סרט המדע הבדיוני הפרוע הזה משנות ה-90 היה מבוסס על סיפור קצר של וויליאם גיבסון

מעריצי סרטי אינדי משנות ה-90 עשויים לזכור את מותחן המדע הבדיוני של אבל פרארה מ-1998 "מלון רוז חדש" עם טיפה של נוסטלגיה. פרארה עשה סרטים מאז שנות ה-70, לראשונה זכה לתשומת לב בזכות החתך שלו "The Driller Killer" מ-1976. לאחר מכן הוא התפוצץ בסצנת הקאלט עם יציאת סרט הנקמה שלו "גב' 45" משנת 1981 וזכה להערכה רבה בזכות יכולתו לדחוף את המעטפת. משם, הוא הציג רצף של סרטים אהובים בשנות התשעים, כולל סרט הפשע "מלך ניו יורק", "סגן רע" (שפררה וורנר הרצוג נלחמו עליו פעם), ספר המדע הבדיוני "חוטפי גוף", מדונה/הארווי קייטל, תמונת הפשע "אדנג'רי" ותמונת הפשע "דנג'ר" סרטון "ההלוויה". פרארה רכבה גבוה.

זה מביא אותנו ל"מלון רוז חדש", עיבוד לסיפור הקצר של וויליאם גיבסון מ-1984 (שפורסם לראשונה במגזין Omni) בכיכובם של כריסטופר ווקן, וילם דפו ואסיה ארג'נטו. בסיפורו של גיבסון, העולם נכבש על ידי מגה-תאגידים ענקיים השולטים בכלכלה העולמית ומגנים על הנכסים האינטלקטואליים שלהם, במיוחד על האמנים שהם מעסיקים. הטכנולוגיה התפתחה מהר מדי מכדי שלכל חברה אחת תהיה יתרון על פני חברה אחרת, כך שהנכסים בעלי הערך היחידים הם האנשים. לפיכך, תאגידים אלה שואפים לצוד אמנים. (אם כבר מדברים על אמנות ארגונית, זוכר כשגיבסון כתב טיוטת תסריט ל"Alien 3?")

הסרט של פרארה על "מלון רוז חדש" עוקב אחר שלושה ציידים עצמאיים שהוטלו על ידי הבוסים היפנים שלהם לצוד אמן מחברה גרמנית. העלילה שלה כוללת תככים, עריקות, וירוס קטסטרופלי וסצנה אחרונה במלון הטיולארי. הסרט הוא גרסה נוארית לסיפורו של גיבסון, אבל הוא גם יותר מדע בדיוני בעיצוב ההפקה שלו מכל דבר אחר (וצוות השחקנים שלו מצוין).

כריסטופר ווקן ווילם דפו מככבים ב"מלון רוז חדש" בתור פוקס ומספר הסרט "X", בהתאמה. על הזוג מוטלת המשימה לגרום לד"ר הירושי (יושיטאקה אמאנו) לערוק מהחברה הגרמנית שלו Maas ולהצטרף ל-Hosaka, חברה יפנית. אז, השניים הולכים לשינג'וקו ושוכרים את סנדי (אסיה ארג'נטו), זמרת טרקלין מקומית, כדי לשמש כ"סיר דבש" ולפתות את ד"ר הירושי כאמצעי לשכנע אותו לעזוב את החברה שלו. מסבך את העניינים, פוקס ו-X מתחילים להדריך ולהכשיר את סנדי, רק כדי ש-X יתאהב בה.

ככל שהשלישיה מטיילת מסביב לגלובוס, Sandii ו-X מתקרבים יותר ויותר, אם כי נראה ברור ש-Sandii לא מצליח. היא ממשיכה לשקר לגבי העבר שלה, למשל. בינתיים, X חולם לסיים את העבודה ולברוח עם סנדי להתחתן איתה, וזה סימן די ברור – בכל סרט נואר – שדברים יסתיימו רע עבור לפחות אחד מהם. כמו בסיפורו הקצר של ויליאם גיבסון, X בסופו של דבר מתקרב למלון הטיטולרי במצב נפשי לא כל כך נהדר. אנאבלה סקיורה, גרטשן מול וג'ון לוריא (כוכב "לדוג עם ג'ון") משחקים תפקידי משנה.

"מלון רוז חדש" יצא לאקרנים תיאטרליים מאוד, כך שיסלחו לו על ההנחה שהוא דילג לחלוטין על בתי הקולנוע. זה היה נפוץ על המדפים בסניפי ההשכרה המקומיים של אמא-ופופ ובקושי עשה בליפ בקופות. ככזה, הסרט סימן את סוף ימי הזוהר של אבל פרארה של שנות ה-90, והתפוקה שלו הואטה לאחר מכן.

נוסף על היותו פצצת קופות בפרופיל נמוך, "מלון רוז חדש" לא בדיוק הדהים את המבקרים. כתיבה עבור ה לוס אנג'לס טיימסקווין תומאס כינה את הסרט "אליפטי ומסוגנן עד המקסימום" והרגיש ש"העלילה שלו נחשבת מעט". עם זאת, תומס גם ציין שלכאורה הסיפור לא היה הדבר שמשך את תשומת ליבו של אייבל פרארה:

"[W]הכובע מעניין את פררה [Willem] דפו ו [Christopher] דיוקנאות של ווקן של חרדה בגיל העמידה בעתיד קרוב עגום שבו הממשלה והיקום התאגידי הם למעשה אחד – ומושחתים לחלוטין. ה-X של דפו הוא כמיהה חושנית לאהבה ולחומר; השועל של ווקן רוצה רק להמשיך עם התוכניות הגרנדיוזיות שלו של ריגול תאגידי/תעשייתי, כי הן ההגנה היחידה שלו מפני זקנה ובדידות".

אז, משהו קורה ב"מלון רוז חדש", העלילה המילולי תכלס. ואכן, אסיה ארג'נטו אפילו ביימה סרט תיעודי קצר בן 33 דקות על יצירת הסרט בשם "אבל/אסיה", וכן ניתן למצוא אותו בקלות מספיק באינטרנט (למרות שזה יותר אוסף של קטעים מאחורי הקלעים מאשר סרט תיעודי כמו שצריך).

לגבי פררה, הסרט הבא שלו אחרי "מלון רוז חדש", "'R Xmas" מ-2001, זכה להתעלמות רבה, וכל סרטיו מאז 2005 היו דרמות אינדי בפרופיל נמוך, חלקן מצוינות. וילם דפו טוב במיוחד בחצי האוטוביוגרפיה "טומאסו" של פררה משנת 2019, והפיצ'ר האחרון של יוצר הסרט, הדרמה "Padre Pio" משנת 2022, כיכב שייע לבוף כנזיר שזוכה לסטיגמטה. אפשר לזכור שראיתי את פרארה מגלמת גנגסטר מאוהב ואוהב כלבים גם ביקיר הביקורתי "מרטי סופרים".