בלינגהם המבריק עושה את זה שוב! גיבור אנגליה ג'וד מייצר קסם במיאמי כדי לפטר שלושה אריות לחצי גמר המונדיאל לאחר ניצחון עצבני בתוספת הזמן על נורבגיה
אנגליה נשרפה באיטיות בכבשן של חום מיאמי ומאמץ נורבגי באצטדיון הארד רוק במוצאי שבת מציק ומחניק בדרום פלורידה.
הם עמלו והם סבלו והם פיגרו אבל בדיוק כפי שעשו בקלחת האצטקה בשבוע שעבר, הם סירבו לנבול.
בלחות מחניקה שהפכה את זה לאחד המשחקים הכי חמים ששיחקו אי פעם במונדיאל, אנגליה עמלה ועבדה ופלרטטה עם תבוסה. והזיעה גרמה אפילו לחולצות הלבנות הקלות שלהם לכבדות.
אבל לג'וד בלינגהם אכפת מעט מדברים שמעייפים בני תמותה או מדברים שמרסנים את הווייתם של אחרים.
בלינגהאם רץ דרך האש וחילץ את אנגליה, שוב, כאשר החבורה של תומאס טוכל הועלתה על ידי נורבגיה.
הוא כבש פעם אחת במחצית הראשונה ושוב, שתי דקות בתוך פרק הזמן הראשון של הארכה כדי לחתום ניצחון 2-1. חבריו לקבוצה נראו מותשים ומוכים אבל הוא פשוט סירב להיכנע.
זו הייתה השוד שלו במיאמי וזה לקח את אנגליה לחצי גמר גביע העולם באטלנטה ביום רביעי.
ג'וד בלינגהאם היה הגיבור של אנגליה שוב כשהצמד שלו ירה אותם לחצי הגמר
הוא היה חכם לעקוב אחרי נגיחה מרחוק והגיב הכי מהר כשהכדור נשפך
לבלינגהאם יש כעת שישה שערים במונדיאל הזה, ובין הגבורה האחרת שלו, הוא במרוץ אחר נעל הזהב. ההתרסה שלו ביד אחת הייתה נהדרת. נאמר: אש, לכו איתי.
לאחר מבחן הגובה של ה-16 האחרונות שלהם מול מקסיקו באצטדיון אצטקה בסוף השבוע האחרון זה היה סוג אחר של ניסוי אבל אנגליה הראתה שוב שלא חסר להם חוסן.
הם לא שיחקו טוב. הם לא שיחקו טוב במשך רוב הטורניר הזה אבל הם הגבילו את התרומה של ארלינג האלנד למינימום והם ממשיכים למצוא דרך לנצח.
הם מגרשים את רוחות הרפאים שלהם כשהם נוסעים באודיסיאה הזו דרך ארה"ב ומקסיקו.
במקסיקו סיטי, אנגליה נסעה לאצטדיון האצטקה שם דייגו מראדונה כבש נגדה את השער הידוע לשמצה של 'יד האלוהים' ב-1986 ומחק את כאבה עם הניצחון הגדול ביותר של המדינה על אדמת חוץ, ניצחון 3-2 בגובה, עם 10 שחקנים, מול קהל עוין ונלהב.
במיאמי, אנגליה התמודדה מול יריבה שניצחונה עליה באוסלו במסגרת מוקדמות גביע העולם ב-1981, הוליד את אחד הקטעים המשוחזרים ביותר של פרשנות כדורגל אי פעם. אנגליה בילתה 45 שנים בהיותה הפאנץ' ליין לבדיחה של מישהו אחר ועכשיו אנחנו יכולים לחייך אליה ביתר קלות.
אולי אין לו את אותה צלצול, אבל זה שווה תגובה אחרי כל העשורים האלה: אדוורד מאנץ', הנריק איבסן, עץ חג המולד בכיכר טרפלגר, רואלד אמונדסן, מגנוס קרלסן, א-הא, ג'ון ארן רייס, הזוהר הצפוני, שורת הוויקינגים, אודין, ת'ור, לוקי ופריג… הבנים שלך התבלבלו.
טוכל החזיר את ג'ון סטונס למרכז ההגנה של אנגליה לצד מארק גואהי, כלומר את האלנד הוקפץ על ידי שני חברי נבחרת מנצ'סטר סיטי, עם שלישי, ניקו אוריילי, בעמדת המגן השמאלי. הם הכירו את החוזקות של האלנד. האלנד ידע את החולשות שלהם.
אנגליה שלטה בשליטה בשלבים המוקדמים והזינה את הכדור רוחב לנוני מדוקה, שמצא מקום בצד ימין של אנגליה. מדוקה, בצד במקום בוקאיו סאקה, לא ניצל את זה בצורה הטובה ביותר. אנתוני גורדון, בצד השני, נראה יותר מאיים.
אנדראס שילדרופ הדהים את אנגליה כשכבש שער פתיחה מדהים מרחוק
ג'ורדן פיקפורד יכול היה רק לצפות בכדור רוחב של Schjelderup קטע את העמוד ועפה לרשת
חצי ההזדמנות היחידה של אנגליה ברבע הראשון הגיעה ממש לפני הפסקת הידרציה, כאשר מדוקה הוריד כדור ארוך במומחיות והרחיק אותו לרוחב השער. אוריילי השיג את המגף שלו אבל לא הצליח לכוון אותו לעבר המטרה בשום כוח והוא נפרץ.
