X-Men 97 עונה 2 מספקת את המקור לאחד הנבלים החזקים של מארוול

מאמר זה מכיל ספוילרים ל-"X-Men '97" עונה 2, פרקים 3-4, "Rise of Apocalypse Parts I-II".

עונה 1 של "אקס-מן 97' הסתיימה כשמחצית מהצוות נתקעה במצרים בסביבות 3000 לפני הספירה. שם, הם פגשו מוטנט אפור-עור בשם En Sabah Nur (אדטוקומבו מ'קורמק), שאותו הכירו כגרסה צעירה של אפוקליפסה (רוס מרקאנד). סייבורג עם יכולת מוטאנטית לשלוט במבנה המולקולרי שלו, אפוקליפס יכול לשנות צורה, לגדול לענק, להפוך את איבריו לנשק ועוד הרבה יותר. הוא נקודת השיא של האבולוציה האנושית ורוצה לגרש את אלו שנראה לו חלשים.

מעריצי מארוול יודעים שאפוקליפסה, אחד המוטנטים הראשונים, מתחקה אחר שורשיו למצרים. ב-1996 (שיא X-Mania של שנות ה-90), הקומיקס "עליית האפוקליפסה" מאת טרי קוואנה ואדם פולינה תיאר את ימיו הראשונים. עם זאת, הקומיקס הזה הגיע כאשר "X-Men: The Animated Series" הקלאסי השלים את דרכו.

כשהשתתפתי בבכורה של "אקס-מן '97" עונה 2 בפסטיבל הסרטים טרייבקה כדי לסקור את העונה, לארי יוסטון, במאי "אקס-מן" ומפיק בפועל של "אקס-מן '97", הסביר:

"אני חושב ['X-Men '97' has] היתרון שלא היה לנו בשנות ה-90 כי כשעשינו את סיפורי האפוקליפסה, כל סיפור הרקע הזה לא באמת היה קיים. אז היינו צריכים לרקוד בדיוק סביב המוצא שלו".

ההופעות של אפוקליפסה משנות השמונים במהלך "אקס פקטור" מאת לואיז & וולט סימונסון קבעו שהוא מוטנט עתיק, אבל ההתחלה המדויקת שלו נותרה מסתורית.

מארוול קומיקס

מארוול קומיקס

"אקס-מן: סדרת האנימציה" תיארה גם את אפוקליפסה כאלמותית. בפרק הבכורה שלו, "המרפא", הוא מהרהר: "אני יודע יותר מהעולם הזה ממה שאתה יכול אפילו לחלום. זו הסיבה שאני חייב להרוס אותו!" רק עכשיו "X-Men '97" חושף את מקורו המלא של האפוקליפסה המונפשת.

מצרים העתיקה נקראת לעתים קרובות "ערש הציוויליזציה", כלומר המקום שבו האנושות הגיעה לשיאיה הראשונים. כך גם צמח שם מוטנטקינד, דרך עין סבח נור.

סיפור הרקע של אפוקליפסה ב-"X-Men '97" – המוצג כאשר פרופסור X (רוס מרקאנד) קורא את מחשבותיו – מתאים באופן נרחב את הסיפור הקומי. בהיותו תינוק, אמו נטשה אותו למות בשל עורו האפור, עיניו האדומות ושפתיו הכחולות. נמצא על ידי עבדים, הוא נמכר לשעבוד, והפך לעבד מועדף בשל כוחו הרב. לבסוף הוא נמלט והצטרף לשבט סופת החול. המנהיג שלהם, בעל (מיכאל דורן), לימד את נור להאמין בהישרדות החזקים ביותר. כאשר האקס-מן מגיעים למצרים, סוער החול נלחמים עם פרעה ראמה-תות (ג'ון דה לאנסי).

