Sky להשתלט על ITV בעסקה של 2.1 מיליארד דולר שמעצבת מחדש באופן דרמטי את הטלוויזיה הבריטית
סקיי חתמה סוף סוף עסקה של 1.6 מיליארד ליש"ט (2.1 מיליארד דולר) לרכישת פעילות רשת הטלוויזיה של ITV.
ITV אישרה לבעלי המניות ביום שני בבוקר שהיא תמכור ליריבתה בטלוויזיה בתשלום, כלומר היהלום שבכתר של השידור הבריטי הופך לחלק מאימפריית הבידור NBCUniversal.
בעוד המיזוג Paramount-Warner Bros. Discovery מתקרב לסיומו, רכישת ITV על ידי Sky היא סימן נוסף לכך שחברות טלוויזיה מסורתיות פונות לגיבוש סיסמי כדי להתחרות עם נטפליקס ויוטיוב.
ההסכם בא בעקבות חיזור משפטי שנמשך כמעט תשעה חודשים לאחר ש-ITV הודיעה לראשונה לבורסה של לונדון בנובמבר כי חטיבת המדיה והבידור שלה מוצעת.
סקיי תשלם 1.2 מיליארד ליש"ט מראש עבור ITV, כאשר עוד 200 מיליון ליש"ט ישולמו במחצית הראשונה של 2028, אשר יהיו מותנים בכך שהכנסות החברה מפרסומות יגיעו ל-1.7 מיליארד ליש"ט בשנה הבאה. תהיה החזר מזומן של כ-950 מיליון ליש"ט (25p למניה) לבעלי המניות של ITV.
ITV Studios, זרוע ההפקה המשגשגת של ITV, לא תהיה חלק מהסכם סקיי. עם זאת, היא תרוויח מהעסקה, לאחר שסקיי הסכימה למכור האפייה הבריטית הגדולה המפיק, Love Productions, לאולפני ITV כעסקת צד של 200 מיליון ליש"ט לרכישה.
סקיי כרתה עסקת תפוקה של 2.1 מיליארד ליש"ט עם אולפני ITV עד 2032, שתעניק לאולפני ITV ודאות לגבי ההפקה המתמשכת של סדרות להיטי ITV, כולל אי אהבה, רחוב ההכתרהו אני סלבריטי… תוציא אותי מכאן!. סדרות אלו לא יעברו מאחורי חומת התשלום של סקיי.
ההשתלטות של סקיי על ITV תהיה כפופה ככל הנראה לתהליך אישור רגולטורי קפדני. עסקה בקנה מידה כזה הייתה מעוררת חששות משמעותיים בתחום התחרות רק לאחרונה, אך לאחר ששוק הפרסומות עלה על ידי ענקיות הטכנולוגיה העולמיות, סקיי ו-ITV יהיו בטוחים כעת לקבל אישור.
נתח הצפייה המשולב בטלוויזיה ובסטרימינג שלהם עמד במאי על 18.3%, שהיה בדיוק מאחורי נתח YouTube של 18.6%, לפי Barb, גוף הרייטינג הרשמי בבריטניה.
מנכ"לית Sky, דנה סטרונג, אמרה: "זהו רגע מכונן עבור התקשורת הבריטית והזדמנות לבנות עתיד חזק יותר לשניים מהמותגים האהובים והאמינים ביותר בבריטניה". היא הוסיפה כי ITV "תישאר שדרנית שירות ציבורית בלב החיים הבריטיים".
מנכ"לית ITV, קרולין מק'קול, אמרה: "אני בטוחה שסקיי תהיה אפוטרופסית חזקה ואחראית של ITV, שתבנה על המורשת שלה תוך כדי השקעה בעתידה ושמירה על התכונות שהופכות את ITV לכל כך מוערך על ידי הצופים, המפרסמים והתעשיות היצירתיות של בריטניה".
Sky נוסדה על ידי רופרט מרדוק ב-1990 והפכה לסיפור צמיחה וחדשנות מרהיב בשוק הטלוויזיה בבריטניה, שהגיעה לשיאה במכירה של 39 מיליארד דולר לקומקאסט ב-2018. בעיקר פעילות של טלוויזיה בתשלום וטלקום, היא ניהלה רשתות לשידור חינמיים, לא פחות מ-Sky News, אבל רכישת ITV מעבירה את החברה לטריטוריה חדשה.
ITV הוא בן 71 נושא הדגל של הטלוויזיה הבריטית. משדר שירות ציבורי, עם בולטות מובטחת במדריכי טלוויזיה, ITV היא הרשת המסחרית הגדולה בארץ, המתגאה בסדרות להיטים כמו אי אהבה ו לבריטניה יש כישרון. זה גם ביתו של גביע העולם של פיפ"א, לצד ה-BBC.
