ה-Xbox לוחץ על כפתור 'איפוס' עם אלפי קיצוצים בעבודות ו-Game Studio Spin Off
מנכ"ל Xbox, אשה שארמה, אמר כי עסקי משחקי הווידיאו של מיקרוסופט זקוקים נואשות ל"איפוס", שמשמעותו ככל הנראה קיצוץ משרות והדחה של מספר אולפני משחקים.
שארמה הודיעה במזכר לצוות, פורסם עַל האתר של אקסבוקס ביום שנישהחברה תנתק כ-3,200 משרות במהלך שנת הכספים 2027. היא תיארה את המהלך כ"מבנה מחדש המשמעותי ביותר בהיסטוריה של XBOX".
מחצית מהמשרות האלה, בערך 1,600 תפקידים, מתבטלים היום. הקיצוצים האלה הם חלק מפיטורים רחבים יותר במיקרוסופט, שביום שני אמרה שהיא מבטלת בערך 4,800 תפקידיםאו כ-2% מהחברה.
בנוסף לקיצוצים במשרות, שארמה הודיעה שארבעה אולפני משחקים עוזבים את Xbox.
משחקי כפייה, ידוע ב מדרום לחצות, ו-Double Fine Productions, הסטודיו מאחורי פסיכונאוטיםיחזרו לניהול משלהם ויעברו מחדש לאולפנים עצמאיים.
Ninja Theory ו-Undead Labs הסכימו לעבור לבעלות חדשה, עם מימון להמשך עבודתם על סנואה ו מצב של ריקבון סדרות, בהתאמה.
האולפן הצרפתי Arkane גם מתחיל בהתייעצות נדרשת לבחינת "אפשרויות אסטרטגיות פוטנציאליות".
בינתיים, האולפנים והיחידות האחרות של Xbox, כולל Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang ו-Xbox Game Studios, מושפעים כולם מהפיטורים. שארמה אמר ששום משחקי צד ראשון או פרויקטים שהוכרזו בפומבי לא מבוטלים כחלק מהקיצוצים.
"העסק שלנו היום לא בריא", כתב שארמה במזכר. "אנחנו חייבים לאפס את XBOX."
שארמה אמרה כי Xbox פועלת ברווחים הנמוכים פי 3 עד 10 מעסקים דומים. היא הוסיפה כי במאמץ לצמוח, החברה הימרה על Game Pass, שירות המנויים למשחקי הווידאו שלה, כמו גם מהדורות מרובות פלטפורמות ופורטפוליו רחב יותר של תוכן. עם זאת, היא אמרה שהעסקים הללו לא צמחו בקצב הצפוי.
במכתב, נראה שארמה גם צילמה כמה תמונות על אסטרטגיית רכישת האולפן של קודמתה. שארמה השתלט כמנכ"ל Xbox בפברואר, והחליף את מנהל Xbox הוותיק, פיל ספנסר. היא שימשה בעבר כנשיאת CoreAI Product של מיקרוסופט ועבדה ב-Instacart וב-Meta לפני שהצטרפה למיקרוסופט.
"עכשיו אנחנו מוצאים את עצמנו מתחרים לא רק עם המו"לים הגדולים, אלא גם עם אולפנים עצמאיים קטנים יותר. זה לא אפשרי ולא רצוי להחזיק כל אולפן עצמאי גדול", כתב שארמה. "למדנו גם שאנחנו לא הבית הטוב ביותר לכל סוג סטודיו; בשנה טיפוסית הפסדנו 64 סנט על כל דולר שהשקענו".
שארמה גם נתנה תחושה די ברורה היכן Xbox רואה כמה מהעסקים החזקים ביותר שלה קדימה.
היא הכריזה על Mojang, האולפן מאחורי מיינקראפטומלך, היוצר של קנדי קראש, כעת ידווח לה ישירות.
"שני האולפנים האלה הפכו יותר ויותר לפלטפורמות והם הגדולים ביותר שלנו לפי שחקנים פעילים חודשיים. הם מביאים גיאוגרפיים, דמוגרפיים ובידול קריטיים ל-XBOX", אמר שארמה.
ובכל זאת, החדשות משאירות את החברה בעמדה די מביכה עם עובדים שמתכוננים לקיצוצים נוספים שיבואו.
"למרבה הצער, לא ניתן לבצע את כל השינויים הדרושים ביום אחד, ורציתי להיות ישיר לגבי קנה המידה", כתב שארמה. "אני יודע שזה כואב."