רוצה מוח צעיר יותר? פעילות גופנית בשנות ה-40 שלך עשויה לעזור.
תוכן המאמר
אנו בוחרים באופן עצמאי את כל מה שאנו ממליצים עליו. קנייה דרכנו עשויה לזכות אותנו בעמלה, שתומכת בעבודתנו.
פעילות גופנית סדירה במהלך אמצע החיים הופכת את המוח לצעיר יותר מבחינה תפקודית.
פרסומת 2
תוכן המאמר
זו המסקנה המעודדת של מחקר חדש על 130 גברים ונשים לא פעילים, רובם בשנות ה-40 לחייהם. חלקם החלו בתוכנית אימונים אירובית פשוטה. אחרים לא.
תוכן המאמר
תוכן המאמר
בתום שנה, המוח של המתאמנים נראה צעיר יותר בסריקות ממה שהיה בהתחלה. המוח של האחרים נראה מעט מבוגר מבעבר.
התוצאות "אומרות לנו שהמוח ניתן לשינוי, ושפעילות גופנית היא דרך מצוינת לשנות אותו", אמר קירק א. אריקסון, מנהל מדעי המוח התרגום במכון המחקר AdventHealth באורלנדו ומחבר בכיר של המחקר.
הם גם מצביעים על כך שאמצע החיים עשוי להיות "נקודת פיתול חשובה" לבריאות המוח, המשיך אריקסון. פעילות גופנית בין הגילאים 35 עד 55 בערך עשויה "לשנות את מסלול הזדקנות המוח" במשך שנים רבות.
"זו עבודה חשובה", אמרה ג'ניפר הייש, מנהלת מעבדת NeuroFit באוניברסיטת מקמאסטר באונטריו, קנדה. היא לומדת מדעי המוח אך לא הייתה מעורבת במחקר.
שמש הצהריים שלך
תוכן המאמר
פרסומת 3
תוכן המאמר
עם זאת, הממצאים מעלים שאלות לגבי אילו אימונים עשויים להיות הטובים ביותר, כיצד פעילות גופנית למעשה מאטה או הופכת את גיל המוח והאם אי פעם מאוחר מדי להחזיר את השעון לאחור.
על הרעיון שפעילות גופנית משפיעה על בריאות המוח כמעט שאין עוררין כעת. לפני עשרות שנים גילו חוקרים שפעילות גופנית אירובית, כמו ריצה, הכפילה או שילשה את יצירת תאי המוח במכרסמים וככל הנראה באנשים. פעילות גופנית גם הגבירה את הייצור של נוירוכימיקלים המקדמים כלי דם חדשים וקשרים תאיים ברחבי המוח.
ובמחקר מדעי המוח של פעילות גופנית משנת 2011, אריקסון ועמיתיו מצאו שתוכנית של שנה של הליכה מהירה הגדילה את נפח ההיפוקמפוס אצל מתנדבים מבוגרים. ההיפוקמפוס הוא אזור במוח החיוני ליצירת זיכרון שלרוב מתכווץ עם הגיל. זה גדל אצל גברים ונשים מבוגרים שהחלו להתאמן.
חלק גדול מהמחקר הקודם הזה התמקד באנשים מבוגרים, מובן, כי הם נוטים להיות אלה שהמוח והחשיבה שלהם מתערערים ומתפוגגים.
פרסומת 4
תוכן המאמר
אבל לאחרונה החל אריקסון לתהות על אמצע החיים. האם המוח שלנו מזדקן אז בדרכים שמשפיעות על החוסן הקוגניטיבי שלנו או ירידה מאוחר יותר? האם נוכל לשנות את התהליך הזה? האם פעילות גופנית תהיה חשובה?
או, במילים פשוטות יותר, האם פעילות גופנית באמצע החיים יכולה להשפיע על הגיל הביולוגי של המוח של אנשים?
גיל ביולוגי מתייחס לתפקוד של גופנו, או למידת העבודה שלו בהשוואה לגופם של אנשים אחרים החולקים את תאריך הלידה שלנו. הגיל הביולוגי שלך יכול להיות גבוה או נמוך יותר מהגיל הכרונולוגי שלך, תלוי כמה אתה בריא, וכך גם הגיל הביולוגי של כל אחד מהאיברים שלך (וכנראה של כל אחד מהתאים שלך).
למוח שלך, למשל, מאמינים שיש גיל ביולוגי – הידוע, באופן ארצי, כגיל המוח שלך – שניתן להעריך בדרכים שונות. אחת הפשוטות היא סריקת מוח המתעדת את המבנה שלה, כולל רמות של חומר לבן ואפור, נגעים, כלי דם וכו'.
