וודי ג'ונסון: הפיכת הדגל לרשמי של כדורגל נותן לבנות הזדמנות לתפוס את עתידן

ב-4 במאי, התאחדות האתלטיקה הבין-ביתנית של מדינת ניו ג'רזי הפכה בנות לדגל כדורגל לספורט האוניברסיטה ה-35 במדינה. ההצבעה ארכה כמה דקות. העבודה מאחוריה ארכה 15 שנה.

הסנקציה של בנות לסמל כדורגל כספורט באוניברסיטה הופכת את ההזדמנות לרשמית. גם – הפיכת שנים של מאמצים עממיים של הורים, מחנכים, מאמנים, תלמידים ואנחנו לשוויון מתמשך באמצעות מימון יציב, תחרות מובנית ומסלול ברור לבנות להתקדם.

כדורגל תמיד היה כוח רב עוצמה לחיבורים – מגשר בין קהילות, דורות ורקעים. לעתים קרובות מדי, הגישה למשחק לא תאמה את ההבטחה שלו. ההזדמנות, המשאבים והביטחון הפשוט שילדה שייכת למגרש חולקו בצורה לא שווה. כדורגל דגל בנות משנה זאת, לא באמצעות סמליות, אלא באמצעות מחויבות מתמשכת, אמונה אמיתית ופעולה החלטית.

לאמונה זו עמדה השקעה. מאז 2011, ניו יורק ג'טס תמכו ביותר מ-260 צוותים בשלוש מדינות, והגיעו ליותר מ-7,000 נשים צעירות מדי שנה באמצעות יותר מ-2.5 מיליון דולר במימון ומענקים. מה שהתחיל כשאלה של אפשרות לתמוך בכ-20 בתי ספר בליגת האתלטיקה של בתי הספר הציבוריים בניו יורק הפך לתנועה, ואיתה גם לאחריות להמשיך להתקדם.

סרנה וויליאמס, קוביית קרח, אחרים בשיחות עם ה-NFL על ליגת כדורגל פוטנציאלית מקצוענית: דיווח

עבורנו, המספרים מעולם לא היו העיקר – הם רק עדות למה שקורה כאשר קהילה מתחייבת לפנות מקום. ההצבעה של ניו ג'רזי היא אבן הדרך האחרונה והאישית ביותר בעבודה הזו. זהו שיאו של מאמץ בן חמש שנים בהובלת תלמידים, מאמנים, בתי ספר ותומכים המאמינים שהמשחק ראוי למעמד שווה.

המסע הזה התחיל ברצינות בשנת 2021, כאשר הג'טס השיקו את ליגת הכדורגל הראשונה של בנות תיכון בניו ג'רזי עם שמונה בתי ספר, כולם ממוקמים במרחק נסיעה קצרה מהמתקן שלנו בפלורהאם פארק. בתוך שנתיים, ההתחלה הצנועה הזו גדלה לליגה של יותר מ-100 בתי ספר ו-1,000 ספורטאים, והתרחבה למדינה ולאורך לונג איילנד ועמק ההדסון.

מלכתחילה, המטרה הייתה ברורה: כדורגל דגל בנות צריך לעמוד לצד כדורגל, לקרוס, סופטבול, וכן, בנים מתמודדים עם כדורגל, כספורט רשמי באוניברסיטה. ניו יורק הגיעה לסימן זה בשנת 2023. ניו ג'רזי מצטרפת אליה כעת, וסוגרת פער הזדמנויות שהיה פתוח יותר מדי זמן.

אלי מנינג לוקח על עצמו עבודה נוספת כשהוא מתגרה בהופעה אולימפית אפשרית

לאחרונה, קרן בטי וולד ג'ונסון הייתה מרכזית בהתקדמות הזו. המשימה שלו משקפת את הערכים שלפיהם חיה אימי: הרחבת ההזדמנות, פתיחת דלתות ומדידת הצלחה לא במילים אלא בהשפעה.

כיום, המחויבות משתרעת על כל רמה במשחק. עזרנו לוועידת האתלטיקה של Eastern College להשיק את ליגת הכדורגל של דגל הנשים המכללות הגדולה במדינה, נתמכת על ידי מענק של מיליון דולר מקרן בטי וולד ג'ונסון. אנו ממשיכים להשקיע בתכניות נוער וחטיבת ביניים שמחזקות את הצינור. בינלאומית, עזרנו להקים את ליגות הכדורגל הראשונות של בנות הנתמכות על ידי NFL בבריטניה ובאירלנד.

עם פוטבול הדגל שהוגדר לראשונה כספורט אולימפי במשחקי לוס אנג'לס 2028, המסלול נראה כעת מקצה לקצה – אבל רק אם הצעד הראשון הוא אמיתי. זה מה שהסנקציות מספקות. סטטוס האוניברסיטה מעביר את הכדורגל של בנות מתוכנית מבטיחה לחלק קבוע באתלטיקה בתיכון, תוך פתיחת מימון בר קיימא, תחרות מובנית, אימון מסור והתשתית ארוכת הטווח שכל ספורט רציני דורש.

לחץ כאן לקבלת חוות דעת נוספת של FOX NEWS

ילדה שמשחקת את עונתה הראשונה בתיכון בניו ג'רזי היום יכולה לראות, בבירור וללא דמיון, את הצעדים ממגרש בית הספר שלה לתוכנית מכללות, לנבחרת הלאומית, לשלב האולימפי. ומכיוון שסטטוס האוניברסיטה מוציא את הספורט משיקול דעתו של כל בית ספר אחד, המסלול הזה הופך לאמין גם עבור הכיתה הבאה של ספורטאים. קרוב ל-160 בתי ספר תיכוניים בניו ג'רזי צפויים להעמיד קבוצות בעונה הבאה – סימן ברור שזה לא רגע של תשומת לב. זה שינוי מבני.

בית הספר התיכון סוזן א. וגנר הוכתר כאלופי הזמנה בכדורגל בנות דגל התיכון השלישי. (באדיבות ניו יורק ג'טס)

זה גם רגע שלא שייך לאף ארגון אחד. זה שייך להורים שדגלו בישיבות הנהלת בית הספר, המחנכים שהקשיבו, המנהלים הספורטיביים שפנו מקום בלוח השנה, המאמנים שבנו תכניות מההתחלה והתלמידים שהופיעו, התחרו ועשו לעצמם את התיק על המגרש. התנועה הזו תמיד הופעלה על ידי קהילה. תפקידם של הג'טס היה להחזיק בחזון, להשקיע, לבנות את השביל ולדאוג שהדלת תישאר פתוחה.

לחץ כאן כדי להוריד את אפליקציית FOX NEWS

יחד הפכנו את ניו ג'רזי למודל לאומי לשוויון בספורט – והבטחנו שהדור הבא של ספורטאיות כבר לא יצטרך לבקש מקום על המגרש, כי ההזדמנות היא סוף סוף רשמית.

יש להם כבר אחד.