'כי אמרתי!' המורל של משרד ההגנה מגיע לתחתית כשפיט הגסת' נותן שוב ושוב תשובה של ארבע מילים לכל המבקרים
פזמון אחד מהדהד במסדרונות הפנטגון כאשר הצוות מנסה להסביר את מה שהם אומרים החלטות מביכות יותר ויותר.
'בגלל שאמרתי' – מיוחס לפיט הגסת' ולעג בתוך הבניין – מסכם את סגנון הניהול של שר הגנה בטוח בעצמו, שכפי שמספרים מקורות לדיילי מייל, התנגד בלוחמה לתגובות על שורה של ירי, שינויים במדיניות וקביעות שהרעידו את משרד ההגנה.
המקורבים עימם שוחחנו מברכים על הפסקת האש השברירית של החודש במלחמה באיראן, שלדבריהם לא הייתה פופולרית בבניין כמו מחוצה לו.
ובכל זאת, הם חוששים שהגסת' ישתמש רק בסיחור כדי להגביר את מה שהם רואים כמלחמה שהוא מנהל בתוך המחלקה עצמה – לא רק לשרש את מה שהוא מכנה 'התעוררות' ליברלית בצבא, אלא גם להדיח קצינים בכירים שלדבריהם יש להם יותר אמינות וכבוד ממנו.
"מומחיות, מודיעין, לקחים שנלמדו, נתונים נמצאים מהחלון", אמר לנו קצין בצבא.
״הוא נותן לפוליטיקה ולאגו להכריע את החלטותיו. זה תמיד רק "כי אמרתי את זה" עם פיט – בלי קלט, בלי "בוא נדבר על זה", רק הדרך שלו או הכביש המהיר כי הוא אמר את זה", הוסיף פקיד אזרחי.
ממלא מקום מזכיר העיתונות של הפנטגון, ג'ואל ואלדז, הגיב לביקורות באימייל ביום חמישי, וכתב: "זוהי טענה מטופשת ושקרית".
ה"דיילי מייל" שוחח השבוע עם ארבעה מקורבים למחלקת ההגנה על כמה דיווחים על כך שהגסת' אילץ את הגנרל כריס 'CD' דונהיו, שעמד בראש כוחות הצבא באפריקה ובאירופה.
שר ההגנה פיט הגסת' הואשם על ידי מקורבים לפנטגון בטיפוח תרבות 'כי אמרתי' ובריסוק המורל.
הגסת ביקר כוחות במזרח התיכון במאי. מקורות פנימיים אומרים לדיילי מייל שהם מאמינים שטלטלות מנהיגות חוזרות ונשנות הותירו את החיילים לא בטוחים לגבי הכיוון העתידי של הצבא
דונהיו הוא קצין מעוטר שפיקד על כוח הדלתא המובחר של הצבא וידוע כחייל האמריקני האחרון שיצא מאפגניסטן.
הוא היה אחד הכוכבים העולים של הצבא, שציפו כי מתישהו ישמש כראש המטה של הצבא או אפילו יו"ר המפקדים המשותפים של הצבא.
"זה אגרוף בטן, נורא למורל", אמר אחד המקורות שלנו, שעבד עם דונהיו, על הדחתו.
"הדיסק הוא לוחם אמיתי, המנהיג הגסת' יכול היה רק לחלום להיות… הרקורד שלו הוא תאונת רכבת וכולם יודעים את זה", הוא הוסיף, בהתייחס להאשמות על שימוש לרעה באלכוהול, התנהגות בלתי הולמת מינית וניהול כושל שהועלו על מארח פוקס ניוז לשעבר במהלך דיוני אישור שנוי במחלוקת בסנאט, שאישר את מינויו בהצבעה דקה של 51 קולות. הגסת הכחישה את ההאשמות.
משרד ההגנה חולק על דיווחים לפיהם דונהו פוטר או הודח על ידי הגסת, וכותב באימייל לדיילי מייל: 'הגנרל דונהיו קיבל את ההחלטה לפרוש בכוחות עצמו'.
גנרלים צבאיים בדרגים גבוהים יורדים בדרגה או מפוטרים לעתים רחוקות. נהוג שהם במקום נאלצים לפרוש. זה מה שקרה עם רוב הכוכבים העליונים שהגסת' טיהר. למרות שהמשרד של הגסת הגדיר את עזיבתם כפרישה, אין מחלוקת על כך שהם למעשה הודחו.
עזיבתו של דונהיו באה בעקבות עזיבתו של הגנרל רנדי ג'ורג', ראש המטה של הצבא שהגסת' אילץ אותו באביב הזה לאחר עימותים חוזרים ונשנים, כולל על רקע החלטת המזכיר לחסום את קידומם של ארבעה קציני צבא.
