למה אלן ריצ'סון נכתב מתוך תפקיד גיבור-על DC שלו – ולמה זה לא הרגיז אותו

ב-"Reacher", אלן ריצ'סון מגלם שומר מצומצם עם גבשושיות, אינטליגנציה נלהבת שבה הוא משתמש לעבודת בילוש ומראה חיצוני אבן. אז, הפתעה קטנה שריצ'סון הוא בחירה פופולרית לגלם את באטמן – וזה גם תפקיד שהוא רוצה. ריצ'סון הוא מצלצל מת לברוס וויין הסופר-שרירי 6' 9 מסדרת הקומיקס המגה-פופולרית "Absolute Batman" מאת סקוט סניידר וניק דראגוטה. עם סרט אנימציה של "באטמן מוחלט" בדרך, אולי ריצ'סון יכול להשאיל את קולו לאביר האפל הצעיר והמחוספס הזה.

זה גם לא יהיה התפקיד הראשון של DC Comics ברזומה שלו. הוא הופיע בפריקוול של סופרמן בלייב אקשן "Smallville" בתור ארתור "AC" קארי, אקוומן העתידי (תפקיד ש"Reacher" עונה 3 החזיר לו זיכרונות). כעשור לאחר מכן, ריצ'סון הצטרף לצוות השחקנים של "טיטאנים" בתור גיבור העל הוק עם נושא העופות, לצד מינקה קלי בתפקיד שותפו של הוק ללוחמה בפשע, דאב.

ריצ'סון עזב את "Titans" במהלך עונה 3 מסיבות תקציב וכדי לצמצם צוות רחב. אותה עונה עיבדה באופן רופף את קו העלילה של "באטמן: מתחת למכסה המנוע" והביאה לרובין ג'ייסון טוד המת (קורן וולטרס) לחזור לחיים בתור כיפה האדומה הרצחנית. הוק בסופו של דבר נפגע מההשתוללות של הכיפה האדומה. מדבר עם Entertainment Weekly ב-2021, ריצ'סון לא היה מריר על היציאה מ"Titans" גם אם זו לא הייתה קריאתו: "ההחלטה התקבלה בשבילי, והיא הייתה לטובה. אני חושב שהתוכנית השתפרה משמעותית בעונה השלישית כי קווי העלילה היו ממוקדים, צוות השחקנים הודק והצטמצם, ואנחנו עכשיו מקבלים את המיטב ממה שהטיטאנים יכולים לעשות".

נוצר ב-1968 על ידי סטיב דיטקו (היוצר המשותף של ספיידרמן) וסטיב סקייטס, המוטיב של הוק ודב הוא יותר מסתם עופות. זה משחק בטרמינולוגיה פוליטית, נץ הוא מישהו שמעדיף מלחמות וסכסוכים בעוד שיונה נמנעת מהם. האישיות של הדמויות עצמן מתאימה לכך. לפני "טיטאנים", התפקיד הגדול ביותר בטלוויזיה של הצמד היה בפרק בשם "ליגת הצדק Unlimited", שם הם נאבקו בארס (מייקל יורק), אל המלחמה היווני, לצד וונדר וומן (סוזן אייזנברג). לריצ'סון, שדומה לקיר של 6'3', היה המראה הנכון לשחק את הוק החזק.

"העסקה הראשונית שלי הייתה לשני פרקים, והייתה לי עסקה נפרדת לספין-אוף של 'נץ ויונה'", אמר ריצ'סון ל-EW. הוק ודב מופיעים לראשונה ב"טיטאנס" עונה 1 פרק 2, "הוק ויונה", ובפרק 3, "מקור", המתוארים כחברים בצוות ותיק ומפורק של טיטאנים לצד דיק גרייסון (ברנטון ת'ווייטס), שניסה להתיישב ולפרוש. זה לא לקח.

"כשצילמנו את שני הפרקים האלה, הם מאוד נהנו מאיתנו כטיטאנים והזמינו אותנו להצטרף לפרקים נוספים בחצי האחורי של העונה הראשונה. אמרתי, 'כמובן, אבל אם נעשה את זה כנראה אומר שאנחנו הולכים להיות מרותקים לקבוצה הזו, וכנראה שלא תהיה תוכנית של הוק אנד יונה'", נזכר ריצ'סון. "וכמובן שכולם אומרים 'לא, כולם אוהבים את הוק ויונה. הולך להיות ספין-אוף'. הייתי כמו, 'בסדר. נראה'".

עד הסוף, ריצ'סון אמר שהוא "נאחז בצורה רופפת" בחלקו ב"טיטאנים", מכיוון שזה לא היה אמור להיות כך במקור. אבל ברגע שהוא נכתב, הוא עדיין נהנה לטוס בתור הוק, ולו לזמן קצר.