הגסת' מסירה את קידום מכירות חיל הים ומשפיעה על יותר נשים וגברים שחורים
שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' חסם לאחרונה את קידומם של לפחות שבעה קציני חיל הים, בצעד שמשפיע באופן לא פרופורציונלי על קצינות וקצינות מיעוטים, על פי התקשורת האמריקאית.
O The Philadelphia Inquirer דיווח ביום שני, 1 ביוני, כי לפחות שניים מהקצינים שהוסרו על ידי הגסת מרשימת הקידום הם נשים, ושניים הם גברים שחורים. שלושה אחרים הם גברים לבנים. מעשיו של הגסת, דווחו גם על ידי ניו יורק טיימס ה וול סטריט ג'ורנלשנראה כי הם מפרים כללים המסדירים מערכת קידום שאמורה להיות א-פוליטית ומבוססת על הכשרון, דווחו על ידי ארבעה גורמי ביטחון בהווה ובעבר, שדיברו בעילום שם כדי לדון בענייני כוח אדם רגישים.
אף קצינות לא נכללו ברשימה החדשה של קצינות בעלות כוכב אחד שפורסמה לציבור בסוף מאי, למרות שנשים מהוות כ-21% מחיל הים בשירות פעיל. נראה שהרשימה כוללת רק שני קצינים שאינם לבנים, אם כי מלחים המזדהים כמיעוטים גזעיים מהווים כ-38% מחיל הים הפעיל, אמרו. The Philadelphia Inquirer.
הדחת הקצינים על ידי הגסת מרשימת הקצינים בכוכב אחד היא חריגה ביותר, אמרו גורמי הגנה בהווה ובעבר. על פי חוקי הפנטגון, שר ההגנה צריך להסיר קצינים מהרשימה רק בשל כשלים מוסריים, נפשיים, פיזיים או מקצועיים המעוררים ספקות לגבי יכולתם של הקצינים להנהיג.
לפי העיתון האמריקני, מעשיו של הגסת הם האחרונים בסדרה של פיטורים והתערבויות של הצוות, שנראה כי הם מונעים על ידי מדיניות האנטי-גיוון שלו ולא מביצועי קצינים. יחד הם יכולים לעצב מחדש את הצמרת העליונה של אמ"ן בשנים הקרובות.
שון פרנל, הדובר הבכיר של הפנטגון, סירב לומר מדוע הגסת' הסיר את הקצינים מרשימת הקידום של חיל הים. "מבצעים צבאיים מוענקים למי שזכו בהם. המחלקה לעולם לא תתייחס לצבע עורו או למין של חבר שירות כגורם בקידום", הבטיח פרנל, למרות שחיל הים סירב להגיב על המקרה.
מאז כניסתו לתפקיד, הגסת' פיטר או פיטר כמעט שלושה תריסר פקידים צבאיים בכירים כחלק ממערכה רחבה יותר שמטרתה לטהר את הפנטגון ממנהיגים שהוא זילזלו כ"טיפשים", "פזיזים" ו"מתקדמים". הוא סירב בעקביות להסביר מדוע בחר לפטר קצינים או להסיר אותם מרשימות הקידום.
הביקורת על הגסת נפלה רבות על קצינות ומיעוטים, שנשאו בנטל הפיטורים. מוקדם יותר השנה הסירה הגסת גם ארבעה קולונלים, שני גברים שחורים ושתי נשים, מרשימת המועמדים של הצבא לגנרל בכוכב אחד, בגלל התנגדותו של מזכיר הצבא דניאל פ. דריסקול. דריסקול התעקש שלקצינים יש רקורד ארוך של שירות למופת ולא עשו שום דבר רע.
קצינים שנבחרו לדרגת גנרל בכוכב אחד נבחרים על ידי ועדה של אדמירלים או גנרלים הבודקים מאות תיקים אישיים במהלך פגישות שיכולות להימשך שבועיים. רק כ-5% מהזכאים לקידום לגנרל בעל כוכב אחד נבחרים, מה שהופך אותה לוועדה התחרותית ביותר בצבא ארה"ב. לאחר מכן, הרשימות נבדקות על ידי המזכירים של כל סניף של הצבא ושר ההגנה, שעל פי חוקי הפנטגון, יכולים להוציא שמות בנסיבות ספציפיות, כמו הופעת מידע חדש שמעלה שאלות לגבי כישורי הקצינים לשירות.