אלגוריתמי למידת מכונה יכולים אז להשוות את מבנה המוח שלך לזה שנראה בעשרות אלפי סריקות של אנשים אחרים בכל הגילאים כדי להעריך את הגיל הביולוגי של המוח שלך.
פרסומת 5
תוכן המאמר
במחקרים, גיל מוח נמוך, במיוחד אחד נמוך מגילך האמיתי, קשור לבריאות קוגניטיבית טובה יותר בגיל מבוגר ולפחות סיכון טֵרוּף או מצבים אחרים הנגרמים על ידי ניוון עצבי.
אבל לא היה ברור כיצד כושר ופעילות גופנית משפיעים על גיל המוח, במיוחד אצל מבוגרים באמצע החיים, שככל הנראה המוח שלהם בריא בערך כמו שהוא יהיה אי פעם.
אז אריקסון ועמיתיו גייסו 130 גברים ונשים, בני 26 עד 58, שרק לעתים רחוקות, אם בכלל, התעמלו. החוקרים בדקו את הכושר האירובי של כולם, לחץ הדם, מדד מסת הגוף ומדדי בריאות אחרים, וסרו את מוחותיהם באמצעות הדמיית תהודה מגנטית, כדי לקבוע את גיל המוח.
ואז מחצית מהמתנדבים החלו בתוכנית אימונים אירוביים מפוקחים, כשהם הופיעו במעבדה באוניברסיטה כדי להתאמן פעמיים בשבוע במשך כשעה, תוך שימוש בהליכונים, אופניים או ציוד אחר. האימונים היו מאתגרים אך לא מענישים, בעיקר הליכה מהירה או ריצה קלה. אנשים גם התאמנו בבית מספר פעמים בשבוע, עד שהשלימו לפחות 150 דקות של פעילות גופנית בשבוע.
פרסומת 6
תוכן המאמר
קבוצת הביקורת המשיכה בשגרה הרגילה שלה.
לאחר שנה, כולם חזרו למעבדה לסבב שני של בדיקות בריאות וסריקות מוח.
כצפוי, המתאמנים היו בכושר מבעבר ובאופן כללי, בכושר יותר מקבוצת הביקורת.
מפתיע יותר, המוח שלהם נראה שונה ממה שהיה בהתחלה, בניגוד לזה של קבוצת הביקורת.
הם נראו צעירים יותר.
בממוצע, המתאמנים הפחיתו את גיל המוח שלהם בכ-7 חודשים.
הירידה הזו לא גדולה, אמר אריקסון, אבל "עם הזמן, השינוי המצטבר בגיל המוח" עם פעילות גופנית "יכול להסתכם בירידה של לא מעט שנים בהמשך הדרך".
בינתיים, המוח של אנשים בקבוצת הביקורת נראה מבוגר יותר (וזה הגיוני, כי חלפה שנה).
מעניין לציין שהמדענים לא מצאו מתאם בין שינויים בכושר, לחץ דם, משקל גוף או סמנים בריאותיים אחרים לבין שינויים בגיל המוח.
"זה מרמז על משהו אחר" הניע את הקשר בין פעילות גופנית לגיל מוח נמוך יותר, אמר אריקסון, כמו שינוי בדלקת, רגישות לאינסולין או רמות הורמון הלחץ לאחר פעילות גופנית.
פרסומת 7
תוכן המאמר
הקבוצה שלו מתכננת להתמקד בסמנים בריאותיים אלה בפרסומים ובניסויים עתידיים, הוא אמר.
יש גם שאלות לגבי האם גיל המוח הוא המדד הטוב ביותר לבריאות המוח, אמר הייש. "זה לא אומר לנו אילו אזורים ספציפיים במוח השתנו, אם הקוגניציה השתפרה או אם טֵרוּף הסיכון למעשה הופחת", אמרה.
אריקסון מסכים ואמר שהוא ועמיתיו יסתכלו על אזורי מוח בודדים כמו ההיפוקמפוס במחקרים הקרובים. הם גם יעקבו אחר ההשפעות של שינויים בגיל המוח על כישורי חשיבה וזיכרון. והם מקווים להעריך עד כמה ואיזה סוגי פעילות גופנית גורמים להפחתה הגדולה ביותר בגיל המוח, וכן האם הפחתות הללו דומות אצל קשישים שמתחילים להתאמן.
אבל לעת עתה, אמר אריקסון, המחקר הזה מהווה אישור נוסף לכך ש"מחוץ לגישות הפרמצבטיות", נראה כי פעילות גופנית סדירה היא "הדרך החזקה ביותר" לשמור על המוח שלך צעיר וחזק, לא משנה מה גילך.
יש לך שאלת כושר? שלח דוא"ל ל-YourMove@washpost.com ואנו עשויים לענות על השאלה שלך בעמודה עתידית.
23-06-2026 11:14
תוכן המאמר