החצים האדומים עומדים בפני קרקע במשך שנים הודות להסתייגות בהוצאות ההגנה של קיר סטארמר
החצים האדומים עומדים בפני מקורקעים במשך שנים בגלל ההתלבטות של קיר סטארמר על הוצאות הביטחון, כך נטען היום.
מקורות ביטחוניים אמרו ל-The Mail on Sunday שהעיכוב של שנה בתוכנית ההשקעות הביטחונית (DIP), שפורסם לבסוף בשבוע שעבר, אומר שכעת "כמעט בלתי אפשרי" עבור RAF יהיה מטוס חלופי מוכן לחצים האדומים עד שמטוסי ההוק המזדקנים של צוות התצוגה יפרשו ב-2030.
בצעד מביך עצום, הדבר יביא לכך שצוות התצוגה המפורסם 'יופסק' למשך מספר שנים עד שהמטוסים החלופיים יפעלו, כך נטען.
הטענות מגיעות כאשר החצים האדומים הצטרפו היום למעבר מרהיב מעל ניו יורק לציון 250 שנה לעצמאותה של אמריקה.
זה חלק מסיור בן חודש בארה"ב, עם טייסי צוות התצוגה, לבושים בחליפות הטיסה האדומות המפורסמות שלהם, מצטלמים בטיימס סקוור ביום שישי.
בחודש מאי חשף ה-RAF כי הוא מקצץ את מספר המטוסים ברבים מהתצוגות האירובטיות של החצים האדומים לקיץ לשבעה מתשע הרגילים.
ההפחתה, שלא כללה את התצוגה של היום, הוטלה על מנת שניתן יהיה לסובב את המנועים של מטוסי ה- Hawk T1 של צוות התצוגה, בני יותר מ-40 שנה, על רקע לחצי תחזוקה גוברים.
לאחר עיכוב במרתון, ה-DIP התחייבה להשקיע 360 מיליון ליש"ט בפיתוח "מערכת מאמן סילון בריטית" חדשה, שתכלול "מטוסים חדשים לחצים האדומים שיחליפו את מטוס ההוק המזדקן".
את החצים האדומים המפורסמים ניתן היה 'להפסיק' למשך מספר שנים עד שמטוסי חילוף יהפכו למבצעיים – על רקע האשמות של 'השתוללות' של הממשלה בנוגע להוצאות הביטחון. בתמונה: הנבחרת נראתה מעל ניו יורק בשבת
החצים האדומים הצטרפו היום למעבר מרהיב מעל ניו יורק לציון 250 שנה לעצמאותה של אמריקה
צוות החצים האדומים צולמו בניו יורק ביום שישי לפני התצוגה המרהיבה שלהם
אבל למשרד הפנים יש כעת רק שלוש וחצי שנים להשיק תחרות רכש, לבחור מטוס חלופי ולאותם מטוסים שייבנו ויאושרו לתצוגות אווירובטיות ולצוותי אוויר שיעברו הכשרה.
משרד ההגנה (משרד ההגנה) יגיד בסוף השבוע רק שזוהי 'שאיפה' של החצים האדומים להעמיד את המטוס החלופי עד 2030.
טים ריפלי, עורך אתר Defense Eye, אמר: "אתם מסתכלים על טווח זמן של ארבע שנים פלוס מהחתימה על הקו המקווקו עם היצרן ועד למסירת מטוס עבודה ל-RAF.
״דרישת החצים האדומים גורמת לסיבוכים נוספים. לאחר ההסבה הבסיסית למטוס, כדי לבצע טיסה אווירובטית, הטייסים יצטרכו תקופה של חזרות והכשרה כדי להתכונן לתצוגות. נוסף על כך, המטוסים יצטרכו לעבור את ניסויי הבטיחות המחמירים של RAF.
'רוב המומחים יאמרו שזה כמעט בלתי אפשרי לעשות בזמן שהחצים האדומים השאירו על הנץ'.
אנדרו ברוקס, מפקד כנף RAF בדימוס, אמר: "אני לא חושב שיש להם סיכוי להשיג את המטוס החדש עבור Red Arrows עד 2030 אם יש להם תחרות וילכו לשוק. אף אחד לא אחז בזה וכולם ממשרד הפנים, האוצר וקיר סטארמר פשוט ישבו על הידיים, מה שהוביל לבלגן הזה״.
בן אובס-ג'טי, חבר פרלמנט טורי וקצין צבא לשעבר, אמר: "העיכוב בתוכנית ההשקעות בהגנה הוביל לעיכוב בהחלפת הנץ. כישלונה של הממשלה להשיג מחליף בזמן לשנת 2030 ממחיש את כל הגישה של העבודה להגנה; מעט מדי, מאוחר מדי״.
גרג באגוול, מרשל אוויר בדימוס ששימש כסגן מפקד בפיקוד האווירי של חיל האוויר המלכותי, אמר: 'האדומים הם מוסד נהדר, ולכן לא יורשו לחיל האוויר להיפטר מהם. אני לא מודאג יותר מדי, אני בטוח שנוכל לנהל את המעבר.