רוב האקס-מן רוצים לחזור הביתה, מלבד מגנטו (מת'יו ווטרסון). הוא הופך למנטור של נור, מנסה ללמד אותו להכיל את זעמו. מגנטו רוצה להדריך את נור כפי שפרופסור X הדריך אותו. אם המוטנט הראשון והחזק ביותר יאמץ את חלומו של הפרופסור בעבר המילניום, אז האקס-מן עשויים לחזור לעתיד טוב יותר שבו האדם והמוטנט חיים בהרמוניה. אבל כשנור נודע על הסודות המוצנעים של האקס-מן, האמון שלו נשבר.

הסרט המשותף הזה הוא הכי הרבה קריקטורה של "אקס-מן" שחקרה כיצד אן סבאח נור הפכה לאפוקליפסה. "אקס-מן: אבולוציה" סיפר סיפור "עליית האפוקליפסה" נאמן ברובו אך מקוצר מאוד בסיום עונה 3 שלו "אופק אפל". לאחר מכן, "וולברין והאקס-מן" בוטל לפני שאפוקליפסה יכלה לקחת תפקיד מרכזי.

העיבוד הזה ל"עליית האפוקליפסה" מתעלה גם על המקור. מסע בזמן יכול לסבך סיפור יותר מדי, אבל ב"אקס-מן '97", המכשיר הזה הופך את עליית אפוקליפסה לעשיר יותר, מכיוון שלכוונותיהם הטובות של פרופסור X ומגנטו יש תפקיד מרכזי ביצירת האויב הגדול ביותר של האקס-מן.

ראמה-תות הוא גרסה של קאנג הכובש הנוסע בזמן, אז למה הוא שולט בעידן פרימיטיבי? הוא רוצה לתבוע ספינה שמימית קבורה, זו שלפי ההיסטוריה הפכה את עין סבאח נור לאפוקליפסה. (מלאכה זו, ששמה המתאים "ספינה", הופיעה בפרק "X-Men: The Animated Series" עונה 3 "Obsession").

En Sabah Nur וה-X-Men יוצאים למצוא את ספינה, לכאורה כדי לעצור את ראמה-תוט אבל גם כדי למנוע מנור להפוך לאפוקליפסה. לרוע המזל, אולמות הספינה מעוטרים בהירוגליפים המציגים את עליית האפוקליפסה. משוכנע שהאקס-מן מנסים לגזול ממנו את ייעודו, נור מאפשר לספינה להפוך אותו לאפוקליפסה המשוריינת.

"הגורל שלי הוא להתפתח כך שלעולם לא אהיה שוב חסר אונים", מכריז נור. אלו מילים מובנות מאדם שעבד בעבר, אבל אפוקליפס מתכוון רק לטחון אחרים מתחת לעקבו. האסון השמיימי מופיע לפני נור, ומטיל עליו להיות "סוף הדברים", הגל ההרסני שמתנגש נגד ציוויליזציות כדי שהחזקים ביותר יוכלו לשגשג במצוקה. כאשר נור מקבל את הקריאה הזו, הפרק עושה שימוש חוזר באחת מהשורות של אפוקליפסה מ"אקס-מן" המקורי, שכעת נכתב כפחות התפארות ויותר נדר: "אני הסלעים של החוף הנצחי. תתנגש בי ותישבר!"

"The Rise of Apocalypse" פורס הימור יעיל בהאנשת אן סבאח נור: פעם הוא היה גיבור ומשחרר, אז אולי בהדרכת האקס-מן הוא יכול להיות כוח נצחי לתמיד? לֹא! כעת, ללא דירוג TV-Y7, אפוקליפסה היא אפילו יותר אכזרית מאשר בסדרה הקלאסית; הוא מאדה את מגנטו לנגד עיניו של פרופסור X, אבל משאיר את צ'ארלס כמו שמגף מתעלם מנמלה. "X-Men '97" הראה שאפוקליפסה היה פעם גבר, אבל הוכיח שהוא עכשיו מפלצת.

"X-Men '97" משודר בדיסני+.