ג'ורג' פיקח על הבנייה מחדש של ארסנל הטילים והתותחים של הצבא, שהופשט במהלך מלחמת איראן, ופעל באופן פעיל להעברת ציוד להגנה על כוחות ארה"ב למזרח התיכון כאשר פוטר באפריל.
מלבד התעללות האבק שלהם על קידום קצינים, המקורות שלנו אומרים שהגסת' האשים את ג'ורג' בדו"ח חריף, המצוטט לעתים קרובות של המרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS), לפיו ארה"ב שלפה כל כך הרבה אמצעי לחימה באיראן שהיא הותירה את הצבא שלה פגיע באזורים אחרים, כולל אסיה.
גנרל הצבא כריסטופר 'CD' Donahue, שנחשב רבות כאחד הכוכבים העולים של הצבא, פרש לאחרונה
הגסת אמר שהחלטתו של דונהיו לעזוב הייתה שלו, אך מקורבים טוענים כי עזיבתו פגע במורל. הוא מצולם נואם בלטביה בחודש מאי
כשהוא סותר את עדותו הקודמת שלו בפני הקונגרס, שהכיר בכך שיכולים לקחת "חודשים ושנים" כדי לחדש את המאגר, הגסת' המשיך להמעיט בחששות התחמושת כ"מוגזמים בטיפשות וללא מועיל", וכינה את הנושא "סיפור מיוצר שהתקשורת רוצה לרמוז".
בשנה וחצי שלו ניהל את המחלקה, הגסת' גם השבית יותר מתריסר גנרלים או אדמירלים אחרים, כולל יו"ר הצ'יפים המשולבים גנרל סי.קיו בראון, ראש המבצעים הימיים אד"ר ליסה פרנצ'טי וסגן ראש חיל האוויר גנרל ג'ים סליף.
מאוחר יותר הוא הרחיק את מנהל סוכנות הביון של ההגנה, סגן גנרל ג'פרי קרוז, מפקד הלוחמה המיוחדת הימית, האדמירל האחורי מילטון סנדס, וראש המטה של חיל האוויר גנרל דיוויד אלווין, כמו גם את האלוף וויליאם גרין ג'וניור, הכומר הראשי של הצבא בזמן מלחמה.
הוא לא נתן שום נימוק לעזיבתם ונראה שזה השפיע על מעמדו בציבור.
סקר חדש של דיילי מייל מראה שהגסת' נמצא בתחתית רשימה של שמונה חברים ידועים בקבינט טראמפ איתו תשע נקודות מתחת למים. שר החוץ, מרקו רוביו, עמד בראש הרשימה ארבע נקודות למעלה, ואחריו שר האוצר סקוט בסן והשר לביטחון פנים, מרקוויין מולין.
אחרים בסקר לפי סדר אישורם היו מנהל ה-FBI קאש פאטל, סגן הנשיא ג'יי.די ואנס, שר הבריאות והשירותים האנושיים רוברט פ. קנדי הבן ושר המסחר הווארד לוטניק.
הגסת' החליף, במקרים רבים, את אלו שהדיח בקצינים שנתפסו על ידי המקורות שלנו כנבחרו בגלל שהם היו נאמנים לנשיא דונלד טראמפ, ביקורתיים על הגיוון, מדיניות ההון וההכלה של הממשל הקודם, ולא נטו להטיל ספק או לערער על המזכיר.
״הוא הצטרף לחבורה של yes-men לתפקידים בעלי אחריות גבוהה. אני מתכוון לאפים חומים אמיתיים, אתם מכירים את הטיפוס", אמר לנו אחד המקורות שלנו.
הוא ציין ששורת הפיטורים הבלתי מוסברים לא רק מזעזעת אישית את אלה שאיבדו מקומות עבודה, אלא גם מבלבלים את אנשי הצבא שעבדו תחתיהם.
"אתה רואה מנהיגים למופת, אנשים עם קריירות כוכבות שעשו הכל נכון, ותוהה למה זה נענש במקום מתוגמל", אמר.
סקר חדש של דיילי מייל מראה שהגסת' עם דירוג האישור הגרוע ביותר של שמונה חברים בקבינט של דונלד טראמפ
ראש המטה של הצבא, גנרל רנדי ג'ורג', נאלץ לצאת מוקדם יותר השנה לאחר התנגשות עם הגסת'
הסכסוך של האומה עם איראן לא היה פופולרי בבניין כמו מחוצה לו, אומרים מקורות
"שימורים סיטונאי של האנשים המובילים שלנו ללא סיבה ערער את היציבות של מאות אלפי חיילים", הוסיף אחר.
