ארגוני ארגונים מדינתיים מבקשים צו מניעה זמני כדי להשהות את מיזוג Paramount-Warner Bros. Discovery
התובעים הכלליים של המדינה מבקשים כעת צו מניעה זמני וצו מניעה ראשוני להשהות את המיזוג המוצע של פרמאונט עם וורנר ברוס דיסקברי, ומזהירים כי אחרת החברה עשויה לסגור את העסקה כבר ב-22 ביולי.
תאריך זה הוא בערך בזמן שהאיחוד האירופי צפוי לפרסם את החלטתו על העסקה, כאשר משרד המשפטים האמריקאי כבר אישר את העסקה.
הבקשה לצו מניעה זמני הוגשה בבית המשפט הפדרלי בסקרמנטו מאוחר ביום שני. אם יינתן, ה-TRO ישהה זמנית את העסקה כאשר ההליכים המשפטיים יתקיימו.
בתביעתם שהוגשה מוקדם יותר באותו היום, התובע הכללי של קליפורניה, רוב בונטה, ו-11 תובעים כלליים אחרים של המדינה טענו כי המיזוג ייתן ל-Paramount מנוף לפגוע בתחרות על הפצה קולנועית בהפצה רחבה, הצפי להפצת סרטים ברווחים גבוהים ורישוי בסיסי של ערוצי כבלים.
בבקשתן טענו המדינות כי הן עמדו בתנאי הסף של TRO וצו מניעה מקדמי, לרבות הסיכון של נזק בלתי הפיך ללא פעולה מהירה של בית המשפט וכי יש להן סיכוי להצליח לגופו של עניין.
האגפים הממשלתיים כתבו כי המיזוג "יגביר את ריכוזיות השוק ל לכאורה בלתי חוקי רמות בשלושה שווקי הגבלים עסקיים רלוונטיים. לאחר השלמתם, פיטורים, ביטולי תכנים ופגיעה בתחרות יתחילו מיד. אם בית המשפט יקבע לאחר מכן שהעסקה אינה חוקית, אז יהיה "קשה במיוחד לבטל את הביצה" ו"מאוחר מדי לשמר את התחרות אם לא הוצא צו מניעה מקדמי".
פרמאונט הגיבה לתביעה בהצהרה ואמרה כי היא "משקפת יישום פגום מיסודו של חוקי ההגבלים העסקיים ושגויה הן בעובדות והן בחוק".
"נגן נמרצות על העסקה ונדגים שהאתגר הזה אינו עולה בקנה אחד עם מדיניות תחרות תקינה והמציאות התחרותית של שוק המדיה. דחיית העסקה הזו רק תפגע בעובדי הבידור שכבר סבלו בשנים האחרונות שכן הטכנולוגיה שיבשה את פרנסתם ועלתה לקליפורניה עשרות אלפי משרות בידור".
לפי מסמכי בית המשפט, בין המייצגים את פרמאונט בהליך הוא דניאל פטרוצ'לי, הליטיגטור שנלחם בהצלחה באתגר פדרלי להגבלים עסקיים ברכישת AT&T של האחים וורנר ב-2018. התיק הזה הוגש על ידי מקאן דלארהים, אז ראש ההגבלים העסקיים במשרד המשפטים, שכיום הוא קצין משפטי ראשי של פארמאונט.
בבקשה ל-TRO אמרו ה-AGs כי פרמאונט סירבה להשהות את המיזוג עד שבית המשפט יחליט לגופו של עניין. ה-AGs גם טענו כי "לא תהיה פגיעה ברורה" ל-Paramount או ל-Warner Bros להפוגה בזמן שיפוט התיק.
ה-AGs כתבו, "הסכם המיזוג קובע תאריך חיצוני של 4 במרץ 2027, שמתארך אוטומטית ל-4 ביוני 2027 אם בדיקת ההגבלים העסקיים עדיין תלויה ועומדת. ההסכם גם מטיל על Paramount עמלת תקתוק יומית של 7 מיליון דולר החל מה-30 בספטמבר 2026. הנתבעים הסכימו לפיכך לעלות על תאריך חיצוני של שמונה חודשים. של השלמת עסקה שעלולה לעמוד בפני בדיקת הגבלים עסקיים, האינטרס של Paramount להשלים את העסקה כעת כדי לחסוך ממנה את העלויות של ההסכם שלה, אינו עניין הוני שניתן לזהות.
בונטה הייתה בין ה-AGs במדינה שזכו בצו מניעה זמני ובצו מניעה ראשוני שהפסיקו את המיזוג המוצע של Nexstar עם Tegna, ויצרו מעצמת תחנת שידור. התיק נמצא בערעור, אך החברות צריכות להישאר נפרדות ככל שהמאבק המשפטי מתמשך.