כרופא, אני יודע שאנחנו צריכים להתמקד בעזרה למעשן שנשכח
חָדָשׁעכשיו אתה יכול להאזין לכתבות פוקס ניוז!
כרופא, חבר קונגרס לשעבר, וכמזכיר לשעבר של משרד הבריאות ושירותי האנוש האמריקאי, ביליתי חלק ניכר מהקריירה שלי בהתמקדות במדיניות שמשפרת את תוצאות הבריאות. ראיתי גם את מחיר העישון מקרוב. איבדתי את אבי למה שאני מכנה לעתים קרובות "Lucky Strike lungs". הניסיון הזה נשאר איתי – והוא מדגיש עובדה פשוטה: עישון נותר אחד האתגרים הרציניים והמתמשכים של בריאות הציבור במדינה.
עם זאת בוושינגטון, יש הרגל הולך וגובר לדבר על עישון כאילו זה הבעיה של אתמול. זה לא. בערך 25 מיליון אמריקאים מבוגרים עדיין מעשנים סיגריות, ורבים מדי נותרו מחוץ לשיחת בריאות הציבור. זה המסר המרכזי של "המעשן הנשכח", מאמר לבן חדש של פיליפ מוריס אינטרנשיונל ארה"ב (PMI ארה"ב) שקורא לקובעי מדיניות להתעמת עם מציאות שלעתים קרובות מדי מתעלמים ממנה: ההתקדמות נעצרה עבור מיליוני אמריקאים שעדיין נמצאים בסיכון הגדול ביותר.
מנקודת מבט של רופא, האמריקאים האלה אינם הפשטות. הם חולים, הורים, עובדים, ותיקים ושכנים. רבים ניסו להפסיק יותר מפעם אחת. רבים מכירים היטב את הסיכונים. אבל הבנת הסכנה והתגברות על התמכרות הם לא אותו דבר. אם אנחנו רציניים לגבי הפחתת מחלות הקשורות לעישון, המדיניות שלנו חייבת לשקף את המציאות החיים של מבוגרים שממשיכים לעשן במקום להניח שהבעיה תפתור את עצמה.
גישה יעילה יותר מתחילה עם עיקרון ברור של בריאות הציבור: הנזק הגדול ביותר נובע מבעירה. ה-FDA הכיר בכך שמוצרי טבק וניקוטין קיימים ברצף של סיכון, כאשר סיגריות בקצה המסוכן ביותר וחלופות ללא עישון מהוות בדרך כלל סיכונים בריאותיים נמוכים יותר מאשר המשך עישון. זה משנה. עבור מבוגרים שאינם מפסיקים לחלוטין את הניקוטין, התרחקות מסיגריות עדיין יכולה להיות התערבות בריאותית משמעותית.
עישון סיגריות באמריקה צונח לנמוך היסטורי חד-ספרתי, ממצאי מחקרים חדשים
ישנם 25 מיליון אמריקאים שעדיין מעשנים, אבל הם זוכים להתעלמות משיחת בריאות הציבור. (iStock)
למרבה הצער, המסר הזה עדיין לא מגיע לאנשים שהכי זקוקים לו. ה-FDA יכול להתקדם של ממש על ידי אישור מוצרים נטולי עישון באמצעות תהליך הסקירה המדעית הקפדנית שלו, אבל התקדמות זו אומרת מעט אם מטופלים לעולם לא שומעים על כך – או אם הרופאים שלהם לא מרגישים מוכנים לדון בזה במדויק. כרופא, אני מוצא את זה מטריד במיוחד. פעולה רגולטורית חשובה, אבל תקשורת היא מה שהופכת פעולה רגולטורית להשפעה על בריאות הציבור.
אנחנו יכולים לראות את ההשלכות בנתונים. סקר לאומי שנערך בקרב 1,565 רופאי בריאות בארה"ב שהוזמן על ידי PMI US ובוצע על ידי Povaddo LLC מצא כי 47% מאמינים בטעות שניקוטין הוא מסרטן, בעוד ש-19% נוספים אינם בטוחים. העובדה היא שניקוטין עצמו אינו גורם ישירות לסרטן.
אותו סקר מצא כי 69% רוצים שה-FDA ישתף ראיות קליניות לגבי התפקיד שמוצרים נטולי עישון יכולים למלא בהפחתת נזקים, 68% רוצים הדרכה ברורה לגבי ייעוץ לחולים שרוצים להתרחק מסיגריות, ו-95% אומרים שהם ישתפו מידע שסופק על ידי ה-FDA עם מטופלים. זה לא ממצא שולי. זהו אות ברור לכך שהקלינאים רוצים כלים אמינים ומעשיים – ושה-FDA נמצא במיקום ייחודי לספק אותם.
אדים חד פעמיים רעילים ומסרטנים יותר מסיגריות, תוכניות מחקר
הבלבול הזה לא עוצר בדלת המרפאה. "המעשן הנשכח" מחקר מצא שמידע שגוי על ניקוטין וסיכון יחסי נפוץ: 52% מהאמריקאים מאמינים בטעות שניקוטין עצמו גורם לסרטן, ו-73% מאמינים בטעות שכל מוצרי הטבק והניקוטין מזיקים באותה מידה.
לחץ כאן לקבלת חוות דעת נוספת של FOX NEWS
אבל הציבור גם מבין שיש עבודה לא גמורה. כאשר מציגים את קנה המידה של המשך עישון, 79% אומרים שיש לעשות יותר כדי להפחית את הנזק הקשור לעישון. בוושינגטון, צריך לראות את זה מה זה: גם אזהרה וגם פתח לפעול.
מה שצריך לקרות אחר כך הוא די פשוט. ה-FDA צריך לצייד רופאים בהנחיה מעשית בשפה פשוטה שהם יכולים להשתמש בהם כעת – חומרים שפותחו עם מידע מרופאים מתרגלים המסבירים מה הסוכנות אישרה, מה האישור הזה עושה ומה לא אומר, וכיצד לנהל שיחות מבוססות ראיות עם מעשנים מבוגרים שמנסים להתרחק מסיגריות.
לחץ כאן כדי להוריד את אפליקציית FOX NEWS
זה צריך לומר בצורה ברורה וחוזרת מה מניע את הסיכון הבריאותי הגדול ביותר: עשן, לא ניקוטין. היא צריכה להפוך החלטות הרשאה להיות מובנות למי שאינם מומחים ולהביא את המדע הזה לחדרי הבחינות, שם לעתים קרובות מעוצבות החלטות המטופלים. וזה צריך לדבר ישירות למעשנים מבוגרים בדרכים שיפגשו אותם היכן שהם נמצאים, במיוחד אוכלוסיות שנותרו ייצוג יתר בקרב אלה שממשיכים לעשן, כולל אמריקאים מבוגרים וותיקים.
מדיניות בריאות ציבורית טובה פוגשת אנשים היכן שהם נמצאים, משתמשת בראיות הטובות ביותר הזמינות, ונותנת גם לחולים וגם לרופאים את הכלים לפעול. יותר מדי זמן התעלמו מהמעשן הנשכח. וושינגטון צריכה להפסיק להסיט את מבטו.
לחץ כאן כדי לקרוא עוד מ-DR. מחיר טום