Sky רוכשת חברה שיצרה הכנסות של 2 מיליארד ליש"ט ב-2025, המתגאה בנתח של כמעט 32% מהצפייה המסחרית ושירות סטרימינג ב-ITVX שצמח בכמעט 60% בארבע השנים האחרונות ל-16.5 מיליון משתמשים פעילים חודשיים.
סקיי ו-ITV יישבו תחת NBCUniversal, שקומקאסט הופכת לחברה עצמאית בורסאית. מקורות אמרו שהכוריאוגרפיה של הספין-אוף של קומקאסט בשבוע שעבר ועסקת ITV השבוע אינן מקריות. התקווה היא שזה יכול להזרים אנרגיה רעננה לסקיי, שנתפסת כמעט לא אהובה באימפריית קומקאסט.
ITV ו-NBCUniversal אינם זרים. Carnival Films ו-ITV שבבעלות NBCU התחברו ויצרו את אחד מלהיטי הטלוויזיה המובהקים של העידן המודרני ב מנזר דאונטון. הדרמה של ג'וליאן עמיתים ממשיכה לחיות דרך סדרה של סרטים מצליחים, ואם ITV ו-NBCU יוכלו ליצור להיט דומה בעתיד, זה יעזור במידה מסוימת להפוך את ההשתלטות של סקיי להצלחה.
המיזוג של Sky ו-ITV מעלה כל מיני שאלות מרתקות לגבי איך המבצע המאוחד יתנער. האם סדרת סקיי תאהב יום התן ו סאטרדיי נייט לייב בריטניה להופיע ב-ITV? האם ססיל פרוט-קוטאז או קווין לייגו יקבלו את תפקיד התוכן העליון? האם Sky יכול להצדיק שמירה על שני חדרי חדשות גדולים ב-Sky News וב-ITN בהפקת ITV News? האם עובדי ITV יצטרכו לעשות את המסע הלא פופולרי לקמפוס של סקיי באוסטרלי, עמוק בדרום מערב לונדון?
המהלך הבא של אולפני ITV
ישנה גם שאלת המהלך הבא של אולפני ITV בעקבות היציאה מההורה שלה ברשת. מבקרים של עסקי הרשת טוענים שזרוע ההפקה וההפצה המצליחה מנעה ממחיר מניית ITV לרדת במהלך השנים האחרונות, כאשר שוק פרסומות הטלוויזיה נפל, אם כי זו רק קריאה אחת של המצב.
במרץ, אולפני ITV רשמו הכנסות לשנה שלמה של 2.1 מיליארד ליש"ט, עלייה של 5% משנה לשנה בתקופה שבה כמה מתחרים גדולים התקשו להשיג עסקאות. עם זאת, ה-EBITA המתואם נשאר קבוע בסביבה כלכלית קשה עבור עסקי ייצור.
אולפני ITV, בראשות ג'וליאן בלאמי, הם הבעלים של אורווה של חברות הפקה בריטיות כגון אי אהבה חברת Lifted Entertainment, לודוויג יצרנית ביג טוק ו הפורסיית'ס המפיק Mammoth Screen, יחד עם יחידות פנימיות המייצרות סבון ITV ותיק פועל רחוב ההכתרה ו אמרדייל. בחזית הבינלאומית, יש לה פעילות ייצור ברחבי אירופה, ארה"ב ואוסטרליה, וחטיבת ההפצה המשומנת של רות ברי, לצד הגדלת היכולות הדיגיטליות הודות להשקעה ב-Zoo55.
יהיו הסדרי הפקה בין ITV לאולפני ITV מהיום הראשון של הפיצול, במיוחד לאור אופי הפקת אופרת הסבון והמחויבות של הרשת למותג הריאליטי אי אהבהשהוא זוכה רייטינג עקבי וזיכיון מורחב.
שאלה אחת תהיה האם אולפני ITV ממשיכים לזכות בכמה שיותר עסקים מ-ITV – עד לנקודה זו נחתו בעקביות סביב עמלות משמעותיות שהוצעו בסך הכל, למורת רוחם של שחקנים עצמאיים בבריטניה. האם השוק רק הפך לשדה משחק שווה יותר בזכות הפירוק?
בינתיים, עם התמזגות של Banijay ו- All3Media ליצירת שחקן הפקה מאסיבי בחופי בריטניה, אולפני ITV ייאלצו לשקול אם עדיין יש לה את קנה המידה להתחרות, או אם גם היא תחפש משקיע אסטרטגי חדש או שותף למיזוג. שיתוף פעולה עם Fremantle שבבעלות RTL הוא אופציה פוטנציאלית אחת, או שיכול להיות שבניג'אי, הנרכשת מתמיד, מחפשת עוד רכישה אחת לאחר שהעסק המתגבר שלה יתעצב בסתיו הקרוב? מקורות שדיברנו איתם אינם שוללים אף אחד מהתרחישים.
עוד בהמשך