברים ולתכנן את העתיד – דברים שפעם המשפחה שלי לא יכלה לקחת כמובן מאליו.
"זה מדהים לראות איך 25 שנה אחרי, ריפוי גנטי עזר לכל כך הרבה ילדים כמוני."
קימברלי גילמור, שעיבדה את התאים של Rhys ב-2001 וכעת משמשת כמנהלת רפואת מעבדה בבית החולים, תיארה את ההססנות מאחורי ניסוי פריצת הדרך.
"לפני Rhys, מעולם לא עבדנו עם תאים טריים לפני כן, אז זה היה די מרתיע", היא אמרה.
״הוריו היו במשרד וראו אותנו עוברים דרך הזכוכית למעבדה. לקחנו את התאים למחלקה לריס, ולא ידענו אם זו תהיה תרופה. שמחנו שהוא הצליח כל כך'.
מאז הטיפול של Rhys, בית החולים העניק 35 טיפולי תאים וגנים שונים ליותר מ-135 ילדים עם מצבים נדירים.
רייס, שעובד בבית קפה במינהד ובבוטלינס, ממשיך לקחת אנטיביוטיקה כדי לשמור על מערכת החיסון שלו, אך תיאר את עצמו כ"95 אחוז נורמלי" כעת.
GOSH מהווה כעת מרכז מצוינות עולמי לריפוי גנטי וטיפל בטכנולוגיה יותר בחולים מכל אחד אחר באירופה.