תוכנית קונספירציית מדע בדיוני של שנות ה-90 על עב"מים שהקדימה בהרבה את זמנה

בסרטו הקלאסי של רוברט זמקיס ברומן המדע הבדיוני של קרל סייגן, "קשר", אלי ארוווי (ג'ודי פוסטר), מדענית העובדת עבור מכון SETI (חיפוש אחר אינטליגנציה מחוץ לכדור הארץ), מנסה להפעיל את דמיונם של קבוצת תלמידי בית ספר באשר לקיומם של מינים זרים. היקום הוא מקום די גדול", אומר אלי. "הוא גדול יותר מכל מה שמישהו אי פעם חלם עליו בעבר. אז אם זה רק אנחנו… נראה כמו בזבוז נורא של מקום." זה סנטימנט מקסים, אבל יש זן שלם של מדע בדיוני שמציע שאנחנו צריכים להיות אסירי תודה להיות לבד ביקום.

מ"מלחמת העולמות" של HG Wells ואילך, האנושות ידעה היטב שהמגע הראשון שלנו עם חוצנים אולי לא יהיה מופע אור מוזיקלי מעורר יראת כבוד מהסוף של "מפגשים קרובים מהסוג השלישי". כל מה שנמצא שם במרחב העצום יכול מאוד לגרום לנו נזק. למעשה, יש אנשים המשערים שכבר פלשו אלינו.

במונחים של סיפור סיפורים, כיף להתייחס לכך שבני אדם צורפו על ידי חייזרים ב"פלישת חוטפי הגוף", סוג של אנשים. ב-1996, יוצרי "שמיים אפלים" ברנט ו' פרידמן וברייס זבל, תהו מה היה קורה אילו תקרית רוזוול ב-1947 הייתה תחילתה של פלישה מחוץ לכדור הארץ ששינתה את מהלך ההיסטוריה האנושית לרעה. הסדרה הייתה מותחן מדע בדיוני יקר וכבד, שמצא שחייזרים זדוניים מפעילים או מנסים לערער אירועים היסטוריים גדולים כמו רצח הנשיא ג'ון קנדי, התנועה לזכויות האזרח, וללא בדיחה, ביטלמניה. זו הייתה סדרה שאפתנית, אבל היא לא הצליחה לתפוס את צופי הטלוויזיה ובוטלה בעונתה הראשונה.

העונה הראשונה והיחידה של "שמיים אפלים" נפתחת ב-1961, כשעוזר הקונגרס האמריקני ג'ון לואנגרד (אריק קלוז) וארוסתו קים סיירס (מייגן וורד) עוברים לוושינגטון בתחילת הקדנציה הראשונה של קנדי. על לואנגרד הוטלה המשימה לממן את פרויקט Bluebook, המחקר של הממשלה על תצפיות עב"מים, אך כשהוא חוקר דיווחים על מפגשים עם חייזרים, הוא מתחיל להאמין שיש צורך במחקר נוסף. זה מושך אותו אל הכוונת של Majestic 12, ארגון ממשלתי מפוקפק שרוצה לסגור את פרויקט Bluebook (ומנוהלת על ידי פרנק באך, סוכן חסר היגיון בגילומו של שחקן האופי המנוח ג'יי טי וולש).

לא לוקח הרבה זמן עד שלונגארד מגלה שחייזרים לא רק קיימים, אלא שהם מתכננים להשתלט על כדור הארץ. הם מין טפילי שמבקש לשלוט בפעולות של גופים מארח, וזה לא נורא מקורי. מַה הוא מגניב הוא איך התוכנית שוזרת אנשים מהחיים האמיתיים כמו הווארד יוז, ג'ים מוריסון וקולין פאוול לתוך הנרטיב המטורף שלה.

ברור ש-NBC קיוו ללכוד את ההתלהבות מ"The X-Files" עם "Dark Skies", אבל הם לא עשו חסד עם הסדרה בכך ששדרו אותה בשבתות ב-20:00. עבור תוכנית שרדפה אחרי דמוגרפיה צעירה יותר וידידותית לז'אנר, זה היה גזר דין מוות. זו תוכנית טובה ששווה לחזור עליה, אבל תצטרך לבזבז על סט ה-DVD של הסדרה ברגע זה, מכיוון שהיא לא זמינה כרגע להזרמה. אולי השחרור הקרוב של מותחן העב"מים "יום הגילוי" של סטיבן ספילברג יעורר עניין מחודש בתוכנית.