אנגליה מתמודדת עם "ההפתעה" DR קונגו בשלב השני, עדיין בלי לשכנע במונדיאל

א צוות אנגלי הופעת בכורה בשלב השני של גביע העולם ביום רביעי הקרוב, הראשון, נגד הרפובליקה הדמוקרטית של קונגובשעה 13:00 (שעון ברזיליה), באצטדיון מרצדס בנץ, באטלנטה, בארצות הברית. עדיין בלי לשכנע במונדיאל, האנגלים מבקשים לאשר את העדיפות שלהם מול נבחרת אפריקה, אחת הסנסציות של המהדורה הנוכחית.

לאחר הבכורה עם ניצחון טוב 4-2 על קרואטיה, אנגליה לא חזרה על הופעתה במשחקים הבאים, עשתה תיקו ללא שערים עם גאנה וניצחה את נבחרת פנמה הצנועה, 2-0, הודות לזוהר של ג'וד בלינגהם והארי קיין. למרות הירידה בהכנסה, ה צוות אנגלית הוא הבטיח את המקום הראשון בקבוצה, מה שמציב אותו בדרכה של ברזיל לעימות בסופו של דבר ברבע הגמר. ראשית, הקבוצה צריכה לפדות את עצמה מההופעות הלא סדירות שלה כדי לעלות לשמינית הגמר.

התאחדות הכדורגל האנגלית (FA) מתבססת על הניסיון של המאמן תומאס טוכל במשחקי נוקאאוט. בנוסף לזכייה בחמישה תארי גביע לאומיים, הגרמני בן ה-52 הוביל את פאריס סן ז'רמן לסגנית אלופת ליגת האלופות בעונת 2019/20, והפך לאלוף הטורניר האירופי עם צ'לסי במהדורה הבאה, ב-2020/21, וגבר בגמר על מנצ'סטר סיטי של פפ גווארדיולה.

לטוכל יש בעיות במגן הימני. אחרי שטינו ליברמנטו נחתך בגלל פציעה ברצועה, המגן ג'ארל קואנסה, ששיחק מאולתר, נפצע בקרסול וגם הוא בחוץ. ריס ג'יימס עדיין מתאוששת מפציעה בשריר וגם היא צפויה להיעדר.

"זה תלוי בנו למצוא פתרונות, ונמצא פתרונות תוך ארבעה ימים", הגיב תומס טוכל. הנטייה היא שדג'ד ספנס ייקח את העמדה. נח מול פנמה לאחר שהרגיש את העגל שלו, הקשר דקלן רייס יכול לחזור.

זו תהיה הפעם השלישית שאנגליה תתמודד עם נבחרת אפריקאית בשלב נוקאאוט במונדיאל. בעבר ניצחו האנגלים את קמרון, 3-2, ברבע גמר 1990, וסנגל, 3-0, בשלב שמינית הגמר של מונדיאל 2022.

ד"ר קונגו חיה כעת חלום. נבחרת אפריקה, שמתחרה בגביע העולם בפעם השנייה – הראשונה הייתה ב-1974, עדיין תחת השם זאיר – עלתה לקבוצה השנייה כאחת משמונה הנבחרות הטובות ביותר במקום השלישי. בשלב הבתים היא השוותה 1-1 מול פורטוגל, הפסידה לקולומביה 1-0 וניצחה 3-1 את אוזבקיסטן.

"אנחנו עובדים קשה בשביל זה. אתה יודע, זה לא קל במדינה שלנו. יש מלחמה במזרח קונגו. בכל פעם שאנחנו לובשים את החולצה הזאת, אנחנו חושבים עליהם", אמר יואן ויסה בראיון לאחר הניצחון על אוזבקיסטן, כשכבש פעמיים.

לשילוב האפריקאי יהיה הפסד משמעותי ביציעים. מישל קוקה מבולדינגה, אוהד שהתפרסם בכך שעשה כבוד לפטריס לומומבה במהלך משחקי נבחרת קונגו, נדחה אשרת כניסה לארצות הברית והוא מחוץ למשחק באטלנטה.

גיליון טכני

• אַנְגלִיָה – ג'ורדן פיקפורד; דג'ד ספנס, עזרי קונסה, ג'ון סטונס וניקו אוריילי; אליוט אנדרסון ודקלן רייס; נוני מדוקה, ג'וד בלינגהם ואנתוני גורדון; הארי קיין. טכנאי: תומאס טוכל.
• RD קונגו – ליונל כאב; צ'נסל מבמבה, אקסל טואנזבה; אהרון וואן-ביסקה, נח מוקאו, סמואל מוטוסאמי, אדו קיימבה וארתור מאסואקו; סדריק בקמבו וג'ון ויסה. טכנאי: סבסטיאן דסאבר
• בּוֹרֵר – אדהם מחדמה (JOR)
• היכן לצפות – CazéTV
• זְמַן – 13:00 (שעון ברזיליה)
• מְקוֹמִי – מרצדס-בנץ, באטלנטה, ארצות הברית