התובע הפדרלי הבכיר בשיקגו מכחיש שפתח בחקירה נגד א. ז'אן קרול

התובע הפדרלי הבכיר בשיקגו הכחיש ביום חמישי שמשרדו פתח בחקירה פלילית של א' ג'ין קרול, הסופר שהאשים את נשיא ארה"ב דונלד טראמפ באונס שלה באמצע שנות ה-90.

אדם שמכיר את הנושא אמר לרויטרס ביום רביעי כי משרד המשפטים החל בחקירה, בהובלת משרד התובע האמריקאי בשיקגו, האם קרול ביצעה עדות שקר בעדות הכוללת שתי תביעות אזרחיות בהן זכתה נגד טראמפ.

"הפרקליטות של שיקגו בארה"ב יכולה לאשר שהיא לא פתחה – ומעולם לא פתחה – בחקירה פלילית של א. ג'ין קרול", אמר התובע האמריקני אנדרו בוטרוס בהצהרה.

עורך דינו של קרול, רובי קפלן, לא הגיב מיד לבקשות להגיב.

המקור, שביקש אנונימיות כדי לדון בחקירה מתמשכת, אמר שהחקירה כללה עדות בתיקים המוצלחים של קרול, שהוחלט ב-2023 וב-2024, בטענה שטראמפ התעלל בה מינית בחנות כלבו בניו יורק והשמיץ אותה באומרו שהיא משקרת.

CNN דיווח לראשונה על ההתפתחות.

טראמפ הכחיש זה מכבר את ההאשמות

מאז השנה שעברה, משרד המשפטים של טראמפ המשיך בשורה של חקירות נגד מתנגדיו של הנשיא והגיש אישומים פליליים בחלק מהמקרים.

המקור אמר שהצעד של התובעים התבסס על הצהרת תצהיר משנת 2022 של כתבת הייעוץ לשעבר של מגזין Elle לפיה היא לא קיבלה מימון חיצוני לתביעה שלה. עורכי הדין שלה חשפו מאוחר יותר שריד הופמן, המיליארדר המייסד של לינקדאין, שילם כמה מהחשבונות המשפטיים שלה.

עם זאת, בית משפט לערעורים החליט בשנת 2024 כי "גב' קרול ייצגה באופן סביר שהיא שכחה את עורך הדין המוגבל למימון חיצוני שהושג בספטמבר 2020 כאשר שאלה זו הוצגה בפניה לראשונה בשנת 2022, והתגלית הנוסף לא הצביע על אחרת".

חבר מושבעים מצא במאי 2023 שטראמפ תקף מינית את קרול, והשמיץ אותה על ידי שקר, אך לא אנס אותה. חבר מושבעים אחר בינואר 2024 מצא כי הוא השמיץ אותה וחייב אותו לשלם פיצויים בסך 83.3 מיליון דולר ארה"ב.

במשפט הראשון, חבר המושבעים שמע מטראמפ רק באמצעות הצהרת 2022.

"זו האשמות שווא, מעולם לא קרה, לעולם לא יקרה", אמר טראמפ בתצהיר.

טראמפ, אז אזרח פרטי בין כהונתו הנשיאותית, התייצב לזמן קצר במשפט השני, שבו שופט הגביל את מה שהוא יעיד עליו. טראמפ אמר שהוא עמד בהצהרתו הקודמת.

קרול העלה לראשונה את הטענה ב-2019 שטראמפ אנס אותה באזור חדר ההלבשה של חנות של ברגדורף במנהטן, בקטע של מגזין ניו יורק של ספר זיכרונות שהתפרסם באותה שנה. התקיפה לכאורה התרחשה ב-1995 או ב-1996, לדבריה.

קרול אמרה שהיא סיפרה לכמה חברים על המפגש באותה תקופה, אך חששה מנקמה מצד טראמפ, אז בעל קזינו. קרול אמרה לחדשות CBC ב-2019 שהיא נרתעת במקצת מהבאת האשמה של טראמפ על ספרה בשביל מה אנחנו צריכים גברים? הצעה צנועהאך קיבלה השראה לעשות זאת מתנועת #MeToo שקמה בסוף 2017.

טראמפ, נשיא באותה תקופה, הכחיש את ההאשמה ואמר שקרול "לא הטיפוס שלי". בהצהרה שלו שלוש שנים מאוחר יותר, טראמפ טעה בזיהוי של קרול כשהוצגה בפניו תמונה של שניהם מאירוע בן עשרות שנים, מתוך אמונה תחילה שהאישה היא גרושתו מרלה מייפלס.

"מתקפה מגעילה על שלטון החוק"

מאז שטראמפ חזר לנשיאות בפעם השנייה, הדמוקרטים האשימו אותו בדרישה לגמול נגד מי שלדעתו עשו לו עוול. חלקם גם האשימו את התובע הכללי של ארה"ב בפועל, טוד בלאנש, וקודמתו פאם בונדי בכך שאיפשרו לטראמפ במסעות אלה, ובכך ערערו את עצמאותו של משרד המשפטים.

המחלקה הגישה כתבי אישום בגין עבירות שונות לכאורה נגד היועץ לביטחון לאומי לשעבר של טראמפ, ג'ון בולטון, מנהל ה-FBI לשעבר, ג'יימס קומי, והתובע הכללי של ניו יורק, לטיטיה ג'יימס, אם כי שופט דחה את ההאשמות נגד ג'יימס בסוף 2025.

גם הוכרזו חקירות או נחשף על ידי עיתונאים בנוגע לסנאטור אדם שיף, מנהל ה-CIA לשעבר ג'ון ברנן וחברי ממשל טראמפ בקדנציה הראשונה כריס קרבס ומיילס טיילור.

"הוא משתמש בכוחו של ה [Department of Justice] ללכת אחרי הקורבנות שלו", שיף פורסם ברשתות החברתיות בהתייחס לחקירת קרול. "זו מתקפה נבזית על שלטון החוק ועלבון מגעיל לקורבנות בכל מקום".