סרט הבכורה של רוברט דה נירו לא מוערך ולא נצפה הוא חובה לצפות

בעוד שהחלק המאוחר של הקריירה שלו היה קצת נקודתי (עם כמה יוצאי דופן בולטים), רוברט דה נירו נחשב לעתים קרובות לאחד השחקנים הטובים ביותר שלנו. אז זה כמעט קצת לא הוגן שגם הופעת הבכורה שלו בבימוי היא יצירת מופת מטורפת. (אולי כדי לאזן את הסולמות הקוסמיים, מאמץ הבימוי השני והאחרון של דה נירו, "הרועה הטוב", הוא טמבל משעמם). ב-1993, לאחר שבנה קריירת משחק עטורת שבחים, דה נירו צילם מאחורי המצלמה עם "סיפור על ברונקס", דרמה המתרחשת בשכונה איטלקית-אמריקאית בניו יורק בשנות ה-60.

חלק מהחומר בסרט – חכמי השכונה והעולם המבודד שהם חיים בהם – היה מוכר ללא ספק לדה נירו, שגם גדל בסביבה הזו וגם עשה עליה סרטים (בעיקר "GoodFellas"). אבל "סיפור ברונקס" לא היה הסיפור של דה נירו. במקום זאת, הוא עובד ממופע יחיד מאת Chazz Palminteri, שביסס את האירועים על ילדותו שלו. פאלמינטרי חתם על הסכם עם דה נירו כדי לעבד את המחזה לסרט בתנאי שפלמינטרי יוכל גם לכתוב את התסריט וגם לשחק בסרט. התוצאות היו פנטסטיות. עכשיו, ל"סיפור ברונקס" יש חדש שחרור 4K מבית Imprintוכדאי לגרוף.

כש"סיפור ברונקס" מתחיל, קלוגרו (פרנסיס קאפרה) בן התשע חי עם אמו רוזינה (קתרין נרדוצ'י) ואביו נהג האוטובוס לורנצו (דה נירו) בשכונת ברונקס בבלמונט. זהו מקום מבודד הנשלט על ידי מאפיונרים מקומיים, ובראשם סוני הכריזמטי (Chazz Palminteri). יום אחד, קלוגרו עדים לסוני יורה בראשו של מישהו בגלל ויכוח. כשהשוטרים מתקשרים, קלוג'רו שומר על פיו – פעולה שמרשימה את סוני, שמכנה את הילד "C" ולוקחת אותו תחת חסותו – למורת רוחו של לורנצו.

כמה שנים מאוחר יותר, סי, כיום נער (בגילומו של לילו ברנקאטו ג'וניור), מתייחס לסוני כמו אל תוך שהוא מתחמק מחיבתו של אביו. אבל למרות שסוני הוא גנגסטר, הוא רוצה ש-C ימנע מהחיים האלה, וכשהנער מתחיל להסתובב עם ברדסים מקומיים, סוני מזהיר אותו מפני זה. הדחיפה והמשיכה הזו היא לב ליבו של "סיפור ברונקס": לורנצו, איש עובד ישר, וסוני, נוכל, מסוכסכים, אבל שניהם רוצים את הטוב ביותר עבור סי.

העניינים מסתבכים עוד יותר כאשר סי מוצא את עצמו נופל לג'יין (טארל היקס), בחורה שחורה שהולכת לבית הספר שלו. הרעיון של בחור לבן משכונה לבנה בעיקרה לצאת עם בחורה שחורה בשנות ה-60 לא הולך כל כך טוב עם החבר'ה שצ' מסתובבת איתם, ומתחים גזעיים מתעוררים כשאחיה של ג'יין וכמה מחבריו מגיעים לשכונה ופורץ ריב – ריב ג' מנסה להפסיק, אם כי הוא גם מפחד לספר לחבריו את האמת.

"סיפור ברונקס" הוא סיפור אנושי ברמה הקרקעית. אמנם יש מאפיונרים, אבל זה לא כמו "GoodFellas"; סי הוא לא גנגסטר, הוא רק ילד טיפש שמנסה לנווט דרך החיים. דה נירו, שעובד עם התסריט של Palminteri, מצייר דיוקן צבעוני של השכונה ותושביה, וכתוצאה מכך רגעים מצחיקים של חתיכת חיים שנותנים ל-"A Bronx Tale" איכות אמיתית שמרגישה חיה וכנה. הסרט זכה לביקורת טובה אבל לא בדיוק שובר קופות ענק. אבל הזמן היה אדיב ל-"A Bronx Tale", ומבצר את מעמדו כאחת היצירות הטובות ביותר של דה נירו, שכדאי לחזור ולגלות מחדש בפורמט ה-4K החדש שלה.