הדרכים המפתיעות שבהן שן הארי טובים לנו – ולגנים שלנו

תוכן המאמר

אם תתבקשו לדמיין עשב שוטים, יש סיכוי טוב ששן הארי יעלה בראשכם. בילדותך אולי קיבלת הוראה למשוך כמה שיותר, או שאמרו לך לא לפוצץ את ראשי הזרעים המעודנים, כדורי המוך שלהם כדי להביע משאלה. (סליחה, ילדים, זה רק עוזר להם להתפשט.)

תוכן המאמר

האמת היא שלמרות ששן הארי הוכפשו בפרסומות לטיפול בדשא ובדמיון פופולרי, הם שימושיים באינספור דרכים. צמח שן הארי כולו אכיל ובעל סגולות רפואיות. אפילו בגנים, זה יכול להועיל לצמחים אחרים.

תוכן המאמר

תוכן המאמר

ישנם יותר מ-250 מינים של Taraxacum, הידוע גם בשם שן הארי, שם שנגזר מהביטוי הצרפתי "דנט דה אריה", או שן אריה, בשל הצורה המשוננת המובהקת של העלים שלו. הצמחים שייכים למשפחת האסטרים, לצד חינניות, אסטרים, ציפורני חתול וחמניות. חלקם ילידי צפון אמריקה, אבל זה שאנחנו הכי מכירים, שן הארי המצוי (Taraxacum officinale), הוא ייבוא. הוא הגיע מאירופה עם הקולוניסטים הקדומים ביותר, שהביאו אותו בזכות סגולותיו הרפואיות והתזונתיות.

"הבאנו אותם לכאן בכוונה במאה ה-16, כי השתמשנו בשן הארי במשך זמן רב", אומרת אביה סעיד, מומחית לגננות הרחבה באוניברסיטת מונטנה סטייט. "המתיישבים הראשונים הביאו אותם לגידול, במיוחד כמקור מזון. הם שקולים מבחינה תזונתית לדברים כמו תרד וירקות אחרים".

תוכן המאמר

צמח שן הארי עשיר בויטמינים A, C ו-K, ומכיל מינרלים כמו סידן, ברזל ומגנזיום. עלי הכותרת הצהובים הבוהקים שלו מתוקים ומשמשים בדרך כלל להכנת תה שן הארי, יין וג'לי. כשהעלים צעירים ורכים, ניתן לאכול אותם חיים. הם מקבלים טעם מר כשהם מתבגרים, אבל זה מתרכך בקלות על ידי הלבנה או הקפצה. ניתן לנקות ולבשל את השורשים כמו ירקות שורש אחרים, וכאשר מיובשים וקולים, הם מקבלים טעם אגוזי המדמה קפה.

הצמח מופיע במנות מסורתיות ממטבחים שונים, כולל סלטים צרפתיים וקוריאניים, התוספת הלבנונית hindbeh ומנות איטלקיות כפריות כמו cicoria ripassata. לשן הארי יש גם סגולות רפואיות רבות, אומרת לינדה פטרסון, מנהלת בית הספר ללימודי צמחי מרפא בבוסטון.

"אחת המורים שלי לצמחי מרפא נהגה לומר שאם אתה אוכל שן הארי כל יום, שום דבר לא יוכל להרוג אותך", היא אומרת. "הם נוגדי חמצון ואנטי דלקתיים להפליא. הם ידועים כמשתנים, ואנחנו יכולים להשתמש בו כמווסת סוכר בדם ותומך בכבד."

תוכן המאמר

תוכן המאמר

לשן הארי יש גם יישומים אחרים: הפרחים שלו יוצרים צבע טבעי תוסס, והמוהל העשיר בלטקס שלו הוא מקור לגומי טבעי. גם המטפחים של הצמח העריכו את שן הארי, אומר סעיד, על הקלות שבה הוא מתרבה. פרח שן הארי בודד מכיל כמה מאות זרעים, וצמח בוגר יכול לייצר מספר ראשי זרעים בעונה. אבל מה שחובבי שן הארי ההיסטוריים ראו פלוס הוא מה שהוביל למוניטין שלו כעשב שוטה.

"הזרעים מעוצבים עם מצנחי המיני הקטנים והמעניינים באמת האלה, המאפשרים להם להתרומם ברוח ולנסוע קילומטרים", אומר סעיד. הודות למעט הנדסה טבעית, לקח רק כמה מאות שנים עד שהשן הארי המצוי התפשט ברחבי צפון אמריקה.

הדשא כפי שאנו מכירים אותו מקורו באירופה בסביבות המאה ה-17, שם חלקת דשא הייתה סמל סטטוס שפירושו שבעליה היה עשיר מספיק כדי לא לעבד אותו. בארצות הברית, המגמה המריאה עם עליית הפרברים באמצע המאה ה-20. מדשאה מסודרת של דשא קצוץ הפכה לחלק בלתי נפרד מהחלום האמריקאי.