"הריצה של האדומים לשבעה הוקס מתשע הייתה גם על הוצאת חיי השירות של Hawk T1s לזמן רב ככל האפשר. אם צריך שיהיה לנו פער, אז שיהיה. נוכל לעמוד על האדומים ואז להעמיד אותם שוב. זה קרה קצת בתחילת הקבוצה״.
דובר RAF אמר: "החצים האדומים ידועים ברחבי העולם בזכות הדיוק, המהירות ועבודת הצוות שלהם ברמה עולמית.
"באמצעות תוכנית ההשקעות הביטחונית, אנו משקיעים 360 מיליון ליש"ט במערכת אימונים חדשה במטוס מהיר, המאפשרת לחצים האדומים להחליף את מטוס ההוק המזדקן.
"התוכנית תנוע במהירות ותכוון למנוע כל פער יכולות פוטנציאליות."
בעוד שה-Hock T1 נכנס לשירות RAF ב-1976, הוא לא ערך את הופעת הבכורה שלו בחצים האדומים עד ארבע שנים מאוחר יותר ב-1980. מפעל יורקשייר שגרם להוקס נסגר ב-2020.
המתמודדים הפוטנציאליים על המטוסים החדשים כוללים את הבואינג וסאאב T-7A Red Hawk, שישמשו גם את חיל האוויר האמריקאי.
עם זאת, Breaking Defence, אתר חדשות, טען בחודש שעבר כי המטוס אינו יכול כעת לטוס בגשם וכי המטוסים הראשונים שסופקו לארה"ב אמורים לטוס עם סיכון כשירות אווירי "רציני".
בואינג אמרה כי חיל האוויר האמריקני הצהיר כי ה-T-7A בטוח לטיסה, והוסיפה: "…זה נורמלי שיש סיכוני כשרות אוויר בשלב זה של מחזור החיים של התוכנית."
מועמדים נוספים להחלפת ההוק הם מאמן הסילון Aeromacchi M-346 של איטליה, חיל האוויר הטורקי TAI Hurjet וה-Lockheed Martin T-50 – המשמש כיום לאימונים בתוך חיל האוויר האמריקני ודרום קוריאה.
החצים האדומים הגיעו לארה"ב כדי להצטרף למעבר מרהיב מעל ניו יורק לציון 250 שנה לעצמאותה של אמריקה
ה"התערבות" של קיר סטארמר בנוגע להוצאות הביטחוניות מסכנת את צוות התצוגה המפורסם "להיעצר" למשך מספר שנים עד שהמטוסים החלופיים שלהם יהפכו למבצעיים. בתמונה: החצים האדומים ביקרו בניו יורק בשבת
מוקדם יותר השנה, חברה בריטית שהציעה להחליף את מטוסי החצים האדומים התמוטטה וביקרה את התערבות הלייבור.
חברת התעופה והחלל Aeralis פוצצה 'עיכובים מתמשכים בתוכנית ההשקעות הביטחונית' עם כניסתה לניהולה.
אלפי חוגגים מה-4 ביולי עמדו על נהר ההדסון בניו יורק ביום שבת, כאשר החצים האדומים טסו במבנה קרוב מעל מנהטן מעט אחרי 11:00 (16:00 שעון בריטניה).
לאחר שטסו על פני פסל החירות ומרכז הסחר העולמי אחד, המטוסים השאירו עקבות של עשן האדום, הלבן והכחול האייקוני שלהם – שנוצר על ידי הזרקת דיזל וצבעים צבעוניים לתוך הפליטה החמה של המנועים שלהם – פסים על פני השמים הכחולים הבוהקים.
החצים האדומים היו חלק מאירוע ענק, שכלל מעבר בינלאומי ותהלוכה של ספינות גבוהות, שנערך לפני שסגן נשיא ארה"ב ג'יי.די ואנס נאם על סיפון ה-USS Kearsarge, ספינת תקיפה אמפיבית ענקית שעגנה בנמל ניו יורק.
החצים האדומים הציגו כמעט 4,000 תצוגות ברחבי העולם מאז 1980 וממלאים תפקיד עצום כשגרירים לעסקים הבריטיים ומחזקים את תעשיית התעופה.
הם עדיין מופיעים עם "תשע יהלומים" מלאים באירועים מיוחדים כמו יום ההולדת של המלך בחודש שעבר, אבל בתצוגות אחרות מאוחר יותר הקיץ יצומצם הצי לשבעה מטוסים.
בסרטון המסביר את ההחלטה בחודש מאי, סגן מרשל האוויר מארק ג'קסון אמר שהחתך היה "פשוט כדי לעזור לנו לנהל טוב יותר את שנות השירות האחרונות של מטוס ה- Hawk T1 המפורסם של הצוות".
הוא הוסיף: "גודל ההרכב המותאם נותן ודאות רבה יותר ומאפשר לחצים האדומים לתכנן הופעות ביתר ביטחון בהתבסס על חלפים זמינים ורכיבים אחרים."
מקור בכיר ב-RAF Waddington בלינקולנשייר, ביתם של החצים האדומים, אמר: "הנץ האלה הם בני יותר מ-40 שנה, אנחנו לא צריכים לבקש מהטייסים להטיס מטוסים עתיקים במה שהוא תצוגה דינמית".