פעם אחת, הפסקת ההידרציה הרגישה כהכרח, לא רק הזדמנות פרסומית. שחקני אנגליה לקחו בקבוקי נוזלים וכרכו מגבות קרות על צווארם. שניות לאחר הפתיחה המחודשת, בלינגהאם זכה בבעיטה חופשית בקצה אזור נורווגיה. קיין הוציא אותו גבוה מעל הבר.
אנגליה ספגה את האזעקה הראשונה שלה 12 דקות לפני ההפסקה, כאשר סטונס נתפס כשהיא מתרוצצת על הכדור על ידי האלנד בתוך אזור אנגליה. הכדור ברח מהחלוץ של נורווגיה וג'ורדן פיקפורד טען זאת אבל הבריחה של אנגליה רק עודדה את יריביהם.
דקה לאחר מכן, ג'וליאן ריירסון חצה מימין ולמרות שהאלנד התרומם בצורה מלכותית כדי לפגוש אותו, הוא יכול היה רק לכוון את הכדור היישר לעבר פיקפורד. נשמעו התנשפויות של יראה מהקהל בשיא הזינוק של האלנד.
נורבגיה הייתה דומיננטית פתאום. קיין איבד את הכדור באמצע המגרש ולמרות שטען שהוכשל מאחור, השופט קלמנט טרפין נופף במשחק. זה הגיע לאנדראס Schjelderup בצד שמאל והוא רץ לעבר עזרי קונסה לפני שצלף את הכדור מעבר לשער.
אולי זה נועד כצלב או כזריקה אבל האפקט היה זהה. הוא התרסק בחלק הפנימי של העמוד הרחוק והתמקם ברשת.
אנגליה התגלגלה. אלכסנדר סורלות' נגח כדור קצת מעל השער ובדיוק כשנדמה היה שהמשחק עלול לברוח מהם לחלוטין, אנגליה העלתה שער שוויון בתוספת הזמן בתום המחצית שהחל עם חתיכת מזל כשבעיטת שער של נורווגיה פגעה במצלמה מעל ונפלה לאליוט אנדרסון.
היה צריך לקרוא למשחק בחזרה אבל זה לא היה. הכדור הועבר לאנתוני גורדון.
הוא שיחק כדור על פני השטח ובלינגהאם רץ אליו, כיוון את הסמן שלו לא נכון ונסחף שמאלה לפני שהקדים כדור נמוך על פני אורג'אן ניילנד. זה היה סיום מבריק, קליני, ההישג האחרון של בלינגהם בדרינג-דו בטורניר הזה. זה היה השער החמישי שלו במונדיאל הזה.
לקיין נפסל שער בחוץ בשניות האחרונות של המחצית, אבל טוכל לא היה מרוצה ממה שראה ובמחצית, הוא החליף את מדוקה בסאקה והביא את אברצ'י אזה במקומו של דקלן רייס, שנאבק במחלה כל השבוע. ישב על הספסל, רייס נראה חלול עיניים.
נורבגיה חשבה שהחזירה לעצמה את היתרון כשטורביורן הגם חטף כדור מעל הקו מקרן 12 דקות לאחר ההפסקה, אבל למרות שההגנה של אנגליה הייתה גרועה, הם נמלטו. VAR זימן את השופט להסתכל על דחיפה של האלנד על אליוט אנדרסון רגע לפני שנלקחה הקרן והנגיחה נשללה.
בלינגהאם הייתה מוקפת בארבעה שחקני נורבגיה אך מצאה את הרשת בצורה מבריקה וקבעה 1-1
אוהדי אנגליה ברחבי הארץ, גם בארה"ב וגם באנגליה, חגגו את השערים של בלינגהם
תומאס טוכל זכה לחגיגות כאשר חצי הגמר באטלנטה מחכה ביום רביעי
אנגליה ברחה שוב 15 דקות מסיום הזמן הרגיל. הם לא הצליחו לסלק קרן וכשהכדור הוחזר לרחבה, דייויד מולר וולף הדף כדור מעל פיקפורד. פיקפורד הוכה אך הכדור התנזר על פני המשקוף והודח למקום מבטחים.
ריס ג'יימס נכנסה לתפקיד אנתוני גורדון אבל אף אחד מהחילופים של טוכל לא עבד.
אנגליה הועלתה מהדרגה. לנורבגיה הייתה שליטה מלאה במשחק ואנגליה לא הציעה כמעט שום איום קדימה. ביציע, אוהדי נורבגיה עשו את הוויקינג רואו והחלו לחגוג.
לבסוף, ארבע דקות לסיום, סאקה ביצע ריצה מבריקה לקו הביניים ודחק כדור מעבר לשער. קיין ו-Eze ניסו ליישם את המגע הסיום, אבל הכדור נפלט למגע לפני שהספיקו להגיע אליו.
ברגע שהחלה הארכה ואנגליה עלתה ליתרון לא סביר. מורגן רוג'רס שיחרר זריקה מחוץ לאזור ונילנד שפך אותה. בלינגהאם הגיב הכי מהר, הגיע לכדור הרופף ונגח אותו מעל הקו. זה היה יותר ממה שמגיעה לאנגליה.
אנגליה קיבלה פנדל כאשר ג'ד ספנס הופל, אך השופט נאמר לעיין בו והחליט שהמגן של הספרס יזם את הקשר.
ניילנד הציל היטב מספנס ואז סאקה ואז אנגליה עמדו במצור נורווגיה. בלינגהאם הוחלף סמוך לסיום, עבודתו בוצעה.