תוכן המאמר

"התחלנו באמת לצלול לתוך הרעיון של דשא דשא חד-תרבותי זה אחיד וללא רבב", אומר סעיד. "אנשים באמת היו מעוניינים להיפטר משיני הארי מהנוף הזה." קוטלי העשבים הכימיים הראשונים הוצגו לאחר מלחמת העולם השנייה, היא מוסיפה, ומאז היו שן הארי מטרה.

מעבר לחיפוש אחר מדשאה מושלמת, אומר סעיד, אנשים רבים פשוט רוצים להסיר צמחים פולשים מהחצרות והגנים שלהם. אבל אם שן הארי נכנסים לקטגוריה הזאת זה קצת מסובך.

"הם מתאזרחים בכל צפון אמריקה ובחלק גדול מהעולם. זה רק אומר שהם גדלים ללא טיפוח אנושי והתפשטות אנושית, וכבר היו זה זמן רב", היא אומרת. ולמרות שמחקרים מסוימים מראים ששן הארי עשויים להתחרות בצמחים אחרים במצבים מסוימים, לרוב אין להם השפעה דרמטית על מינים מקומיים, אומר סעיד.

"אני אוהבת גם להזכיר לאנשים שכן, שן הארי הם לא ילידים, אבל כך גם רוב מיני דשא הדשא שאנחנו מגדלים", היא אומרת. "עשב קנטקי, למשל, הוא זן הדשא הנפוץ והדומיננטי ביותר בחלק הצפוני של ארצות הברית, והוא גם לא צמח מקומי".

תוכן המאמר

ילידים או לא, שן הארי יכולים לבצע שירותים מכריעים בגינה. יש להם שורש ברז – שורש עבה ומרכזי שצומח ישר למטה, מה שעוזר לאוורר אדמה דחוסה או ירודה. "שורשי הברז האלה מביאים גם חומרים מזינים שנמצאים ממש ממש עמוק באדמה קרוב יותר לפני השטח", אומר סעיד, "כך שצמחים אחרים יכולים להשתמש בהם."

כשמדובר בתמיכה במאביקים, שן הארי מספקים צוף מסוים, אם כי לא כמעט כמו מינים מקומיים רבים, אומר סעיד. אבל הם משגשגים בקרקעות ובנופים שבהם צמחים אחרים אינם משגשגים, ובמקומות האלה, צוף ואבקה פחות אידיאליים עדיפים על שום.

"במקומות שבהם אין הרבה יותר מלבד שן הארי שגדלים", היא אומרת, "הם מקור חשוב מאוד למאביקים שחולקים את הנופים האלה."

הצמח גם טוב בלשלוף דברים אחרים מהאדמה. מחקרים הראו שבאזורים הסמוכים לאתרי כרייה או תעשייה, שן הארי יכולים לסייע בשיקום קרקע מזוהמת במתכות כבדות כמו קדמיום ופטרוכימיקלים (אם כי זה אומר שחשוב לא לאכול שן הארי שגדלו באדמה מזוהמת).

תוכן המאמר

גם אם אינך יכול לאהוב את שן הארי, אולי תוכל לכבד אותו על חוסנו.

"חלק ממה שהופך את שן הארי להתאמה כל כך הוא משהו שנקרא פלסטיות פנוטיפית", אומר סעיד. "זה בעצם אומר שהם יכולים לשנות את צורתם בהתאם לסביבה."

הם נוטים לגדול יותר בערוגות פרחים, אבל במדשאות שמכסחות לעתים קרובות, שן הארי מסתגלים, היא אומרת, "לצמוח רק סנטימטר או שניים מהאדמה". ולמרות המאמצים הטובים ביותר שלך למשוך את הצמח מהאדמה, הוא יכול לצמוח מחדש אפילו מהחתיכה הקטנה ביותר של שורש הברז שלו. הוא יכול לשרוד הקפאה עמוקה, בצורת ארוכת, ודריסה ומריטה. אולי אין פרח טוב יותר בתנאים קשים.

כמובן, לא כולם רואים בשן הארי מכת נוף. ישנם פסטיבלי שן הארי שנתיים בוורמונט, קולורדו ומערב וירג'יניה, וקבוצות גינון חוגגות יום שן הארי הלאומי לא רשמי ב-5 באפריל. ויש הרבה אנשים שמוצאים את הפרחים הצהובים העליזים שלהם ממש יפים, וראש הזרע העגול משמש לעתים קרובות כמוטיב דקורטיבי.

תוכן המאמר

אנשים רבים גם מתרחקים משימוש בקוטלי עשבים קשים, וההגדרה התרבותית של "המדשאה המושלמת" מתחילה להשתנות. שן הארי, אומר פטרסון, אמור לשדרג מוניטין.

"כשאתה מבין עד כמה הם באמת שימושיים, אתה זוכה לרמה חדשה זו של הערכה למשהו שהרבה אנשים מפנים את האף אליו", אומר הרבליסט. "אני חושב שזה היה אמרסון שאמר, 'מה זה עשב שוטה? צמח שסגולותיו עדיין לא התגלו'".

לעוד חדשות בריאות ותכנים סביב מחלות, מצבים, בריאות, חיים בריאים, תרופות, טיפולים ועוד, פנה אל Healthing.ca – חבר ברשת פוסטמדיה.

תוכן המאמר