חמישה מזכירי הגנה לשעבר – כולל ראש הפנטגון הראשון של טראמפ עצמו, ג'ים מאטיס – שלחו לקונגרס מכתב משותף בשנת 2025 בו כינו את הפיטורים 'פזיזים' וביקשו שימועים, שההנהגה הרפובליקנית עדיין לא קבעה כמעט שנה וחצי לאחר מכן.
הגסת' שהה השבוע בגבעת הקפיטול והציג את טענותיו לתקציב ההגנה של טראמפ בסך 1.5 טריליון דולר.
זה מסמן עלייה של יותר מ-40% ביחס לתקציב השנה ויותר מהתקציבים הצבאיים המשולבים של 34 המדינות הבאות בעלות ההוצאה הגבוהה ביותר.
שלושה מהמקורות עימם שוחחנו אמרו לנו שאנשי הפנטגון לוקחים את החריג הגדול ביותר עם תוכניות להוציא כמיליארד דולר עבור 'צי הזהב' של ספינות קרב מסוג טראמפ שלדברי מומחים צבאיים התיישנו לפני עשרות שנים בגלל שינויים באופן שבו מתנהלות כעת מלחמות.
הם אמרו שהגסת' וטראמפ התעלמו גם מהאזהרות של מומחים במחלקה לגבי ניתוחי עלות-תועלת של פיתוח מערכת הגנה מפני טילים של כיפת הזהב, הסכנות בשימוש בבינה אוטונומית ומלאכותית למטרות צבאיות וחסרונות של החלטות צבאיות נמרצות כמו טראמפ הורה בפתאומיות ל-5,000 חיילים עם צ'אנסל להימשך ב-5,000 חיילים עם צ'אנסל מאייראן בעקבות חילוץ מגרמניה.
הם השוו את חוסר היכולת לכאורה של הגסת' לשכנע את טראמפ לצאת מהחלטות צבאיות גרועות לתרבות שהגסת' יצר בפנטגון: 'תסתדרו יחד, ותסגרו את הפה שלכם'.
מקורות תיארו את חוסר היכולת לכאורה של הגסת' לשכנע את טראמפ לצאת מהחלטות צבאיות גרועות כגישה של 'להסתדר יחד'.
המקורות שלנו גם הטיחו את האג'נדה של הגסת נגד הגיוון – השבתת תוכניות DEI בצבא, ניתוק הקשרים עם הרווארד ולחץ על הצופים בנושאי DEI – כפוליטיזציה גלויה של הצבא.
והם דיברו על רטינות בלתי פוסקות בתוך משרד ההגנה על כך שהגסת' מתהפכת בנושאים, נאלצת לסגת מטענות הסותרות עובדות בשטח.
מיד לאחר התקיפות האמריקניות באיראן ביוני 2025, למשל, הוא הכריז: "בהתבסס על כל מה שראינו – וראיתי הכל – מסע ההפצצות שלנו מחק את יכולתה של איראן ליצור נשק גרעיני", ודחה כל הערכה מנוגדת כספקולציות.
חודשים לאחר מכן, כדי להצדיק את המלחמה הרחבה יותר השנה, הוא אמר שטראמפ לא יכול היה לסבול שאיראן מתקרבת יותר ויותר להשגת יכולות גרעיניות.
מקורבים מדברים בזעם מיוחד על התיאור של הגסת' על מתקפת מזל"ט שהרגה שישה אנשי שירות אמריקאים ופצעה כ-30 אחרים בבסיס אמריקאי בכווית במרץ.
הוא הגדיר זאת כהתקפת 'שפריץ' שבה 'חרק' טיל ופגע ב'מרכז מבצעים טקטי שהיה מבוצר'.
ניצולים סתרו מאוחר יותר את הדיווח שלו, ואמרו שהמרכז כמעט ולא מוגן. הגסת התחמק משאלות האם החיילים בבסיס באותה עת משקרים.
"התיאור של השר נשאר נכון", אמר דובר הפנטגון הראשי, שון פרנל, בהצהרה שנשלחה בדוא"ל.
אחד המקורות שלנו תיאר את הערותיו של הגסת' על הפיגוע כ"מהלך המעליב והמאכל היחיד ביותר" שראה על ידי שר הגנה בקריירה שלו.
אחר דיבר על חשש נרחב בקרב אנשי הפנטגון מחקירת עמדותיו של הגסת 'כי אמרתי'.
"הוא יצר את המציאות האלטרנטיבית שלו", אמר. ״ואלוהים יעזור לנו. אלוהים יעזור לכולנו'.